郑作新的童年并不美好，5岁时母亲就离开了，但他以惊人的毅力刻苦读书，15岁就以优异成绩考入大学，1926年毕业于福建协和大学生物系，当年被美国密执安大学录取为研究生。
回国以后，郑作新对中国鸟类学工作作出了卓越贡献，他发现了中国家鸡的祖先——中国原鸡，纠正了中国家鸡从印度引进的说法，同时，他还指出达尔文的《动物和动物家养下的变异》一书中的错误。
在全民除“四害”（老鼠、麻雀、花蝇、蚊子）的日子里，郑作新发表了他多年汇集的麻雀全年取食情况的报告，说明麻雀平时捕食害虫，利大于弊，只宜在收获季节对麻雀危害农作物的情况加以控制，国家领导人根据他的调查报告，给麻雀摘掉四害之一的帽子。
现在，鸟类的新种在全世界已不很多，世界鸟类学家为鸟类的分类工作已做了两三百年，鸟类的新种现今已是很难发现了，30多年来，郑作新和他的同行发现了20多个鸟类新种，这一巨大成就引起世界鸟类专家的震惊和赞扬。
他不仅促进了近代中国鸟类学研究，而且在保护、利用、发展中国的鸟类资源方面做了大量工作。
现在他已经很老了，但依旧热衷于鸟类学研究。
现在新闻里官湖村传出这种消息，其实他的身体已经不支持他跑到官湖村了，但他依旧坚持过来，不得不为他的坚持，点赞。
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