喝下燃烧的酒，感受肚子里一团火的感觉，他在宿醉后的清醒之际，更是向身边人声称自己的灵魂脱离了肉体。
安排到罗斯堡伪装成商人打探消息的细作声称，一切的异变都来自那个留里克。
细作事无巨细的描述自己的所见所闻，可诸多的事宜在奥列金看来真是绝佳的故事。
一个男孩统御上百个孩子，甚至请他们吃饭。
还有什么用铁制作的弓，这怎么可能？
细作声称自己所言非虚，奥列金不可能完全相信，不过罗斯人针对客居商户要钱这件事，引起了他的强烈兴趣，这就是“tax”，梅拉伦首领奥列金，他如法炮制。
对罗斯人的理解加深了，在今年的贸易里，奥列金也获悉本是昂克拉斯人的古尔德家，已经完全成了罗斯人。
事情变得非常微妙了！
古尔德本就有意见到奥列金，他毕竟身背重任，为了完成任务，得到梅拉伦大首领本人的支持分明就是一个捷径。
奥列金呢？他渴望更加了解罗斯人，他更是渴望和对方的首领建立某种紧密的联系。以往他完全无所谓罗斯人的事物，只要梅拉伦人控制着广大的湖泊和斯韦阿兰平原的农业、畜牧业就一切太平。现在，面对愈发严重的战争威胁，他需要在未来很大概率爆发的大战中，为自己争取更多的军事力量。
双方都有着强烈的接洽诉求，遂将再度踏足古尔德道的信使，告知古尔德首领的意愿，得到的正是古尔德不假思索的肯定。
时间已经进入八月，但梅拉伦部族控制的广袤沿湖开垦的大量农田，情况变得非常微妙，或者说让人紧张。
固然一些人家种植的是早熟一些的燕麦品种，更多人家种植的还是传统种。
平常的时日，梅拉伦人三月底或四月初下种，到了八月中旬燕麦就开始陆续收获了。
播种期因冬季突然的延长被迫晚了一个月，本该是抽穗期的秧苗，现在还是绿油油一片。
古尔德本意按照约定去觐见奥列金，奈何一场连续的阴雨打消了全部的计划。
待雨过天气，气候变冷了，约定的事务也该落实。
一艘小船离开古尔德岛，船上最尊贵者正是穿着盛装的古尔德与他的长子斯诺列瓦。
船只靠岸，两人在十名佣兵（兼顾浆手）的陪同下，直奔着那被木墙包围起来的奥列金的宅邸。
厚实的橡木构成了坚固的墙，每一根木头被麻绳死死的错位捆扎，其顶端还被削出了尖锐的刃部，防的就是有外人进入。
“爸爸，这就是他们的房子？那个奥列金和他的族人隔离了。”
“唉，他担心自己的财富和权势，被他的族人反噬。”古尔德叹言。
“围墙有必要吗？”
“你……你怎么会问这么愚蠢的话题？”
“可是。”
古尔德肥硕的大手脸庞拍了一下同样肥头大耳的长子的脑袋：“傻瓜，强势者当然要和贫贱者分开。”
“可是留里克……”
“哦？你怎么看他？”
“他……他是仁慈的人，他和那些低贱的人同吃同住，他是一个好人。”
“好人？”古尔德想要哈哈大笑却又觉得不合时宜。“留里克是一个大人，而你才是个孩子。他那叫仁慈？他那叫收买人心，比起我们要见的奥列格，还是留里克更懂得如何做首领。”
一开始，古尔德的确觉得留里克有一点太仁慈了，但那个孩子经历了一场战争后，许多事确实变了。留里克，他为了弄到钱已经是不择手段，甚至让奥列金都在效仿。
就在两人等待之际，奥列金派来的使者推开木门，点头哈腰的面对两位衣着尊贵之人，要求进入奥列金的宅邸。
墙外的土路，墙内亦是如此。
古尔德左看右看，他平生确实是首次进入奥列金的领地，想不到真的进入其中，看到的还是一副简陋景象。
那是大量木材拼凑成的建筑，唯有一间房子最为高大，也是站在墙外能直接看到的。那是一座偏锥形的建筑，奈何它不存在木地板。
“想不到尊贵的家伙，居然还愿意睡在地上？”
古尔德有点无语，他与长子并无任何佣兵护卫，跟着引路人直奔那简陋的大殿，也就是那最高耸的建筑。
木门被拉开，一个长相有些干瘦的家伙，正襟危坐与一只用熊皮包裹的矮椅上。在他的身边，则是一些妻妾与佣人，却不见任何一个持械武者。
木墙上有着大量的木阶，其上摆放大量的青铜灯座。尤其是封顶之上吊下锁链，一座闪着火光的吊灯，让房间不至于太过昏暗。
大殿里仅是干燥土地，其中有些凿平的石块，其上放着一些皮革，而地上亦有大量的皮革，它们明显是供人坐下的。
“你就是古尔德？哦，看你的着装，你的确是尊贵之人。”
古尔德和长子照例右手扶着心脏微微鞠躬，他听说过奥列金的长相，知道那是一个有些干瘦的男人。
“尊敬的梅拉伦首领，我的确是古尔德。天气真是糟糕，耽搁了我们的会面，我向你赔罪。”
“无所谓。”奥列金摆摆手，同时那些妻妾与侍者，纷纷识趣的退了下去。
很短的时间内，古尔德意识到偌大的大殿里，居然就剩下了自己、长子、奥列金三人。事情变得非常微妙的同时，古尔德也意识到，恐怕今日的会晤对双方来说都有着很强的秘密性。
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