在1987年NBA选秀中，肯尼·史密斯于第1轮第6位被萨克拉门托国王队选中，职业生涯曾效力于国王、老鹰、火箭、活塞、魔术以及掘金6支NBA球队，新秀赛季入选最佳新秀第一阵容，1994年与1995年随火箭队获得NBA总冠军。
1997年，肯尼·史密斯宣布退役。
肯尼·史密斯被称为喷气机是因为他速度快，而且他的NBA职业生涯的投篮命中率高达48%，最辉煌时期的命中率则为52%，职业生涯共得到9，397分，4，073助攻以及1，454篮板。
肯尼·史密斯现为球评，主要在美国TNT电视台的“NBA内幕”（InsidetheNBA）节目工作[1]从数据上看，很难将他和“球星”两字联系到一起。肯尼·史密斯的进攻称不上无坚不摧，防守也达不到密不透风。但他有两点自己的看家功夫——不知疲倦的跑动和一手箭箭穿心的三分，这也是人们谈到肯尼·史密斯最为称道之处。有他在场上，对手就不敢轻易地对奥拉朱旺进行包夹，因为这可能导致史密斯得到空位，这家伙的三分太致命，而且出手绝对果断。
1995年总决赛第一场，史密斯在终场前最后一秒，骗过“便士”哈达威，扬手命中大号三分，将比赛拖入加时。
投中一个三分可以说是运气，但史密斯在那场比赛整整扔进去7个三分，这可就不是运气那么简单了。
史密斯的跑动也很让对手头疼，由于他移动迅速，跑动频繁，往往让对手的防守不得不扩大。
这就给了火箭外线如德雷克斯勒这种突破好手提供了前行空间。
所以，尽管史密斯资质平平，却是昔日汤姆贾诺维奇手中一枚不可或缺的战略旗子。
有了他，火箭全盘皆活。一旦少了他，火箭就开始与总冠军渐行渐远。这不只是一个简单的外线3分手所能起到的作用，也不是一个马拉松型善跑的球员所能做到的，肯尼·史密斯对比赛的解读能力才是最令人叹服的，这比什么时候出现在应该出现的位置上更高一个境界。
“肯尼永远知道在什么时间该去做什么，而且总能出色地完成。”奥拉朱旺说。
肯尼·史密斯1996年转投活塞（史密斯转会不久就因伤退役），火箭时任主帅汤姆贾姆维奇曾不无感伤地表示：“肯尼的离开，让火箭缺失了一个最为强劲的推进器。”
肯尼·史密斯有一个故事是关于投篮的，在火箭平时的投篮训练中，经常穿插着一个游戏，就是“投篮即死”的游戏，在三分线近一步的几个定点上，分别由球员们轮流投篮，投进换点，投不进就跑到一边玩折返跑练习，当时玩到最后，只剩下两个人，那就是肯尼·史密斯和“外星人”萨姆·卡塞尔。至于他们两个最后胜负如何，无人知晓。
不过火箭的球员们都知道到了第二天的比赛上，全场比赛下来卡塞尔外线手感依然火热，而肯尼表现一般，赛后记者采访时，肯尼对记者说了“不要在比赛前一天和萨姆（卡塞尔）玩投篮，否则后果很严重”这样一句话后，便嬉笑着和卡塞尔一同走向休息室了。
但这个三分杀手同样是一名能飞善扣的角色。1990年，不甘寂寞的多米尼克·威尔金斯与“蝙蝠侠”皮蓬和坎普均报名参加扣篮大赛。
肯尼·史密斯和坎普、威尔金斯、肯尼·沃克顺利通过了第一轮预赛，而皮蓬仅以0.8分之差遗憾出局。半决赛中，肯尼·史密斯成为人们眼中的“黑马”，他的经典演出是背对篮框从胯下击地将球抛至篮板反弹，然后半转身双手背扣。
在07年灌篮大赛上，泰伦斯·托马斯曾用这个动作向解说台上的史密斯致敬，这也算得上一段佳话。最终史密斯与威尔金斯一道杀入决赛，雄心勃勃的坎普掉到第四位无奈被淘汰，上届扣篮王肯尼·沃克也以0.3分的微弱差距出局。
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