朱道临和萨懿德、哈桑、赵训庭一起走出武学院大门，一眼就看到师父玄青道长、师伯玄矶道长和师叔玄方道长从东面的大道上匆匆走来，身后跟着马车行的数十辆大板车和百余名穿上新式道袍的师兄弟。
萨懿德和哈桑都认识德高望重的玄青道长，没等朱道临上前行礼，已经抢先上去恭恭敬敬地致礼问候，寒暄片刻便与赵训庭一起告退，朱道临这才有机会向师父和师伯、师叔行礼问安。
玄青道长拉着爱徒的手，上上下下细细端详好一会儿，点了点头：“比原来瘦多了，胡子拉渣的，也不讲究形象。”
朱道临大笑着说道：“饭量还和以前一样，没问题。弟子昨晚半夜才回来，没敢去打扰师父，一大早就来到武学院，看到二师伯仍旧站在检阅台上主持全局，弟子心里非常感动，要是没有紫阳观的全力支持，没有师父和师伯、叔叔们的关怀，武学院不会有今天的规模和成就。”
“得了吧，别卖乖了，你四处奔波，军务繁重，日理万机也没忘记把制药机器送回来，证明你心里还有我们这些老家伙，还有紫阳观，我们已经很满足了。”玄方道长大咧咧地笑道。
众人哈哈一笑，玄青道长说声一起走吧，便拉着爱徒的手，顺着大道走向码头。
玄矶道长加快步伐，走到朱道临右手边，看到朱道临身边的熟悉亲卫一个都没见着，不由得责怪起来：“咦！？怎么不带侍卫？你的那些师弟呢？”
看到玄方道长也赶了上来，满脸的关切和责怪，朱道临于是不再隐瞒，边走边向三位尊长低声解释：
“正如五师叔所说，道临确实军务繁重，为了应付北方战事，我们的军队猛增两倍，现在还有上万新兵在青岛和威海日夜训练，两个佛郎机教官队都快支撑不下去了，领军将校严重缺乏。”
“另外，还有个说不出口的原因是，弟子对来自魏国公麾下的那些军官不怎么放心，不得不提前把师兄弟们推到关键位置上……中骏师弟如今担任全军总军法官，海陆兼管，兼任北海舰队副司令和军法部长，在威海协助徐文涛带领8,500官兵和50多艘战船展开训练，为皮岛运送各种物资。”
“中骏不错，有大将之才，足可信任！”玄青道长赞许地说道。
朱道临点了点头：“玉鸣师弟也很有天赋，心思细密，性格稳重，弟子把他调入吴季诚麾下的东江军，担任军法处长兼警备营长……”
“这个警备营就是弟子去年四月组建的首个亲卫营，都是些好苗子，磨练一年半载就能出去带兵。”
“玉龙师弟进步很大，眼光开阔，责任心强，弟子重新把他调到身边，担任军令部训练处长，肩负起全军训练的重任，吴季诚和张义轸舍不得放他走，如今还在皮岛协助吴季诚练兵。”
“玉虎师弟感到自己脑子不够用，要求回到弟子身边继续学习，如今他率领亲卫队跟随玉龙他们一边训练，一边学习战术理论。”
“其他如李师兄、陈师兄等人都被弟子调入海军和陆军各部，担任副将或军法官，剩下十几个师弟因为年纪都不到20岁，跟随我只有半年时间，还需要在亲卫队中跟随玉龙和玉虎师弟一起训练和学习。”
玄青道长等人不约而同连声说好，对朱道临重用同门师兄弟的做法大感放心，认为只有这样才能把军队牢牢掌握在自己手里。
众人很快来到军队整编之后空荡荡的军用码头。
眼下上元港的战船和水师官兵全部调往龙潭军用码头，保护重要的工业基地和武器制造基地，数百米外的炮台东面不时传来开山炸石的沉闷炮声……
那里是原先的水师靶场所在地，正在建设中的八卦洲造船厂需要从距离最近的幕府山下开采大量石料，开采石料的同时顺便把原来的靶场扩大几倍，在此基础上为武学院的学员修建一个更大更好的靶场。
能容纳6,000官兵的营区里，目前只有120名即将退役的老弱士卒留守炮台和营房，等到秋季第一批少年海军学员招收进来，这些本地籍的老兵就会领取半年军饷，返回各自家中。
而军用仓库外围，只有32名留下养伤的亲卫驻守，均住在院子东面一墙之隔的军营里，院门口两名年轻的亲卫看到朱道临很激动，敬礼完毕退到两旁，满眼热切地注视着自己的将军。
朱道临向两名老部下端端正正地回了个礼，掏出钥匙，打开军用仓库那宽阔的大铁门，引领玄青道长等人进入院中。
跟随而来的马车队在玄方道长指挥下，鱼贯而入。
数百码头工人匆匆赶来，和紫阳观的道士们一起把大大小小的坚固木箱抬上马车。
朱道临向三位尊长简要介绍这批机器设备的效用，最后特别叮嘱道：“每个木箱里都附带有安装说明书！”
“三本《使用说明书》和《维修手册》已经交给二师伯，虽然大家一看就懂，但弟子觉得还是把研究院机械研究小组的专家们请去安装更好些，他们对现有的各种机器设备都很熟悉，大半年来仿造出畜力碾米机和两款水力加工机床，改良生产的压水井已经卖到大江南北，按图索骥造出的小型畜力冷轧机器能轧制各种铜料，吴公公的银作局、魏国公家的铸币厂和隆平侯家的首饰作坊都用上了畜力冷轧机。”
“另外，去年十月中旬我抽调26名精通机械的匠师前往八卦洲研究蒸汽机，由造船厂技术总管张祥龄领衔，他把我悄悄带回来的24台蒸汽机全部拿到八卦洲进行拆装和实验，听说仿制出的小型蒸汽机能够连续抽水10个小时无故障，我明天去看看到底是个什么样子。”
“这么说起来，船厂很快就能造出天枢阁那种日行五百里的蒸汽快船了？”玄矶道长好奇地问道。
玄青和玄方二人一听大为惊讶，此前谁都不知朱道临在八卦洲悄悄研制已经传得神乎其神的蒸汽机。
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