陈厚蕴将落英送到了黄幼香的院子里，却并未是贴身伺候的，而是补了三等小丫鬟的缺——
黄家人口较多，几代人住在一起，黄幼香身边真正属于她名下服侍的丫鬟并不多。现在她要出嫁，黄家当然要从外面买几个进来，充作她的陪嫁。
一个并不特别负责什么的三等小丫鬟，有时候想要做什么，反而更自由一些。
但也正是如此，她在婚期之前突然找到陈家来，正是说明了，黄家，尤其是黄幼香身边，定然是出了大事。
落英看起来不过十一二岁，年纪很小，容貌清秀，规规矩矩，并不打眼。她随着管事妈妈进来，小脸肃穆，让人觉得她是有些紧张了，并不能从她脸上看出别的什么来。
待那管事妈妈离开，落英才噗通一声跪在地上，向陈厚蕴磕头请罪：“婢子没用，有负公子所托，没能保护好姑娘，请公子责罚！”
“你先说说，她到底出了什么事？”陈厚蕴面上早就没了笑容，神色却依旧冷静。
“婢子的身份来历，在黄家，除了姑娘和落葵姐姐，其他人都并不知道。”落英开口道：“前日，小姐突然陷入昏迷，因为婚期将近，黄家立即让人封锁了姑娘的院子，奴婢这样的新人，并不得靠近姑娘的闺房。因而奴婢也不知道到底发生了何事。”
“昨日，婢子终于见到了落葵姐姐。”落英低声道：“她告诉婢子，是姑娘日常服用的补汤里被下了慢性毒素。毒素已经累积了近月余，如今突然爆发出来，姑娘虽然性命无碍，身体却亏的极其厉害。”
说到这里，她抬眼看了看座上的三人。
陈大太太颦眉，神色十分忧虑，问道：“你是说，你家姑娘中了毒，现在正病的很严重？大夫怎么说？”
陈大太太既然开口了，陈厚蕴和沈柔凝都没有再说话。
“大夫说，姑娘中毒很久，彻底解除需要至少一个月的时间。若要基本恢复，则至少需要三个月。如今姑娘只能躺在床上，昏迷时候居多，清醒时候少……”
而五日之后，就是婚期了。
“姑娘眼下的状况外人并不得知……落葵姐姐说，姑娘问公子，这亲事，是继续呢，还是推迟，或者是推掉……”落英低下了头。
陈厚蕴面容深沉，问道：“黄家是什么态度？他们难道以为真的能永远瞒的住我？”
“祭酒大人的意思是坦然相告陈府，由陈府决定。而老太太却主张趁此机会，主动与陈家告罪，将这桩亲事退了。其他人各执一边，如今意见还不能统一。”落英道。
“老太太为什么会想要退亲？”陈厚蕴目光微冷。
沈柔凝也有些不解。
按理说，是黄家应该害怕陈家会因此退亲才是。毕竟的话，黄幼香所中之毒虽不立即要命，将来能不能真的彻底养好还是两说，而黄幼香现在的情况，恐怕是连花轿都坐不住的，这拜堂又怎么拜堂。陈家若是因此退亲，黄家也不能说陈家不是。那么，受损的，是黄家的女儿和黄家的名声。
尤其是黄幼香本人。
一个身中剧毒被退过亲的姑娘家，她将来的命运将如何？只怕再难寻觅一桩差不多的亲事，勉强嫁出去，也不知道会配给什么样的人了！最可能的结果就是，她怕要青灯古佛，常伴一生了！
诚然，黄家因为姑娘家身体有恙坦诚告知夫家主动退亲，这种举动十分光明磊落，黄家的名誉也会不损反增……但黄幼香呢？她却是被亲人牺牲的那一个！黄家老太太从前也不是重男轻女刻意糟蹋孙女的人，她为何会做如此选择！
难以相信，老太太会如此“大义”！
落英迟疑一下，回答道：“婢子一次偷偷靠近老太太的屋子偷听了一阵……黄家曾几次隐约提起‘伯府和娘娘’的字眼……老太太说，她也舍不得姑娘，但胳膊拧不过大腿，总不能因为姑娘一个人，就将整个黄家的前途给毁了……再多的，婢子就不知道了。”
伯府和娘娘。
沈柔凝听到这几个字眼，脑海之中立即浮现出了廖曼茹那明媚的笑颜。她面容微冷，看向了陈厚蕴。
陈厚蕴稳稳地坐在那里，冰冷沉寂的双眸之中，却又仿佛如同有火焰在燃烧一般。他久久没有开口。
陈大太太也是良久无言。
眼下这情况，太难了。
婚期就在五日之后。黄幼香这一倒下，陈家完全来不及做出任何挽救！若是成亲日子不改，先不说黄幼香的身体能不能经受得住，就是黄家人本身，怕也是不愿意的。而若是退亲……就算是彻底认输了。而拖延着下去……
陈大太太一时之间无法做出决定，半晌之后，对那落英道：“落英是吧，你且先回道你姑娘身边去，照顾好她，务必不许她再出任何意外。明日，最迟后日上午，我和大少爷会亲自去黄府。”
落英闻言抬头去看陈厚蕴。见陈厚蕴陷入沉思之中没有表示，她便就低头告退了。
沈柔凝坐在那里反复思量，却给不出任何意见。陈大太太也一直没有同陈厚蕴说些什么，反而直接让人给陈老爷子以及两位老爷送了信，让男人们一下衙，就立即回到家里来。之后，陈大太太叹息着，没有打扰陈厚蕴，离开这花厅去处理琐事去了。
沈柔凝一直陪着陈厚蕴，在花厅中坐着。
待到午后，太阳被乌云遮住，天色开始阴沉。没一会儿，又起了大风。大风穿过外面的枯枝，呜呜直响。气温也一下子降了下来，花厅里立即就有了寒意。
碧冬给沈柔凝送来了披风。红缨将她拦在了门口，接了披风，将碧冬打发了回去。她再折返时候，轻手轻脚地将花厅里的窗户都关上了。
没了风，温度多少回复了一些。
“是我错了。”
待红缨再次站到了门口，花厅里只剩下他和沈柔凝的时候，陈厚蕴望着外面阴沉浓重的天色，缓缓地开了口。
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