大娘不过是对抛头露面的生意女子的一种称呼。
沈柔凝笑了笑，从善道：“看葛娘子，就知道你这里的胭脂水粉一定是顶顶好的。”
“那是自然，奴家这里的货品，是满京城都数一数二的。若是常来的贵客，奴家还能替贵客调制出专用的水粉呢。”葛娘子有些骄傲，一双精明的双目不着痕迹地打量着沈柔凝，而后客气地道：“恕奴家冒昧，姑娘是才来京城的娇客吗？”
“小时候在京城住过的。”沈柔凝轻飘飘的地道。
“难怪了！”葛娘子见沈柔凝不欲细说，也没有详细追问，笑道：“像姑娘这样的人品，任何人见一次都不会忘记的！”
沈柔凝微微一笑。
像葛娘子这样开门做生意的，目光的确都十分毒辣。这满京城的大大小小的姑娘家，但凡有些来头的，她们估计都能如数家珍，说出来历来。
“我才来京城……”沈柔凝随着葛娘子往里面珍品间走进去，见葛娘子招待了她茶水也没有拒绝，一边听葛娘子介绍她家里的胭脂水粉，一边漫不经心地道：“不知葛娘子愿不愿意告诉我一些京里的有趣事？”
“姑娘想听些什么样的？”葛娘子问道。
“我听父亲说，现在京城最风光的人物，就是去年三元及第的陈状元了……”沈柔凝露出小姑娘家特有的好奇之色，问道：“他真的有那么了不起么？”
像葛娘子这样的人，一但确定了沈柔凝是肯花银子的贵客，自然是不遗余力地讨好的。娇客们都爱听如同状元郎这样青年俊杰的传闻事迹，葛娘子见识的多了，并不奇怪，当即就同沈柔凝聊了起来。
“……三元及第呢，陈状元不愧为文登公的后人，一身才学，让许多皓首的大儒都自叹弗如呢！陈家更是一等一的人家，现在的尚书大人，当年也是状元郎！”葛娘子语含敬佩，为陈家说了许多好话，很快就将话题转到了陈大奶奶身上：“……只可惜的很，那黄家的姑娘命格不够好……”
“这怎么能怪命么？”沈柔凝不赞同：“分明就是她的那个妹妹存心陷害吧？陈大奶奶是受害者，不是么？”
葛娘子并不与沈柔凝争辩：“姑娘心善。”
片刻之后，又感慨道：“不是奴家说，这冥冥之中，自有命数……若是命不好，就是好好滴走路都能摔一跤……没法子的事。就像是老话说的，人争不过命去。”
她又觉得这些话不好听，忙笑着道：“不过姑娘一看就是有福之人，命中肯定是大富大贵的。”
沈柔凝两只手背，各试用了两款水粉。这会儿她伸出手比着瞧了一会儿，示意自己要了其中的两样，让葛娘子包起来，笑着道：“但我听葛娘子这么一说，什么大富大贵都不重要，健健康康平平安安才重要呢。”
“姑娘说的是。”葛娘子麻利地将两盒水粉用漂亮的纸盒子装好了，递给了沈柔凝，道：“姑娘头一回来，这两盒最上等的水粉，原来要卖十两银子一盒的，奴家给姑娘打了折扣，姑娘给十五两好了。”
“算上她们选的。”沈柔凝笑着道：“说好了要赏的。”
红缨和碧冬都各自拿了一盒水粉。碧冬更是多拿了一盒胭脂，讨好地看着沈柔凝，道：“姑娘，您瞧瞧这个色多好，是不是？”
沈柔凝白了她一眼，对葛娘子道：“一起算上吧。”
“两位小姐姐很有眼光……”葛娘子笑容灿烂：“一起算姑娘二十两银子好了。姑娘下次一定再来光顾……”
她果然没有看错。
这位姑娘家虽然打扮不显眼，但看举止气派，就知道是大方的。做成这一笔生意，抵得上她好几日了。
碧冬取了荷包付了银子，主仆三人就在葛娘子热情的恭送中上了马车，回了陈府。一路上，碧冬兴致勃勃，恨不能立即就将胭脂给用了。
红缨是在店里净了面，整个用了的。
沈柔凝多看了她几眼，果然白净了许多，有了些秀气的样子。
碧冬便道：“红缨姐姐别嫌我说话不好听……现在不是扮男装的时候了，红缨姐姐跟着姑娘出门，也得收拾打扮一下，别让姑娘面上难看……而且，你这样，反而醒目的很。你看谁家小姐身边的丫鬟是个相貌丑陋的。”
红缨摸了自己的脸，没有做声。
沈柔凝阻止了碧冬唠叨：“好了！怎么我就听见有人在自夸成了天仙儿，生怕人不知道她好看似的。你等着，回头我就给你嫁出去！”
碧冬闻言郁闷了。
她爱美，却不想嫁人。走的地儿多了，眼光也变高了，哪里瞧得上一般人。但她知道自己是丫鬟，能选择的不多，所以干脆不想了。
“姑娘就知道吓唬婢子。”碧冬低声嘀咕道。
……
明嘉郡主依旧喜欢长剑，如同沈柔凝记忆中的一模一样。
她见到沈柔凝，问过了陈大奶奶的病情，唏嘘一番，道：“她大意了。”她是在宫廷里长大的女子，深知那些女子的秉性：“有暗害在前，那黄三的富贵路又断了，绝不会善罢甘休，只会更加恨自己的姐姐。陈大奶奶就不该让她上门的。”
沈柔凝不知道该说什么。
反倒是明嘉郡主语重心长，又道：“阿凝，你别想着什么姐妹之类的话。黄三那样的人，自私狠辣，只管自己是不是有利，从来不会顾什么姐妹情，报复起来更是不会手软。你看着，她只要还活着有一条命，若是哪一天又能出来走动了，肯定还会作怪。”
“她现在没有别的指望了，再作怪起来，怕更会无所忌惮。”
“陈大哥他……”明嘉郡主摇摇头：“他还是不太明白女子。”
陈厚蕴是男人，又是科举出身的文人。
文官权臣之间的争斗，通常都会留有余地，多得是将人罢官归家了了事，轻易不会穷追猛打非要人性命不可。而那些输了的，就算是不甘心谋求东山再起，后来的报复也一样是在官场职位上，而不是进行人身上的攻击。
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