冉裕这回做好了准备,凡事只交给湘王去办。没想到湘王这一回竟口口声声“太子做主”又说,“咱们原只是帮衬。太学大考是替东宫选士,若父皇旨令,咱们原是不该过问的。”
虽与设想的有很大的出入,却合了冉裕的心思——他一心想证明给父皇看,自己并不比冉泰差。一想起三哥的名字,冉裕就满心不忿。
泰者,古通“太”意为极大。所谓大而稳,稳而安。更何况,泰山为五岳之首,每朝君主皆在泰山封禅祭祀。民间有“泰山安,四海皆安”的说法。
父皇以“泰”给他命名,根本就是要立他为储君的意思。当年的情形,他也曾听舅父提起过,若非陈家在朝中势利盘固,若非皇祖母极力反对,只怕如今坐在东宫位子上的是他冉泰!
而今自己名为太子,却无太子之实。户、工、刑三曹皆握在冉泰手上不说。尚书省里他亦是广布眼目,就连诸各道府的刺使,尹令,也多出自他门下。自月前军饷之事后,漠北的傅荣也向他靠拢。
刚刚接手户部时,他也想用一剂猛药好生整饬一和翻。然而,部曹内人情交错、势力盘结,牵一发动全身,根本就没处落手。前些日子,冉襄想要治办内府,最终还不是不了了之。
至于兵曹,父皇一直是牢牢地握在手里。只余一个礼曹,却只是个摆设衙门。
今年的太学大考,自己若能挑几个得用的世家子弟,安排在部曹学习。他们可不仅仅只是一个人,身后皆是世家大族,自己若能握在手里,将来登基,方有实力与冉泰斗法。
尽管周又宜说,凡事只交给旁人办去,他总认为这是不得已的法子。现下既然冉泰不插手,自己正该趁机大干一翻。所以冉泰略推了几句,冉裕便就毫不客气地接过话头,滔滔不绝起来。冉泰只在旁边听着,不时地附和称赞两声,冉襄来的晚了,事情都安排的差不多了,只看了看三道试题。
冉裕在读书上本就胜过诸兄弟一筹,他拟的考题,自无不妥。
冉泰今朝一改常态,半点和冉裕做对的意思都没有。冉襄又是心不焉,随口附和了两句,大考的事就算大体定下了。其他细枝末节,自有礼部、太学操办,也就不用他们操心了。
初九、初十、十一三日大考完毕。到了廿日,陆渊便得了消息,说是陆蒙考得了头名。合家上下无不欢喜,老夫人、傅翕芳成日里乐呵的合不拢嘴,因还未放榜,所以不宜摆酒请客。老夫人便向陆蒙道,“你在家里拘了这么些时日,只管外边散散,或是吃酒,或是打猎,不拘甚么都成。”
不想陆蒙却道:“头一件消息还未做实,就如此起来,旁人只当我轻狂了。二么,纵是果真得了头名。太学出身终究不比科甲,在部曹任职的,多是十数年苦读出来的,孙儿只怕叫人轻看了去,说孙儿托赖祖荫,并无十分本事。所以趁着这会闲,倒还是看两本书的好。”
老夫人听了这话,不住口地念佛,直说祖宗保佑,三郎可是懂事争气了。傅翕芳则是热泪长流,哽咽地说不出话来。
赵令如趁着老夫人高兴,便回了抬举瑞珠做姨娘的事。莫说老夫人了,就连傅翕芳也是应之不迭,老夫人又道:“好生办两桌酒,咱们也热闹热闹。”
因此虽是纳妾,酒席摆起来倒有几分纳侧妻的派头。兼之赵令如又刻意抬举瑞珠,次日瑞珠行礼时,特地传了院中上下人等到房中给新姨娘见礼。郑妥娘姗姗来迟,在赵令如跟前盈盈拜道:“婢妾身子不适,来得晚了,还请郡主宽谅则个。”
“我倒是不打紧。今朝是给新姨娘见礼。”
郑妥娘听说,又向瑞珠拜下,“婢妾给姨娘贺喜了,只求姨娘担待些吧。”
瑞珠今朝穿了身水红缎错银百蝶绣芍药襦袄,底下系了条银红马面裙,头上换着芙蓉髻,戴着整套的金头面。端端正正地坐在赵令如的左手边,略微向上挑起的眉眼,得意非凡的俯视着郑妥娘,过了会才扶她起来,“姐姐言重了。快请起来。”
郑妥娘缓缓起身,迎着她得意的眉眼浅笑如云,然她还未及站稳,瑞珠换了语气,又道:“我也知道郡主允了姐姐不用早起过来行礼。这是郡主爱惜姐姐。可咱们心里要念着好才是。平日就不用说了,今朝郡主特地着人下了‘请’字,姐姐纵是身上不好,也该强撑过来才是。当着恁么人的面,别人议论咱两个不睦还在其次,若说姐姐持宠生骄,眼里没有郡主可怎么好呢。”
“你呀!”赵令如指着她笑道:“就是心思重,一点子事就想到哪里去了。嘴长在旁人身上,咱们管不着,做好自己问心无愧也就是了。”说着,又叫小养娘搬了杌子过来,让郑妥娘坐了。
瑞珠嘴一瘪,说道:“郡主就是好性,甚么都不理论。如今只咱们几个还都算识礼数,也就罢了,就三郎的性子,将来新人还怕少了,府
里出身的还就罢了,若外边接进来的,只这样起来,哪里还知道个规矩。”
她含沙射影,一屋子的人都揣着明白装糊涂,格格直笑,只说她虑的多、虑的远。
宛清给赵令如换了茶来,笑道:“她做小女娘的时候也没见这么唠叨,怎么一开了脸,竟成了个话篓子,一套一套的不依不饶的。”
“可不是么。小老太似的,连我都被唬住了。”赵令如说笑着,眸光状似无意地瞥了眼郑妥娘,见她面上仍旧是微笑的神情,没有半点的恼色。待诸人笑过了,她娇声问瑞珠,“今朝三郎是怎么了?我着人送去了羊乳羔子,他又送了回来。之先不都用的好好的么。”眼瞅着瑞珠笑脸微僵,郑妥娘的笑容越发地温婉。
郑妥娘每日送羊乳羔子去外书房,赵令如知道。瑞珠每日将羊乳羔子拿了去喂猫,她也知道。这会一言不发,冷眼旁观这一出对台戏。
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