“娘娘有喜了？！”
张鹤龄兄弟将好消息带回府中后, 张峦一时间竟是怔住了, 脸上似悲似喜，久久未曾反应过来。这一瞬间, 他首先想到的是一年前发生的那场闹剧，是依旧被软禁在正院里, 始终执迷不悟的金氏。若是那时女儿被她们劝得动摇了，当真按她们所言安排那名宫女，时至今日又该会是何等懊悔？
同时，他亦想到了那些替女儿忧心将来的日日夜夜。尽管他从未对任何人提起过, 表露在人前的从来都只有对女儿的绝对信任与全心支持。可在心底, 他何尝不曾想过若是女儿一生无子该如何是好？何尝不曾忧心得茶饭不思、夜不能寐呢？
他的神态如此复杂, 年纪尚小的张延龄自是看不明白, 张鹤龄却隐约间有些懂了——
虽说姐夫与姐姐感情极好，可谁也无法保证他们的感情能持续终生。若想做好最终失宠的打算, 无子的皇后与有子的皇后未来将是天壤之别。万一姐夫驾崩的时候，太子的生母还活着, 且被尊为圣母皇太后, 姐姐这位母后皇太后的地位又该是何等尴尬。连他都知道，英庙的孝庄钱皇后便是前车之鉴。
所幸, 姐姐终于有了喜讯, 不必经历他们想象中的苦难了。即使这一位不是皇子而是皇女亦是无妨，说不得再过两三年便该有皇子了。且不提其他人是如何想的, 他始终都觉得, 只要是姐姐的孩子, 必定都极为聪慧可爱，无论男女都很讨人喜欢。
“爹，我是不是该给外甥准备出生贺礼了？”张延龄的话让父子俩不约而同地回过了神，便听他兴致勃勃地道，“嘿嘿，说来，咱们还不知道究竟是外甥还是外甥女呢。不如两种都备上，总有能用得上的时候。”
“呸，童言无忌。”张峦忙喝道，“别胡说，这一胎必定是皇子。”
“爹你怎么知道？”张延龄很是意外，隐隐被他无比笃定的言辞给说服了，“连宫里那些女医都诊不出来男女呢，你也有好些天不曾入宫见姐姐了，怎会知道她腹中的到底是外甥还是外甥女？难道，这是你掐算出来的？”说着，他的目光猛然便亮了起来，上下打量着自家爹，活像是头一次发现他不为人知的长处似的。
张峦揉了揉他的脑袋：“胡思乱想甚么呢？我不是街头的道士和尚，不会掐算，也不懂得如何给人算命。可我知道，你姐姐这一胎必须得是皇子。否则，依旧是镇不住宫里那些蠢蠢欲动的宫女，也镇不住前朝后宫的非议之声。一日没有皇子伴身，她便一日不得安宁。”
张延龄听不懂这些话，张鹤龄却接道：“先开花后结果也没甚么不好。咱们家不是一直如此么？爹娘先有了姐姐，才有了我和延哥儿；姑父姑母亦是先有了两位表姐，后来才有了表兄。”在他这个年纪，能如此淡定地议论这些，绝非寻常之事。普通的少年郎一心只读圣贤书，哪里会关注这种生儿生女的事呢？
“正因如此，我才更不希望这一胎是皇女。”张峦道。金氏与张氏的子女缘分都算是较为艰难的，先有了长女，隔了好些年才等到了第二个孩子，第三个孩子与长女之间更是差了十余岁。为着子嗣之事，她们俩不知受过多少委屈，忍过多少责难。若是皇后娘娘也如此，那便意味着，或许长达十余年间她都须得承受着诞育皇嗣的沉重压力。
见张鹤龄皱着眉还想辩驳，张峦不由得失笑。他这是怎么了？与两个未成年的儿子提起这些事作甚？难道他还期望他们能够理解他，甚至能够给他出主意不成？唉，自从女儿出嫁后，真是连个说话的人都没了。
“罢了，罢了，不提这些了。无论如何，娘娘有喜都是好消息，你们俩去一趟正院罢。我也会派人告知你们姑父姑母，让他们也跟着高兴高兴。愣着作甚么？去罢。她到底是你们的娘，总该让她知道的。”至于金氏知道之后，究竟是会狂喜还是觉得懊悔，那便与他无干了。
张鹤龄兄弟俩便依言去了正院，将这个好消息告诉了金氏。金氏愣愣地望着他们，像是无法理解他们的言下之意。过了许久，她才终于反应过来：“娘娘有好消息了？如今已经几个月了？难不难受？”
“不足两个月，脉息尚浅。”张鹤龄回道，“以我们今日所见，姐姐一如往常，似乎并不觉得难受，也许是尚未到时候。”
“不足两个月，那便是年前年后的事了。”金氏喃喃着，像是想起了什么，又愣住了。她怎么依稀记得，似是有人与她说过，若是皇后有子，必定应在正月呢？原来，那人说得半点不差，只是错开了一年而已。可就是这错开的一年，却让她尝尽了酸甜苦辣，她又该寻谁说理去呢？
见她似有懊悔之意，张鹤龄板着脸认真道：“娘，如今你总该知道错了罢。姐姐根本不需要谋夺别人的孩子，更不需要用别人的孩子来稳固自己的地位。连姐夫与姐姐都能等得一年又一年，你当初怎么偏偏等不得呢？怎么连姐姐都不愿意相信，反倒是更愿意相信一个并不熟悉的外甥女呢？”
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