朱厚照一摆手：“朕患病在身，难道天下人会不理解？沈尚书，朕知道这次因为朕生病，耽误了行军，但此番乃是我大明兵马主动出击，而不是鞑子寇边。在朕看来，大不了把出兵之期延后几天，现在你非要强求大军上路，甚至强闯朕的寝帐，让朕……很失望，你先回去吧。”
沈溪道：“陛下，若您拒不下令全军开拔的话，那微臣将调整计划，暂缓用兵……陛下龙体要紧，不如就此班师回京，过几个月甚至一年后再出兵！”
朱厚照听到这话，就算再生气也挑不出毛病来。
你自己要休息的，现在请你回京城去养病，反正你自己说了不着急出兵，既然晚几天没问题，那就干脆拖个一年半载。
旁边小拧子和丽妃看着这对君臣奏对，有些难以理解，为何沈溪会用这种犯言直谏的方式跟朱厚照抬杠，要知道这个皇帝可不是什么好脾气。
朱厚照最后气馁了：“那行，命令全军开拔吧，朕可不会打退堂鼓，朕要让天下人知道，就算生病，朕也要一往无前，向边塞进发，这个决心难以动摇！”
……
……
朱厚照终于答应继续行军。
大军行进，虽然速度不快，但至少不会在一地停留太久。
沈溪这次没有再乘坐马车，而是选择骑马，在皇帝懈怠的情况下他得站出来为全军做个表率。
即便如此，一天下来依然没有走完全程，当天还是要在野外扎营，到第二天才能抵达居庸关。
沈溪没办法，驻扎后他计算了一下大概还有二十里，心里非常懊恼，带了个活祖宗出征，让他很是困惑，但心里又稍微有些安慰：“换了那些谨慎的皇帝，不可能会答应出兵草原，既是我成全朱厚照，也是他成全我，他身上这些个毛病，我应该理解才是。”
当晚沈溪还是留在中军大帐处理公务，上更后朝廷委派的监军张永和马永成两个老太监前来报到。
二人都不是自京师出发，而是先从外地到京城，再从京城追到军中。
张永此前一直留在宫里，但年前朱厚照安排手下去江南探访，沈溪大概猜到，朱厚照这是有心去江南一带游玩，提前派人打头阵，顺带找些好吃好玩的东西回来。
张永和马永成作为沈溪的监军，见面时非常客气。
两人都曾跟沈溪合作过，知道沈溪的脾性，略微寒暄后就主动告退，没有提及具体的作战计划。
沈溪没有出言挽留，二人这一路辛苦，等休息好有的是时间商议。
等两位监军离开，沈溪这边又迎来一位客人，不过这位客人沈溪不能在中军大帐接见，因为他并无官职，只能算是他的私人幕僚……正是唐寅。
本来唐寅没打算跟沈溪出征，不过或许是家中河东狮不甘心平凡一辈子，连续吹枕边风，加上以前沈溪取得的战绩实在太过耀眼，唐寅自己也觉得只要跟随沈溪出征，一定能拿到军功，获得朝廷赏赐，有机会当官，实现早已断绝的仕途梦。
沈溪出京后，想到身边还缺少书吏，便给唐寅去信，询问一下意见，却没曾想唐寅居然会连夜骑马跟来。
唐寅见到沈溪后非常热情，相互见礼寒暄一阵后，唐寅迫不及待地表态：“在下之前未曾跟随沈尚书出征，此番一起前往草原，马革裹尸也算是人生难得的历练。”
沈溪笑道：“唐兄，对战场有多大期待就要承担多大风险，你可有准备到疆场杀敌？”
唐寅一听面露回避之色，好似在说，我陪伴你出征是充当谋士的角色，你真让我拿兵器到一线杀敌？
沈溪道：“这疆场上，有很多未知的情况发生，在下虽然会极力保护唐兄，但就怕……”
“没关系。”
唐寅好像很乐意接受沈溪的“保护”，说话时拿一种理所当然的口吻道，“到了战场上，一切都要以大局为重，在下岂是贪生怕死之人？一定会陪在沈尚书左右，出谋划策！”
唐寅这话说得极为巧妙，着重强调了两点，一是怎么都要留在沈溪身边，而不是上战场杀敌。第二点，就是他负责出谋划策，动刀枪的事情跟他无关。
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