讴歌自由的同时，并不妨碍帕特里克·亨利先生蓄奴，用皮鞭强迫奴隶在棉花田里卖命劳作，以至于黑奴们实在消受不起这份恩典，竟然很不体面地砸碎这位“自由领袖”慷慨赠与他们的手铐和脚镣，不惜冒着生命危险逃离庄园。
更让人尴尬的是，就连素以厚待奴隶著称于亚尔夫海姆的大陆军总司令乔治·瓦萨家里，也有好几名黑奴受到温斯洛普伯爵那份“解放公告”的煽动，连夜逃离弗农山庄，历经波折来到王子港，加入自家主人死对头的麾下。
这些“出身名门”的黑奴，受到了温斯洛普伯爵及其幕僚的高度重视，把他们当做“活动广告牌”大加宣传，狠狠打了一波脸，令杰斐逊、亨利和瓦萨等独立革命领导人颜面扫地。
这起事件在各国舆论界也引起热议，支持独立革命的国际友人不约而同选择了沉默。
毕竟多数“国际友人”还是有那么一点儿良知和底线的，实在拉不下脸强行洗地，硬说“人人生而自由平等”的理想与蓄奴的现实毫无矛盾之处，可以和谐共存。
温斯洛普伯爵这一招，结结实实打在了对手的痛处，如愿在舆论界扳回一城，并且获得母国内阁和国王陛下的嘉许。
但是，在斐真国内其实也存在反对“解放公告”的声音。
远的不说，就连温斯洛普伯爵身边的核心圈子里也有尖锐的反对者，更让他尴尬的是……最为激烈反对这一政策的人，恰恰是他的长子班尼斯特。
是的，班尼斯特·温斯洛普勋爵从不讳言自己是一个“白人至上主义者”，属于当今人类世界种族主义者当中的主流派。
但是，他反对父亲的政策，可不仅仅是因为打心眼里就瞧不起有色人种，还有更为实际的顾虑。
班尼斯特反对打着解放的旗号，征召黑奴入伍，认为黑奴天生愚蠢懦弱，在战场上没什么大用处，反而会给己方后勤补给带来很大压力。
更重要的是，他担心解放黑奴会彻底激怒南方的白人奴隶主，把原本的“保王党”也逼到革命者那边去，给己方凭空制造出众多敌人。
温斯洛普伯爵听了儿子的顾虑，关起门来私下里告诉他：不要这么天真。
“亚尔夫海姆的保王党势力太弱小，对我们来说可有可无，况且无论我们是否解放黑奴，这伙人都只能牢牢抱住我们的大腿不撒手。”
“至于那些‘墙头草’，无非一群精致的利己主义者，对步枪、大炮和军舰的畏惧，足以抵消他们对奴隶逃亡的愤怒，损失财产总比失去生命来的好。”
“剩下的就是那些死硬派叛党，也是我们主要打击的目标，无论是否解放黑奴他们都不可能屈服，那又何必在意他们的叫嚷！”
总督阁下反对儿子的种族主义立场，并不意味着他本人真心信仰“人人生而平等”的博爱理念，事实上，他是一个比班尼斯特更极端、更彻底的种族主义者，在他心中那条“歧视链”上，人类不分肤色，统统属于劣等物种！
“班尼，你对白种人的认同令我感到十分可笑。”
“不要忘记，我们都是圣母的子嗣，说地直白一点儿，我们已经不是人类，圣印足以证明我们相对于凡人的优越地位，无论白人、黑奴还是丛林里那群黄皮肤的土著猴子，在我们眼中一律平等且低贱，就好比羊圈中的黑羊和白羊，没有必要对这些卑微的牲畜按照肤色划分地位。”
“你认同白种人却鄙视有色人种，在我看来，好比一位牧场主把自己降格成了羊圈中的白羊，认为白羊比黑羊更优秀，所以有资格奴役后者，这种自甘堕落的心态，你自己不觉得可笑？”
“无论什么肤色的羊都没有资格奴役其它羊，唯独他们的主人，也就是我们这些圣母子嗣才有资格奴役它们。”
“亚尔夫海姆的黑奴也罢，白人也罢，在我眼中都只是可供利用的工具，如果我对他们表现出厚此薄彼的态度，也只是出于政治需要，而非真心认同他们中的某些人比另一些人更高贵。”
与父亲自诩超越人类的傲慢态度截然相反，班尼斯特身边还有不少出身于知识分子家庭，自幼接受过良好的教育，深受启蒙思想熏陶，颇有理想主义色彩的青年军官。
这些年轻的理想主义者真心认同《独立宣言》提倡的天赋人权和自由平等，只不过认为“大陆会议”那群以杰斐逊为首的伪君子们，并没有真正践行他们提倡的纲领。
班尼斯特的好友约翰·安德烈，就是其中的一位代表人物。
约翰·安德烈也是“圣印”的拥有者，但是他的圣印源于母亲的遗传，本人对“圣母兄弟会”宣扬的那套“超人”理论并不感冒，相反，他认为只有在一个不分种族、人人平等的社会里，自己这种天生具有“异怪”血统的畸形儿才能被人类视为同胞，免受歧视。
可惜，约翰·安德烈还是太年轻，没有看穿温斯洛普伯爵嘴上说的和心里想的不一样，只是出于政治算计才发布公告，解放黑奴，还以为总督阁下真是自己的同路人，为他这一划时代的决定大唱赞歌。
与此同时，约翰·安德烈也为班尼斯特反对父亲深明大义的举措而痛心，时时缠着班尼斯特，试图向他灌输自己的思想，热情洋溢的宣传平权理念。
班尼斯特骨子里是个非常固执的人，既不完全认同父亲的“超人”理念，也无法完全接受好友崇尚的平权思想。
然而他又是一个很怕麻烦的人，最后实在受不了安德烈喋喋不休的唠叨，勉为其难的接纳了一部分黑人士兵，加入到自己统率的精锐龙骑兵旅。
……
温斯洛普伯爵在王子港发布的解放黑奴公告，在1627年的夏天给整个新大陆殖民地带来一场空前猛烈的风暴。
独立派的宣传阵地处于风口中央，感受到了巨大的压力。
在大陆会议和大陆军的内部，其实也不乏倡导解放黑奴的进步人士，以往这些少数派的声音总是被忽视，如今借着温斯洛普伯爵煽起的这股东风，纷纷乘势而起，联名要求大陆军这边也效法敌对势力的做法——公开招募黑奴参军，给予其自由人的身份！
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