“慢走啊邓会长，改日请您吃饭，一定赏脸啊！”
“一定一定。”邓泽恩面无表情地登上马车，拉好帘子。
看着装饰古朴的马车悠悠离去，周实转向路文山，道：“路先生也辛苦，今天实在忙不过来，就不留您了。”
“哪里哪里。”路文山笑笑，接着压低声音，“那个，今日是碰到麻烦了吗？我看方才外头有点乱。”
“呵呵，新店开张，哪有不乱的。”周实说完，含笑看着他。
被这一看，路文山心里也是了然。“借一步说话？”
来到周实的卧房，路文山往炕上一坐，深吸一口气，道：
“其实今日邓会长来，就是为了搅黄丰德楼开业。我们巴蜀商会预料到如此，才让我来帮您渡过难关。”
讲到这里，路文山不安地动了动身子。“当然，未等我想到办法助您，您就自己解决了危机。”
“呵呵，侥幸而已，有劳贵商会费心了。”
“我们巴蜀商会在附近的商号内准备了不少食材等物资，就是防止邓会长联合其他行会断了您的供应。谁曾想，邓会长用了其他方法来打压你……”
看得出来，对于没能帮上丰德楼这件事，路文山心里有些愧疚，说话也缺了几分底气。
如此，周实心里已有预料，这不是来帮自己的，这是来求自己的。
“我与巴蜀商会颇有缘分，您也别绕弯子了，直入主题吧。你们想对付邓会长？”
路文山微微一愣，点头道：“好，好，年轻人就是有魄力……你知道邓会长，或者说整个酒楼行会的背景吗？”
“让我猜猜，莫非和皇室有染？”周实不假思索地说出口。
“正是。”路文山心里一块石头落了地般长出一口气，“酒楼行会以一位驸马爷为靠山，才能有今日的地位。”
地下赌场丧门欢的暗示，加上京城中表面森严实则漏洞百出的坊市之分下，酒楼行业还能如此昌盛，其背后原因并不难猜。
“皇室规矩，驸马不可从政，但与之相对的，对其参与商业管束不严，因此这位驸马爷靠着自己的背景，成为诸多行会、富商的靠山，一心敛财，养胖了邓泽恩，养胖了整个酒楼行会。
“有这样一尊大佛坐镇，邓泽恩的胃口也是越来越大，行会垄断着行业上下，想必你已经有所体会了。为了整个京城酒楼行业计，必须尽快打倒酒楼行会。”
“且慢，巴蜀商会能从中得到什么？”
“本地行业如此，你说外来客商如何呢？”
不对……
经过江都吴兆锟科举舞弊案，周实早知道几大商会手眼通天，胃口奇大，寻常小生意人憎恨皇商勾结，巴蜀商会可不会，反而应当趁此机会递上比行会更多的好处，拉拢驸马爷……
“这背后怕是又有朝堂上的争斗……唉，怎么老是卷进这种事情，上回帮赵璇脱身已经掉了一层皮，这次……”
周实在心里轻叹一声，开口道：
“天威难测，我等毕竟是商人，四族之末，如何能抗？”
“这驸马爷搜刮民脂民膏，欺上瞒下，恶贯满盈。只要我们找到把柄，一定能扳倒他。”
哪有这么简单……不过以巴蜀商会的关系，搞不好真能做到。
“其实我有个折中的法子。”周实不想表现得太积极，“我们只针对邓会长，把驸马爷择出去，是否更容易成事？”
“不可，那样无非是换一个会长作威作福罢了。而且邓泽恩也不是善茬，对付他也不容易。”
确实，顶着同业的怒火坐到这个位子，只凭靠山是不够的。
要不要答应？
周实只稍加思索，就理清了其中利害：邓泽恩两度针对自己不成，绝不会善罢甘休，而且他至今都没有搬出皇亲国戚的力量，下一回不知会如何报复丰德楼。
如此一来，巴蜀商会的庇护就十分重要了。而且此事关系同样为地下赌场做靠山的驸马爷，也许可以趁机摸一摸闻四的底。
“那，丰德楼日后，怕是少不了诸位照拂。”
“哦？”路文山一喜，“周掌柜果然深明大义！”
而周实只是摆摆手，谢过这顶高帽。“为生存计而已，不知巴蜀商会的各位要在下如何行事？”
“十日后，上面会派人来调查京城各行各业情况，按照惯例，这应当是由司礼监负责，不过如今朝中风云变幻，那驸马爷很可能趁机把这肥差揽下来，交给心腹。
“事毕之后，京城商人代表会宴请差人，这回正好轮到巴蜀商会主持筵席，我想，就由丰德楼承办是最好。”
周实笑了。“无功不受禄，我这儿一点力没出，就有这好事落到头上。”
“接下来的事情就不用您操心了，只要对席上之事睁一只眼闭一只眼就行。”
“就这样？”
“是的。请掌柜放心，我们知道分寸，绝不会莽撞行事。”
“明白了，我会好生招待。”
送走了路文山，周实回到房间，在墙壁上叩了几下。
莫老慢悠悠地从密室中走出，道：“涉及皇家的事情，多小心都不为过。那邓泽恩身边也有高手，不管巴蜀商会想在席上干什么，都不会容易。”
他在密室中听完了两人谈话。
周实叹道：“是福不是祸，是祸躲不过。您说邓泽恩身边的高手使了什么手段？”
莫老跳到炕上，点起烟锅。“狻猊。”
“得现捣，您想吃涮羊肉？”周实舔舔嘴唇，“我去买点麻酱来。”
“……我说的是一种神兽，能吞云吐雾，爱食烟火。不知那人从何处得到了神兽传承，或者借助什么法宝，将此地的烟火全部夺去。我使了阴门手段，也只能护住一道灶火。”
“嗯？那后来怎么……”
“有旁人相助，我看八成是你的熟人来找你，正好出手相助。”
九龙堂会……周实微微点头，果然一个好汉三个帮啊。
“这么说来，我不能让他们久等。”
“去吧。”
离开庸德巷，转了两个路口后，周实的目光锁定一个立在墙根下，梳着高发髻的男子。
“丘先生。”他近前问候道，“方才多谢相助”
丘从云点点头，道：“正好路过而已。”
“我记得荣老让您去找鲁正九下落，莫非找到了？”
“没有……”丘从云闷闷不乐地说道，“栾先生算不到的话，我们也不能真把京城翻过来找，只好先把注意力放回寻找无目神像上。”
“那就，祝各位好运。”周实真心实意地说道。
“还有，荣老让我带话给你，闻四与皇家有染，你要请他帮忙，务必小心。”
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