南岸码头上，此时已是军民云集，人头攒动。
所有人的目光全都集中到了北岸排列整齐的一个个大铁柜子上，疑问声、惊叹声、议论声不绝于耳，而那些见识过这种大铁柜子的文武官员和部分士卒却是满脸喜色。
巡逻快船越过宽阔的河面，靠上南岸码头，官兵们纷纷向朱道临敬礼。
民政官员纷纷快步迎上前，抱拳致意，总管江照寰抢先握住朱道临的手，问出一句所有人都想知道的话：“将军，北岸那几十个大铁柜子里到底有多少粮食啊？”
“放心吧，绝对管够！”
朱道临笑了笑回答道，发现江照寰还不满意，只得详细介绍：“76只铁柜子里有2,000吨面粉，铁柜子西面和北面还有3,270吨稻米，估计够陆续到来的10万军民吃到年底了，只是……”
见朱道临话锋一转，江照寰还以为有什么不妥，心中一紧，却听朱道临顿了顿后，继续道：“只是用麻袋装的稻米，只有少部分盖上了防水帆布，大部分无遮无掩，要是突然下场大雨就完了。”
“我已命令淡水营立即带上工具前往北岸，你们几个再调一千青壮过去吧，砍树砍竹子割茅草，在露天堆放的粮食上方搭草棚子，先把粮食保护好再考虑下一步的事。”朱道临借机做出调整。
心忧粮食的民政官们转眼走个干净，杨大鼎也吹响铜哨，集合手下千余官兵，利用仅有的两艘小船和这几天用竹子扎成的几十张竹排，抢先渡河，只剩下西梅诺和江照寰留在朱道临身边。
三人一同走向旗杆后方新建的一排简易木板房，江照寰知道朱道临喜欢喝茶，尚未登上离地三尺的木板房，便吩咐两名年轻随从泡壶茶来，然后亲自去后面用竹篮装来几块煮熟的野山薯。
朱道临捡起一块香喷喷的紫色野山薯咬了一口，很快便大赞起来：“味道真好！”
“山上到处都是，想吃天天给你煮，中午请你吃鱼吧，这里的海鲈鱼味道非常鲜美，整条河上下几十里全是游来游去的各种鱼群……”
“这几天几千人吃鱼都吃腻了，可惜没有渔网，如果有十几张大网让淡水营的小伙子下河干几天，至少得到上万条两尺以上的大鱼，只需取出鱼鳃内脏，用盐巴腌制晒干，保存几个月毫无问题。”
没了粮食压力的江照寰心情无比愉快。
朱道临这才意识到自己忽略了渔网，忽略了重要的捕鱼业。
默默吃着野山薯考虑良久，朱道临拍拍手转向坐在对面含笑望着自己的西梅诺：“这几天过得愉快吗？”
西梅诺耸耸肩：“要塞建造图纸修改好了，只是所有人都在伐木割草，搭建一排排茅草顶的木板房子，所以我和我的教官队成员非常悠闲，前天下午完成大河两岸三座要塞的实地勘测，开始集中讨论施工方案，这两天都在进行总结，做得还不错。”
朱道临很满意：“上尉，你是否还有事情想对我说？”
“当然，进入这间房子之前，我就知道什么事情都瞒不过将军的眼睛，刚才将军一直在享用美味的野山薯，所以我不忍心打扰。”
西梅诺乐哈哈地回答，这家伙逐渐融入朱道临的核心团队中，也从其他幕僚身上学到了含蓄和狡猾。
朱道临笑了笑：“有事说事吧。”
西梅诺点点头，收起笑容端正坐姿：“将军，留守此地的17名西班牙军人中，有12人委托我向将军转达他们的请求，衷心希望能够以雇佣教官的身份，加入将军的军队，他们愿意无条件服从将军的军法军令，愿意为将军去任何地方作战。”
朱道临很惊讶：“他们不是要前往北面的基隆港与那里的西班牙驻军汇合吗？怎么会提出这样的要求？难道他们不担心马尼拉总督的惩罚吗？”
西梅诺解释道：“早在10个月前，他们已经完成驻守淡水港三年的任务，他们中的12人，是超期服役5年没有获得晋升的老兵，其中9人接受过五年以上的教育，能够看书和进行不太复杂的数学计算，包括将军曾经赞扬过的亨里克少尉在内。”
“五天后，从基隆港返回马尼拉的军用运输船就会到来，他们不愿意返回马尼拉过着贫穷的平民生活，所以委托我向将军提出请求……”
“我对亨里克少尉等12名西班牙军人的军事能力还是认可的，当然，一切取决于将军的决定。”
朱道临沉思良久：“西梅诺，你信任他们吗？”
“我了解驻扎马尼拉的西班牙军队，通过这几天的相处，逐渐了解他们每个人的经历和能力，觉得还是可以信任的，但这不是关键，关键是将军是否会信任他们……不过，不管将军做出任何决定，我都会严格执行。”
西梅诺非常尊敬朱道临，他很清楚自己如今的地位和优厚待遇来之不易。
朱道临看着西梅诺的眼睛：“我信任你西梅诺上尉，既然你能信任你的12名西班牙同胞，那就把他们留在你的教官队效力里吧，年底返回南京再签订雇佣契约。”
西梅诺高兴地站起来：“我替12名同胞感谢将军的慷慨！”
朱道临叫住西梅诺：“别急，西梅诺，我有个想法，你帮助我分析一下是否可行……我想让你抽调15到20名教官队成员，从民政总管江先生那里领取20,000两白银，把这12名人也带上，搭乘西班牙军队的运输船前往马尼拉，买两艘排水量在80吨左右的渔船和全套渔网回来，不需要全新的渔船，有七成新就行了。”
西梅诺笑道：“毫无问题，这样的小船在马尼拉至少有上千条，运气好的话，20,000两白银能买到两艘下水不到两年的80吨级海军巡逻快船，或者3艘下水不到两年的100吨近海渔船。”
“很好，这件事情由你全权负责。”
朱道临把西梅诺送了出去，在他耳边低声交代几句，西梅诺高兴地点点头，大步走向西面百米外的西班牙驻军营房。
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