说到这里，刘瑾抬起头悄悄看朱厚照的反应，发现朱厚照眼睛半闭皱眉思考，便知道自己所进谗言奏效了。
刘瑾继续鼓动着如簧之舌：“老奴感念陛下左右为难以致茶饭不思，老奴也寝食难安，尤其是在被陛下训斥后……”
“陛下让老奴回去闭门思过，老奴便把之前所做事情进行反省，一切都是因为老奴行事不周，才让沈尚书觉得老奴专权和欺瞒圣听……老奴痛定思痛，便想用一些方法弥补。”
朱厚照闻言不由打量刘瑾，目光中带着些许严厉，好似在说，你的方法就是把沈先生外调？这算哪门子弥补法？
刘瑾垂首道：“陛下之急便是老奴之急，之前老奴想让沈尚书去南京，用意乃是小惩大诫，可继续在朝为陛下效命，但现在思量，不如让沈尚书去九边之地，如此既能让沈尚书反省过错，又能让陛下所定国策不至于被耽搁……”
刘瑾说到这里，朱厚照长吁一口气，终于想明白了。
“若陛下觉得老奴造次，老奴愿意领罚，甚至引颈就戮！”
刘瑾说完跪伏在地，说不出的可怜恭顺，让朱厚照心生怜悯，无从拒绝。
朱厚照没说话，但气息依然粗重，似余怒未消，半晌后大言不惭道：“朕无论做什么，都求一个公平公正，既然朝野都认为沈先生做错了事，自然应受惩罚，那就让他以兵部尚书职，去三边为朕整兵！”
刘瑾一听，这哪儿行？
好不容易把沈之厚调离京城，结果还兼任兵部尚书，意味着老对手仍旧总领大明军队，对他的威胁并没有彻底消除。
刘瑾连忙道：“陛下，朝中总归需要兵部尚书处置朝事，岂能以地方之帅兼任中枢部堂？倒是可以让沈尚书挂兵部尚书衔……朝中另行委命兵部尚书，如此可两不耽误！”
朱厚照打量刘瑾，问道：“怎么不可以？先皇时，马尚书于西北整顿军务，便兼任兵部尚书，后来刘尚书也照章……这些事情朕可清楚记得，马尚书在外多年，刘尚书也长期不在京城，也没说要在朝中再整出一个兵部尚书出来！”
刘瑾没想到朱厚照居然会拿弘治朝的马文升和刘大夏作比，心下有些慌乱，但他还是不依不饶：“陛下，若沈尚书仍旧以兵部尚书去三边领兵，那惩戒的意义何在？”
一句话，就把朱厚照给呛了回去。
朱厚照仔细琢磨一下，的确如刘瑾所言，如果让沈溪到西北后继续担任兵部尚书之职，等于说沈溪官位没降，达不到杀鸡儆猴的目的。
朱厚照虽然看起来态度强硬，但在朝事上根本没什么主见，或者说他对于朝事的理解，远没有刘瑾那么老谋深算。
作为皇帝，所想都是如何巩固手中权力的同时，能够维系吃喝玩乐，根本就没考虑过如此做带来的后果，一切都只能倚重眼前看起来行事深谋远虑的刘瑾。
朱厚照不再想怎么惩罚刘瑾了，挥挥手道：“那你说，朕该怎么办？”
刘瑾心中大定，恭敬地道：“陛下不如调沈尚书往宣府任宣大总督，受三边节制，挂兵部尚书衔，除治理军饷外，还能为陛下守御边陲，到陛下出征草原时，若沈尚书立下头功，再将沈尚书调回朝……”
“前后不过一年多时间，陛下如此既能体现君威，又能保持跟沈尚书的师生情谊，如此岂不两全其美？”
朱厚照仰头看着房梁，连连点头，似乎已被刘瑾说动。
说起来，不过是因为朱厚照自大惯了，觉得自己做的事情都是对的，沈溪在朝堂上当众指责他肯定是犯错。被刘瑾一挑唆，朱厚照便觉得应该对沈溪“小惩大诫”，说白了沈溪也是文臣，属于他厌恶的类型。
朱厚照问道：“为何不调任三边总督，总领边务，而是受人节制？”
刘瑾凑上前，低声道：“陛下，有些事您不得不防，您让沈尚书如此失望，沈尚书手上若掌握三边及宣大军权，对陛下您有什么意见，趁机起兵……闹出什么不忍之事来，那可就不好了，倒不如调往宣府，如此距京城近些，方便陛下近距离监控，又受三边节制，无法擅动……这才是上上之策！”
朱厚照疑惑地看着刘瑾，怀疑他如此建议的目的。
以刘瑾为人，所有一切都为他自个儿考虑，若让沈溪任三边总督，军权在手，刘瑾不但面临一定的危险，而且他在边军中的布局也会受到影响，但若沈溪只是宣大总督，那他就有文章可做。
宣府兵马终归有限，之前乃是王守仁领兵，沈溪去宣府其实是替换王守仁。
刘瑾在宣大之地的势力更加牢固，宣府和大同距离京城很近，刘瑾盯起来容易，而且他可以在背后搞鬼，进一步压缩沈溪的兵权，最好是让沈溪去管马政，到最后只能做个空头元帅，无需再把沈溪当作心腹大患。
但在朱厚照这里，他还能赚个好人，显得一切都是为了朱厚照和朝廷着想。
朱厚照皱眉问道：“沈尚书怎会行谋逆之事？”
刘瑾苦着脸道：“陛下，您始终要有防备才是，往三边，或者往宣大，不过是一念之差，沈尚书在民间威望很高，若他登高振臂一呼……老奴实在不敢想象！”
刘瑾不遗余力挑拨沈溪和朱厚照的关系，恰恰这话说到朱厚照心坎儿里去了。
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