“我是个懒人,但凡能过去的事,我都懒待细较。然而这一回,一则事关姨娘,又牵扯着大姐儿,且二郎不在家里。我若不料理,知道的说我懒,不管事。不知道的还当我趁着官人不在家,有心留难她们呢。”
叶、李二人都已跪在了地上,抖衣而颤,静侯处置。其他人等也都惨白着脸,一声不敢吭。
端木芬也不急着发落,慢悠悠地吃过茶,一时又有端木晚差了齐氏来问外头马房的月钱草料的事。端木芬叫青禾拿了账单子来看了看,说道:“月钱是按日子放了下去,只是草料,因乐老叔说账没对明白,所以还没有支。”
齐氏笑道:“怪道呢,我瞧阿爹这几日嘴里时不时就念叨,娘还当他魔怔了,说要请大夫呢。”
端木芬也笑:“你们一家子里的事,又一个屋檐下住着,反倒来问我,真真也是好笑。”
“婢妾也没法子,咱们老爹极是个认真的,在家里不肯乱嚼舌根,生怕人说背后说主家是非。”
正巧平二娘也来回话,听见她这话,“要我说,外头恁些账到底还是交给乐大管的好,现下恁些小厮油滑的很。乐老叔又最是实诚的,没的生闲气。”
“罢了。”齐氏叹道:“他自己办的得意的很呢。大郎随口劝一句,说他年岁大了,自己辛苦不说,稍有些差迟,二夫人面上也不好看。他就作恼起来,把大郎好一通教训。”
端木芬道:“你们也是的。乐老叔还健旺的很,凭白在家闲着,反倒老的快。让他办点事,他也好。我也放心。就譬如说这三个月的马料钱,要不是乐老叔仔细,我又哪得精神一笔笔的核对呢。”
“少夫人只这么说。不知底下人怎么埋怨他呢。不然也不能传到二夫人耳朵里去。”
端木芬冷冷一笑,“也都怨我人懒,许多事不理论。倒惯的他们一个个都奸滑了。如今家里该嫁的嫁了,该娶的娶了。我也闲着没事,一桩一件慢慢的都要料理起来。”
“说到这话,婢妾倒想起桩事来了。外边乔家托人进来和婢妾说,乔老姆病了,想接了乔姨娘家去住几日。这会子怕是还等地仪门外呢,”
端木芬略带清冷的眸光扫自平二娘面上一扫而过,其中有些斥责的意味。乔家失势,乔菊生虽有个儿子,如今连面都不能一见。二郎又明摆着冷待她,也难怪府里诸人不放她在眼里。可连平二娘竟也存心对她留难,却是出乎端木芬所料的。
平二娘从家里过来,在内子墙的便门,遇见乔家大娘子苦苦求人给乔菊生通个信,说是乔老姆病重,让她回家看一看。
府里人等本就长着双势利眼,乔家先前得势时眼里没人,如今倒运,谁还买她人情。
亏的遇见自己,不然她且有等呢。自己也的确有心叫她等一等,所以才故意不急着说。倒不是存着甚么坏心思,只因着当初乔有得势时,她们也没待自己多好。现下,自己肯帮忙已是好的了,让她等一等又有甚么妨碍。
然端木芬的眸光,却叫她心生羞愧。咬着下唇退至旁边。
端木芬也知道平二娘甚是不喜乔菊生,当下叹了声,吩咐青禾道:“你去乔姨娘屋里说一声,再拿六十贯钱给她带去。”
青禾心里虽不愿,却也没露出来,只冷梆梆地应声退下。
端木芬这才转眸看向尚还跪在地下的叶、李二人,“你们也是府里积年的老人,且也是头一回,我也不十分扫你们脸面。平姊姊,捆她们出角门,重责五十大板,扣一个月的月例。”
不仅叶、李二人一直提着的心,放了下来,连在场的老姆都松了口气——只要不被撵出去,打几板子,罚一个月的月钱,算不得大事。
然端木芬好像看穿了她们的心思,又不轻不重地加了一句,“往后再有犯的,可再没这样的好事了,一律撵出园子!左右这府里看园子眼红的人多的是。你们若是不信时,只管来试。”
一言未了,诸老姆冷汗直下。
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