明婵看见黄祥就知道准没好事，“交是可以交，就怕交完了，下次还要问我要，这我可受不了。”
“不会，我保证，你这次交了，以后我手下的兄弟再不会来向你要了。”
“啧，你这人我可不敢信，万一你晚上又来爬我院子里的墙呢？我很怕你。”
黄祥笑了，摇着扇子，“我不敢来爬墙，你说你会向爬墙的人浇灌滚烫的开水，还会向人洒药粉。”
前一件事是徐老头告诉黄祥的，后一件则是黄祥自己经历的，明婵笑道：“黄老板知道得还挺多。放心，人不犯我我不犯人，这规矩我懂。男子汉大丈夫，干脆点，多少银子？”
黄祥上下打量明婵，这个付嫂不见得多富庶，又一个人带着儿子，并不想太为难。想到此处，黄祥都为自己的想法吓了一跳，刀口舔血的日子他过过，低三下四的日子他过过，走私贩卖的生意他做过，他就是个坏人而已，坏人怎么想起替一个陌生女人着想？
见黄祥久不说话，又眼神复杂地盯着自己，明婵提醒道：“喂，你要是狮子大开口，我也没有那么多银子，我就是个没什么积蓄的可怜虫。”
黄祥回过神来，“咳咳，那就一两银子吧，只要一两，以后再不会来找你要其他费用。”
“保证？”
“嗯。”黄祥不自在地点头。
明婵将钱袋子里的碎银子掏了出来，“呐，这个大概是一两，你拿着。”
黄祥接过看了看，“好像差点。哎，算了。我跟你说，好好做生意别多管闲事，否则有你好看的。”
他竟然在叮嘱她，明婵也觉得稀奇，这个坏人是转性了吗？不过，多一个朋友总比多一个敌人好。
“哦，黄老板慢走，我真的要关铺子门回家了。”明婵做了一个“请”的手势。
黄祥真的走了，他根本不缺这一两银子，如今他自己都自嘲一笑，他究竟是干嘛来了。
再说，新的县太爷李大人，衙门里头没什么大事，每日就是浑浑噩噩过日子，睡了吃，吃了睡，这溪山城太平到没什么大案，还有富商每日送些吃穿用度的好东西来，李夫人收礼收得美滋滋。
这天晚上，李夫人跟李大人提议道：“我看这里富商挺多的，干脆将税收调高一些，不过上交给朝廷的那一部分还是不变，老爷您觉得呢？”
李大人缓缓点头，“说是这么说，可问题是那些富商也不傻，他们不会白交，若是以后有什么大事要我兜着，我也怕啊。再则，朝廷要收的税收，我可不敢私自装腰包里头，万一被发现，那可是要掉脑袋的欺君之罪，难道你想被发配去边疆做苦役？”
李夫人叹气道：“可惜了，多好的发财机会，就你胆子小。不说京城里头已经传言纷纷，说皇上病了吗，是王皇后在摄政？”
“京城的事到底怎么回事，谁知道，咱们小心使得万年船。”
“手上有银子根本不用怕，到时候咱们偷走不就行了，万一又换了个皇帝呢？”
“哎哟，我的姑奶奶，你怎么什么话都敢说啊。”李大人赶紧捂住夫人的嘴，“这个话题到此为止。”
溪山城的税收照例还是没变，什么都跟以前一样，不过就是县太爷换了个人罢了，据说城中富贾都已经见过新来的李大人了，说他为人和蔼可亲，至于李夫人也跟不少贵妇结识，收了很多价值连城的礼物。
李夫人这天换了一身新衣，又戴了一副全新的蓝宝石头面，在大镜子前转了一圈又一圈。
“你这头面是谁送的，一看就很值钱。”李大人刚从衙门前堂回来。
“一个姓黄的商人送的，据其她夫人说，此人很厉害，黑白两道都敬着。”
“嗯，我知道，黄祥，他已经将上个月的税收交过来了，有赌坊青楼的、有名伶馆酒肆客栈的，还有早集市的。”
“多少？”
“不多，也就一千多两，其中大部分是店家的，早集市那伙村子里来摆摊的根本交不了多少。”
“那也不错了，要是老爷您一直在这里当父母官，咱们就不用愁儿女的成亲费用了。您在东蕴城当官的时候，咱可是没有多少好处的，除了逢年过节有那么点下头人的孝敬，那些东蕴城的富商都是小气鬼。”李夫人吐槽道。
“东蕴城比这里小，人口也没这里多，这溪山城有三个村子都是附近出了名的富庶有山有水。我看，短时间我是不会再调任了。想想也是，若是升官却去了一个穷地方，还不如不升官，在富庶地上当小官也能富得流油。”李大人总算开窍。
李夫人一听也笑得眉眼弯弯。
这日下午她办了李府的赏花宴，现在是暮春三月，正是穿暖花开好时节，这新的李宅是溪山城首富胥家送的，因此来的都是非富即贵的夫人们。
但这里头却没有黄祥的家眷，李夫人暗暗留心，便问了一句。
一位季夫人说道：“夫人您有所不知，这黄老板只有一位上了年纪的母亲在家中，不宜出来赴宴。”
“那黄夫人呢？”
“黄老板是鳏夫。”
“哦，那是我唐突了。”李夫人又赶紧换了一个话题，她本想跟黄夫人搞好关系，毕竟黄祥送的礼物又多又贵重，搞了半天，这黄祥原来是个鳏夫。
晚上，客人都走了之后，李夫人就在院子里选丫头，她选了半天也没见到一个美艳的丫头，原本她带来的就都是嫁过人的仆妇或者老婆子，丫头是有但都相貌平平，她就怕李大人会惦记上，如今要用人了竟选不出，也是自作孽。
“你干什么呢？”李大人见娘子在院子里站着，下头站着一排丫头。
“没什么，就是选美。”
李大人有些诧异，“你什么意思？不会是我又惹到你了吧？”
“你想纳妾，我还不同意，不是帮你选的。”
“那你在替谁选？我们儿子还小。”
“替黄祥选的，我觉得他送了那么多好东西给我，我该回个大礼，原本以为他有夫人，那么我回送些好东西也成，可是他竟然没有夫人，那我不得选几个美女送他？”
李大人听完就笑，“我听闻这个富甲一方的黄老板是不近女色的，他只对银子有兴趣。”
“不会吧？我知道了，他定是有什么难言之隐，譬如喜好男风？”
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