固然维莉卡早已有了心理预期，想不到这还是一种宿命使然。
顿时一股强烈的责任感浮上心头，它胜过一切恐惧，也高举喜悦。
见得女儿的精神振奋起来，留里克再补充：“所以在出征前我们需要一场盛大祭祀。”说着，他的脸瞥向露米娅。
“我明白了，一百头鹿。”
“不。是一百一十一头驯鹿，这个数字非常重要，我们必须在石船祭坛屠鹿，必须要让鹿血流入海洋，让所有参战士兵的额头沾染一抹经过仪式的血。还是老传统，你来确定出征大吉，就让我的两个女儿，亲手处决所有的祭品鹿。”
留里克的话无疑立刻激起了乌鸫心中那过于刺激的回忆。
女孩的面色大变立刻引起留里克主意：“乌鸫，你怕了？还是说，给你的任务你可能完不成？”
“我……杀过鹿。我敢！”
她明显是咬紧牙关说此言，既然她都答应下来了，留里克想到一点，只为让祭祀活动更加隆重些。
“乌鸫，当明日正式的军事会议召开，我会把你带入会
场给其他人郑重介绍，包括你是查理曼血脉后裔的特殊身份。当我军出征祭祀之际，我会令你穿上特殊的衣服，将你后背处的符文展示出来，所有人都会看到那巨大的符文，高高在上的奥丁也会洞察。”
“这……”一想到可能在大庭广众之下展示后背，乌鸫就浑身不自在。
但北方的女人颇为奔放，剃光一半头发、在脸上刺青，这样的女人也大有人在。既然是国王的命令，乌鸫只好勾下头老实答应。
“孩子你尽可放心，作为你的养父，我可不会让你有损体面。我就是要让他们看看，我选中的祭司拥有生命守护之符文，由你持剑处决祭品鹿才是真正的神圣。”
“我会做好的，父亲……”
乌鸫答应下来，她感觉过去的生活只有在梦境里浮现，自己获得了新生，就不得不以全新方式活一遍。
话又说回来，一百多头鹿做祭品，露米娅多少还是有些心疼。
“留里克，我听说你在诺夫哥罗德已经做了一次大祭祀，来都城再做一次我绝对支持。这一百多头鹿，之后当如何？鲜肉做成军粮直接带走？”
“不。鹿肉分割了供应全城。都城为了远征筹备了近乎一年了，他们想要看到成果只怕还要再等一年。先让他们分享一下获得祭肉的喜悦，我相信他们会安心下来。尤其是那些出兵参战的家庭，他们很需要慰藉，这样的家庭至少免费送他们一
只鹿腿。”
露米娅点点头：“我懂了。”
“不。我还没说完。”
“还有我能做的？我会做好。”
“当然。”留里克笑了笑：“你的养鹿人亲戚们，我给他们一个机会，一个大放异彩的机会。”
“啊？”这下露米娅不懂了，耷拉下脸来轻轻问道：“什么意思呢？”
“我知道你们其实所有人都是亲戚。所有的养鹿人都是我的奴隶，虽是奴隶身份，在我的治下他们的生活越过越好，属于王室的鹿群也年年增值，我们拿出一些做了祭品丝毫不影响鹿群繁荣。我许可他们私自养鹿，结果这群家伙一定在抓住机会养肥自己……”
留里克的话语带着一丝苦笑意味，那些养鹿人或曰萨米人，都是人类大家不聋不瞎不傻，至于养鹿人各方面落后的原因就是先天的物资不足。一旦一些小氏族有了优秀的生产资料，该氏族的实力就将暴涨。
他知道，被自己彻底打断脊梁的卡累利阿部族联盟，本质不就是一大群有实力的家庭氏族联合体？养鹿人氏族们与那些家伙哪里有着本质不同，只是前者实力太差罢了。
恐怕广大的罗斯人、瑞典各部就是瞧不起那些家伙，碍于律法不便于公开歧视罢了。留里克身为王者，站在君主的立场上他可不觉得那是一群纯粹弱者，养鹿人们有自己的特殊能力——养鹿。
似乎这是很无厘头的答案，他们的高超养鹿水平现在
就是留里克所需要的。
“我知道你们甚至可以骑着鹿自由放牧，依我看骑马与骑鹿有很多共性。”留里克提醒道。
露米娅急忙笑着回答：“他们纷纷买了马鞍，像是骑马一般骑着高大雄鹿。留里克，你该不会是……”
“果然是我的女人，你悟性真好。”留里克兴奋地拍着桌案，引得那装满浓汤的陶瓮都在震颤。
“驯鹿当然不如马，它们拉雪橇的强大技能已经助我打赢了冬季战争，现在我还要利用它们！一头鹿不如一匹马，如果是无头驯鹿呢？我知道，现在驯鹿已经过了繁殖期，雄鹿还没到狂躁的时候，雌鹿雄鹿都是温顺好掌控的。
我将带着骑兵沿着海岸线直接走到萨克森，马匹数量不足，我的骑兵还需要一些马匹作为临时驮骡使用，我已经调集了王国现有的所有可用乘骑马，我没有办法，只能调动一些驯鹿做代替了。”
“啊？你该不会打算让战士骑着鹿打仗？”露米娅在理解上出现了一些偏差。
“怎么可能？你的奇思妙想都让我笑了。行军之际，高壮雄鹿安装马鞍，战士们轻装骑上去。再多一些驯鹿，它们只是驮运武器和甲衣、露宿扎营的装备，还有最重要的军粮。我要让马匹保持最轻松的状态！”
“那么，我到底要做些什么？”
留里克最终强调道：“下午，你去城里尽可能多的召集养鹿人，让他们供出自家最好的驯
鹿。”
“你要多少鹿？”露米娅直问根源。
此事并非留里克的心血来潮，关于徐亚多少鹿他已做了盘算：“加上我安置在里加的骑兵，我最终调运骑兵有四个旗队，再加上贝雅希尔的草原骑兵，我有一千三百骑。一名骑兵赔上五头鹿，养鹿人可以少些，那也需要二百人吧。他们多一些也好。”
“这么多？！”露米娅无疑吃了一惊。
“没关系，我知道你绝对做得到。”
“自然是可以做到。可是……”露米娅心里有着一丝狐疑，既然这是留里克的安排，且刚刚过去的南征，大军的确召集了近万头驯鹿参与远征。
召集大量驯鹿辅助骑兵行动没有问题，然而骑兵与鹿群混合起来走陆路远征法兰克，这着实超越了露米娅对于世界的理解。
她不再多想，决意今日下午就去落实命令。
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