方以智听完周显的叙说，心中的疑惑更甚。“周兄，既然如此。你为何却不愿见他一面呢！”
周显抬头看了一下方以智。“方兄，我们两个是朋友。在你面前，我也不再遮遮掩掩了。我之所以不想见张公子，在于复社这个组织。他是复社的领袖，请我赴宴，我想肯定有一部分原因是想邀请我加入复社。而对于这个，我没有丝毫兴趣，更不可能参于。与其到时候两者尴尬，还不如不去。”
方以智听周显这么一说，顿时一怔。张溥请周显前去赴宴，的确有邀他加入复社的因素。他起初以为劝服周显这件事情十分容易，便自告奋勇的前来。但没想到周显竟然不思考片刻便加以拒绝。他心中隐隐有点不舒服，但看周显随意的样子，气不打一处来。“周兄，你是不是对复社有什么偏见？”
周显摇了摇头道：“偏见倒是没有，只不过所走的路不同而已。”
他停顿了一下，继续说道：“我认为朝廷之事，自有相应的人去料理。复社立社的宗旨是没有什么错的，但一个人想到改变朝廷痹症，就应该自己登上高位，凭借一己之力慢慢的改变它。穷则独善其身，达则兼济天下。在周某看来，这才是最正确的做法。试想一个从没有进过六部，根本不了解朝廷之事如何运转的人，却对朝廷横加指责。方兄，你不觉得这很可笑吗？”
方以智脸色微红，争辩道：“现在朝廷之内，奸佞横行。如果不这样做，哪里会有正义之士的出头之日。”
周显淡淡一笑，摆手道：“方兄，这就是我和你们想法不同的地方了。朝廷之上，虽有一些奸佞，但并非人人都是奸佞，也没有完全阻断一个人的进取之路。但包括张公子在内的复社大多数士人，性格狂傲，以为自己是天生奇才，只是怀才不遇。直言向上，丝毫不顾忌朝廷的难处和真正的对错。所作所为，只是为了博取自己的名声。这些作为，周显窃以为实不可取。”
“况且……”周显停顿了一下，还是决定直说。“况且复社之中，一切都以出身定义，而不是才学。出身好的，在朝廷之内有关系的，就能在复社之中处于高位，以领导其他人。而那些出身寒族，和上面没有什么关系的。即使加入复社，也是在最底层苦苦挣扎，根本无法参与决策。方兄，这样的社团，你以为能有多大的前途？”
方以智脸色难看，周显说的这些问题，他就在复社之中，早有领会。但他以为，民间乃至朝堂之内，哪里又是完全没有任何问题的？只要宗旨是好的，是为了天下大义，那就没有太大问题。先招揽到人，扩大影响力，然后再谋求改变，这一切自会顺理成章。他沉坐了一会，又忍不住道：“周兄，你真的不去吗？你要知道，如果能获取到张公子的支持，你肯定就可以马上受到朝廷的重用。”
周显毫不犹豫的摇头道：“方兄，凡事有得就有失。这次受了他的恩惠，下次还不知要付出什么样的代价才能还清。而对于这样的未知，我从来不愿提前支取。到时候还希望方兄你能在张公子面前替我多美言几句，可千万不要让他因此而嫉恨上我。”
方以智摆了摆手，气声道：“虽然你不愿加入复社，但你这样也太小瞧张公子了。昔日我加入复社，就是看重他的才学、胸怀以及志向。你不愿去，我也不再勉强。你放心，张公子肯定不是那样小气的人。”
周显点了点头，沉思了一会道：“方兄，既然如此，你替我带一句话给张公子吧！我师傅曾经对我说过‘至刚易折，上善如水’，此时送予张公子一起共勉吧！”
“师傅……”方以智脸露疑惑，“你说的杨翰林？”
“不是，我在老家时候的枪棒师傅，你不认识。”说完，周显不由得又想起了以前尚在舞阳时的事情，平静脸上闪过一些黯然。此时的林师傅，也不知道怎么样了。
张溥性情乖张狂傲，后来在崇祯十四年腹疼而死。虽然无确切的证据，但据说是被周延儒派人毒害死的。
由春入夏，将周显空置了近三个月后。崇祯帝终于又想起了周显，派王承恩来通知他即刻入宫。
周显跨步走进文华殿，正看到崇祯帝端坐在龙案之后，而太子则陪侍在旁边。朱慈烺看到周显，在崇祯帝看不到的地方向周显挤了挤眼。周显心中暗自感觉好笑，但脸色却不敢有丝毫变化。迎着崇祯帝威严的眼神，他上前连忙躬身拜道：“臣周显拜见陛下，太子殿下。”
崇祯帝点了点头，道：“一个月不见，你清瘦了不少。是不是心中对朕对你的闲置有所不满，故而才会如此。”
周显脸色稍变，垂首回道：“周显不敢。陛下对我的宠信，周显心中知道。在殿试之时，如此妄议朝政。如果换成别人，恐怕早就死过几百遍了。周显此刻还能安然无恙的站在这里，都是陛下的隆恩。”
崇祯帝对周显的表态十分满意，随即吩咐王承恩道：“赐座，赐茶。”
周显躬身拜了一礼，随即找了一个最近的座位坐下。
“真是委屈你了。你当时所说的，朕心中也知道却有可行之处。但朝廷之内反对的声音太多，朕也不得不考虑。本想将你闲置一段时间后，再授予你官职，但朝廷之内对你的指责之声始终不能平息。后来，还是杨嗣昌给朕提了个建议。他奏折中请求先将你发往襄阳军中，以向朝廷诸臣显示朕对你的惩罚。待以后你立下功劳之后，再将你召回，重新授予新职。你看这样如何？”
在明朝，武官地位甚低。如果在路上，三品的武官遇到五品的文官，不是依照官位来定性双方的地位，而是三品武官要向五品文官行礼。周显高中探花，按照定制，一般授予从六品乃至六品的官职。而发往军中，无论如何也不可能授予一个四品的武职，以独领一军。这样看来，无论如何也算是贬谪。
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