阿平将庄兰拉走，庄兰向来听兄长的话，只能心不甘情不愿地离开。
邻家子，父母不教育，又岂是他这个邻人能教导的。庄扬没再理会章家兄弟，他蹲身把竹架子扶起，将蔫在地的豆苗埋回土中，许多豆苗都被踩伤。
见庄扬默然扶起竹架子，章提带着弟弟阿季灰溜溜离去。庄扬温和，竹里的孩子本不该怕他，只是竹里的大人们敬重庄家的大郎二郎，若是二郎去跟他们父母告状，显然他们是要挨训的。
夜晚，庄家人坐在一起用餐，庄扬正和母亲谈罗乡佃户的事，听得门外一阵车辕声。庄兰连忙放下筷子，朝院中跑去，阿平也跟了出去。
竹里有车的人家只有两户，庄家和舅父张家，听那车辕的声音，并非往舅家前去。
“是犬子兄。”
庄兰眼尖，立即就认出来了。
“犬子兄，你羊在我们家。”
庄兰奔过去，大声叫着。
怕天黑羊被人偷走，由此庄兰和阿平把羊牵到自家院子里。
“阿平，你快来看，有头小猪！”
犬子抱着小猪下车，庄兰好奇围观。
庄家没养猪，养了牛和鸡鸭。
庄扬站在院中，见犬子和他母亲从牛车上下来，这倒是新鲜事，寻常农家不会有牛车。
“扬儿，这些是什么人？”
庄母听得外头的声响，出来探看。她身体不好，平日大门不出二门不迈，竹里的街坊邻居也没认识几个。
“阿母，就是住对岸那对母子。”
“哦，你将兰儿和平儿喊回来吃饭。”
庄母没有什么兴趣，转身回屋。
庄扬这才上前，此时牛车已离去，犬子母子站在河畔，身边有一大袋东西和一只小猪。
小猪由庄兰抱着，犬子蹲身正想背起那一袋东西，显得很吃力。
“该是很重，我来帮你。”
庄扬想搭手，不想犬子说：“不用。”
犬子咬牙背起麻袋，弓着身行走，脚步趔趄，庄扬看得胆战心惊，在后头扶住麻袋，陪伴犬子过桥。
“犬子，这位是庄家二郎吗？”
抵达家门口，刘母询问儿子。
“嗯。”
“你要和他道谢。”
昏暗中，刘母看不清庄扬的样貌，看着似乎是位少年。
“谢谢二郎。”
犬子听从母亲的话，跟庄扬行了下礼。
“不必，犬子，你一会过来牵羊。”
庄扬笑语，对于犬子原来也会彬彬有礼道谢，颇感意外。
“阿兰，阿平，和我回去吃饭。”
“兄长，我们也买头猪好不好？”
庄兰依依不舍放开小猪，缠上庄扬。
庄扬一手牵一个，带他们过桥，手中没有灯火，借着有限月光过河。
庄家孩子们回到屋中就餐，犬子随即上门，前来牵羊。庄母打量犬子，发觉他穿着庄扬的旧衣服，不过也没说什么。
待犬子牵羊离去，庄母才说：“看着比平儿大，他几岁？”庄扬回：“没问过，可能和阿平差不多年纪。”
“也是奇怪，怎么会孤儿寡母搬到竹里住。”
也难怪庄母疑惑，这毕竟是少见的事情。
犬子母子回到家，将小猪关在柴草间。他们入住的这栋房子，并没有猪圈，还得搭建一个。
摸黑回屋卧下，犬子琢磨着该怎么将这只小猪养大。
家里给人吃的米粮尚且不够，没有富余的给猪吃。回想丰里的穷人养猪，都是将猪放养在山上，夜晚再赶回猪圈。当然也不是全然不用喂养，用淘米水煮些野菜、豆渣之类的，关圈后，再喂它一顿。
这样，每天要将猪赶山林里、放羊、收捕鱼篓的鱼、给豆田浇水、采集菌子、挖笋、打猪菜等等，犬子觉得他一个人能做得来。初来竹里，唯有他和母亲背来的席子、被子和一口铁锅，两只碗，一点点米粮。不想，现在家里有羊和猪，还有田地，还有粮。
盘算着家产，以及以后的生活，犬子进入甜美梦乡。
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