小虎他们所有人的新年都是在专门收养孤儿和老人的大院子过的。现在大院的孩子都很少，因为这边教养孩子的各种条件都不成熟，对孩子的成长不利。便定下每年四月份的时候，把一年里收留下的孩子全部送到合浦镇教养。
这两年在京城的孤儿、弃儿倒是很少，反倒是从东北方向过来的孤儿逐渐增多。今年大院里的三十几个孩子，其中就有二十多个是东北方向过来的孩子。
二丫问大管家：“东北那边突然出现这么多的孤儿，应该是有什么大事发生了吧，你可有找人访听过？”
大管家当然知道，可那是朝廷上的事情，他可不敢跟东家说。
看这大管家欲言又止的样子，是知道，就是拿不定注意要不要跟自己说。二丫奇怪的又问道：“是有什么我不能知道的内情么？”
大管家摇摇头：“也不是！就是好像那边官府跟当地百姓闹的有点凶，死了不少人！”
那不等于是叛乱么？就连抱着小懒人的小虎都一下子惊呆了，话到嘴边却不敢说出来。二丫也皱皱眉头，“是因为税利太重百姓活不下去了么？”
大管家见东家没有放弃问明原因的念头，索性就说的利落点：“不是！似乎是东瀛人突然对那边的人参感兴趣，可他们太可恶，不去直接找参农买，反倒跟官府的人勾结在一起。由官府向当地百姓摊派，一家多少人要上交多少人参才能抵消赋税。这挖参并不容易，十个人进去能够一半人回来就算幸运了。即便这样还不能保证这人参人人都有，十有八、九只能得着一两根。死的人越来越多，渐渐的就有人带头跟官府抗争。”
“那现在呢？朝廷管了没有？”
大管家点头：“管了！那几个东瀛人和县官，都叫反抗的百姓给杀了。带头反抗的百姓被抓了起来，判了流放。知府也被撤了，剥夺官身。”
二丫点头：“安排几个人带几辆马车过去，见到生活没有着落的孩子和寡居的妇人，愿意跟着来的就都带回来！”
“是！”大管事只能应着，事实上这些孩子也都是皇上那边过去办事的人给带回来的。以后这些孩子即使养大了、能做事了，那也是要为皇上效力的。您这不是白白的帮别人忙忙么？随即想到自己也是皇上的人，就更加闭紧嘴巴不言语了。
他的这一番心里翻腾，二丫和小虎自然是不知道的。和孩子们开开心心的过完初三，就要开始给京城的几家亲朋拜年了。
正月十五元宵节刚过，包家就忙起了嫁女儿的事情。因为新郎新娘两处离得太远，这女家嫁女儿的日子和男家娶媳妇的日子并不在同一天。正月十八是包家嫁女儿的日子，陈茂东和齐正科，两个人弄了两个接亲车队，一个车队是四辆马车。一路上算着日子赶在十七这天到达这边县城，当天住在县城的客栈里，第二天一早带着茶礼、喜娘、接新姑娘去女家接新娘。
包家大媳妇今天既是兴奋着也是苦涩着，因为同时嫁两个姑娘，就不能把喜宴弄得太差，要是弄得大家都说好，就得要花好多银子。女儿自己挣的那点银子都用在了置办嫁妆上了，原本家里还存了点的银子全部都用来买被里被面，还差了一些银子是从娘家借的。不管是从哪借的，总归是要还的啊！今天面子上是过去了，以后的日子可就难过了。二儿子又已经大了，该到说亲的时候，连个聘礼都拿不出，又该怎么办呢！？
这边心情复杂的接受着来客们的贺喜，那边又得死盯着厨房，可不能让厨师藏了肉，今天买的肉勉勉强强够今天的量，要是被厨师藏了半块、三五斤的不够席上用，可就丢脸丢到女婿家去了。
包家大媳妇还在提心吊胆的担心着今天席面上的菜，那边就听着喊：“放炮仗的是哪个？快把炮仗架起来，新郎来了。准备放炮仗！”
还没等她跑出厨房的小门，就听到另一个声音说道：“今天的炮仗是她三叔管着的，已经扛着竹竿子在村口等着了。”
所有的人包括厨师都跑到院门外，等着看来接新的新郎，包家大媳妇也跟着出来站在女家亲人这一边接着新女婿。一阵炮仗响过之后，陈茂东牵着背上驮满了东西的马走在前面，喜娘和接新的姑娘拿着红纸伞、拎着一个红包裹包着的大米紧跟此后。等他们这一队过来之后，紧跟着又一阵炮仗响起，后面便是齐正科跟陈茂东一样的情况走近。两个新女婿和接新的人，以及在外迎接的女方家人和客人，都被紧闭的大门关在了外面。里面还有个孩子的声音在大喊：“红包拿来！红包拿来！”
先是陈茂东这一队的喜娘从陈茂东的手里接了一个红包，从门槛下的大豁口递进去。里面传来一阵哄抢的声音，接着便是好多孩子失望的哀叹。然后又有孩子喊道：“还有一个红包拿来！”
齐正科这边的喜娘也接过齐正科的红包放了进去，在没有抢到红包的孩子们一阵失望的哀叹声中，院门终于打开了。进了院子，他们也不急着进正门，先是把马背上的东西拿下来。这是按照合浦镇的礼节，接新当天要带到女家的茶礼。是给当天在女家道贺的客人甜嘴的，好让她们为男家多说好话，帮忙劝说女家早一点打发新娘子出门。不过，后来这茶礼的意义就变了，变成了男家抬高女家的一种道具。
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