乔安竖起一条眼梗，扭动顶端那颗探照灯般的眼球，扫视可疑地带。
没过多久，他就在头顶岩缝里发现一只静静蜷缩的生物。
这怪物大约有两尺高，灰色皮肤点缀着无数黑斑，光滑的躯体呈现出橡胶般的质感，看上去像个发育不良的畸形儿。
这奇特的生物，还没有发觉自己已经暴露行迹。躲在岩缝里，瞪起一双具有夜视能力的眼眸，向下窥探穿行于钟乳洞中的四名旅行者。
就这样静静观察了大约两分钟，怪物突然挺身而起，钻出岩缝，双臂攀附岩窟顶部丛生的钟乳石，悄无声息间迫近乔安等人头顶。
乔安不动声色，密切观察这怪物的一举一动。
当它开始移动的时候，乔安惊讶地发现，它的臂长几乎相当于身高的三倍，宛如两条柔韧修长的活蛇，掌心还长满锋利的倒钩，难怪可以牢牢抓住光滑的钟乳石，像一只大蜘蛛似的倒悬着快速移动。
长臂怪物停了下来，手脚紧抱一根粗大的石钟乳，探头向下窥伺。
海拉尔和霍尔顿都没有发觉这只潜伏在岩窟穹顶的怪物，牵着地行蜥蜴从它下方走过，背影消失在隧道转角。
怪物伸长脖子，一动不动，像是在耐心等候什么。
时隔不久，乔安变成的“洞察之眼”也从它下方飘过。
长臂怪物瞪大眼睛，默默注视着下方那团挥舞着四条飘带般眼梗的巨大眼球，灰暗的脸上浮现一抹骇然之色，似乎错把“洞察之眼”当成了某位巨眼暴君，吓得大气都不敢出。
直到乔安从它身下飘过，身影消失在隧道转角，它才长出一口气，俯身紧盯落在队伍末尾的女骑士。
奥黛丽似乎觉察到了什么，抬头望向岩窟。
装在头盔前方的矿灯投射出一条笔直的光柱，朝穹顶来回扫荡。
长臂怪物知道自己不能再等了，陡然一跃而下，探出双爪攫向少女修长白皙的脖颈。
然而就在它发起攻击的同一时间，少女的身影突然消失，在她原本站立的地方，凭空浮现出一颗拖曳四条触手的巨大眼球，冷冷瞪视着长臂怪物。
长臂怪物顿时预感到大事不妙！
然而身在空中，它已经没了退路，只能硬着头皮扑向那只目光阴森的眼魔。
嗤！
乔安硕大的主眼激射出一道苍白光束，正中空中扑落下来的长臂怪物。
阴冷的负能量瞬间流遍全身，抽空体能，使它感到浑身乏力，利爪也变得软绵绵，有气无力。
乔安甩出眼梗，仿佛四条呼啸的皮鞭，狠狠抽打在刚刚被“衰弱射线”削去大半力气的长臂怪物身上。
惨叫声中，长臂怪物翻滚着横飞出去，撞上岩壁，反弹落地。
它呻吟着爬起来，拖着虚弱的双腿，试图尽快逃离乔安的视野。
这时，隧道拐角处闪出一条倩影。
奥黛丽飞奔过来，蓝宝石般的眼眸深处涌现银色光辉。
一股奇异的心灵能量，以她的视线为载体，悄然轰向长臂怪物！
恍若一声惊雷在脑海中炸响，长臂怪物身躯剧震，停止动作，僵立不动。目光呆滞无神，仿佛变成一具失去思考能力的雕像。
奥黛丽眯起动人的眼眸，持续输出心灵异能，视线牢牢锁定长臂怪物的大脑，放轻脚步向它迫近，右手缓缓拔出佩剑，利刃闪耀冷冽光辉。
“先不要杀它。”
乔安变回人类形态，向奥黛丽摆了摆手。
奥黛丽微微皱眉，尽管不太理解乔安的做法，却还是接受了他的要求，收剑入鞘。
乔安摸了摸储物袋，取出一颗黑玛瑙，低声吟咏诗法咒文，空中魔力激荡，一只充满负能量的黑色巨掌浮现出来。
乔安遥控“法师幽冥掌”，一把将那长臂怪物牢牢抓住，转身向奥黛丽点了下头。
奥黛丽会意一笑，合拢眼眸，令人目眩神迷的银色灵能光辉随之消失。
在这之后，又过了足足六秒，长臂怪物才如梦方醒，重新恢复思考能力。
然而它立刻就发现自己的处境有多糟糕，还不如一直维持在呆滞状态。
乔安以“法师幽冥掌”紧握长臂怪物，拖着它走到奥黛丽跟前。
“刚刚你施展的，是不是心灵异能？”
奥黛丽含笑点头。
“我曾见过霍尔顿展现心灵异能，但是跟你刚才施展的那种不太一样。”
“霍尔顿只会一种心灵异能，就是‘操纵气流’，而我除了‘操纵气流’，还会‘脑力锁定’——这是一个‘心灵附魔系’2阶异能，被锁定的生物无法进行任何精神活动，看起来就像是在发呆。”奥黛丽解释道。
“你们姐弟俩的显能水平，存在明显差距，是不是因为母系一方的血统不同？”乔安试探着问。
“你猜对了！我的母亲出身于一个古老的灵能家族，‘脑力锁定’就是这个家族的血统传承，‘操控气流’则是我父亲那边的血统传承，至于霍尔顿……他的母亲可不是灵能者。”
似乎是怕乔安误会，奥黛丽赶紧又补充道：
“我这话没有贬低霍尔顿母亲的意思，事实上她是一位很厉害的女士，霍尔顿从她那里继承的血脉力量，并不比我的灵能血脉逊色，甚至还要更强。”
听了她的暗示，乔安不由想起霍尔顿那种能够于不动声色间驯服地行蜥蜴的特殊气场。如果他没有猜错，这应该是霍尔顿从他母亲那里继承来的血脉力量之一。
“乔安，刚才袭击我们的是什么怪物？”
奥黛丽扶了扶头盔上的矿灯，将光束打到长臂怪物身上，以便看清它的长相。
强光照射使这怪物变得恐慌不安，然而在“法师幽冥掌”的握持下，它无法躲进避光的地带，只得竭力扭头闭眼，发出痛苦的呻吟。
乔安遥控巨掌，抓起那只怪物递到奥黛丽近前，好让她看个清楚。
“这家伙，看起来像是一只‘锁喉怪’。”
乔安回忆了一下《瓦雷斯怪物图鉴》上的相关插图和文字，接着说：
“锁喉怪，是一种在幽暗地域比较常见的低阶异怪，擅长在黑暗的掩护下偷袭猎物，一旦得手，就会用强有力的双爪扭断猎物的脖子。”
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