既然打了赌, 自然要分出个胜负才好。秦方身边无人，谢笙也只带了捧墨，这人手自然也就要二郎这边来出了。
幸而二郎身边的人手除了护卫，打探消息也是一把好手, 虽有些大材小用，总也比荒废着的好，故而这些人竟是踊跃争抢着前去。
次日一早, 谢笙一觉醒来，并不是捧墨在身侧服侍。谢笙偏头看了那人一眼，那人便乖觉道：“林二哥一早便进了城，为表少爷您送信去了。”
谢笙这才想起自己昨儿是这么嘱咐了捧墨一句, 倒是自己先忘了。
“你是先前就在朱园伺候的, 还是后头来的？”谢笙既然知道了捧墨的去处，就不再纠结于此，起身梳洗。
许是这人真得了捧墨的嘱咐, 只在谢笙身边打打下手, 一些事情，谢笙若是不多吩咐，他是绝对不会多做的。
“回表少爷的话, 小人原是半年前才被主母遣来的。”
谢笙听了也不觉得奇怪，这祝朱家称一声主母的, 也就是朱皇后了。这朱园里有皇帝的人, 也有皇后的人, 若是皇后的人在自己身边伺候, 有时候反倒叫人更为放心。
抛开皇后对谢笙好不说，朱家和谢家也算是一条船上的人了。
谢笙很快梳洗完毕，对他道：“你去问问前头，今日的早饭是各用各的，还是去前头？”
“这个少爷是一早吩咐过的，”那人立刻便答道，“少爷说既然有客人，便按着客人的时辰来，若客人起了，便一道用，若客人没起，便在各自屋里用了，也免得客人尴尬。”
“他倒是体贴，”谢笙随口说了这么一句，也不需要问，直接便道，“叫底下人摆饭吧。”
“表少爷怎么知道？”那人满脸惊讶。
谢笙但笑不语，难道还要他自个儿去拆自己好友的台不成？
秦方早先被骗光了钱财，在山野中住过几日，又在农家做过几日工，早疲累不已，如今高床软枕，自然睡到日上三竿才起。
秦方本有些尴尬，可底下伺候的人正常以待，他也就渐渐好了，才用完饭，就问起谢笙。
秦方来时，谢笙正在牡丹园中的小阁楼上。
小楼只二层高，修建得如吊脚楼一般，底下如普通凉亭，外头有朱栏及鹅颈承坐可近距离赏花，只多了一木质楼梯回旋而上。
二层被修成了屋舍模样，里面摆着床榻，可供人小憩，二层的窗户用的是象眼纹，为了赏花方便，外头便没再设栏杆。
谢笙歪在榻上，手里正拿着一本书册，瞧见秦方进来，也就是随意打了个招呼。
秦方笑道：“我方才来时，被院中牡丹晃花了眼，你身在牡丹园中，却只知道看手里的书，真是不懂欣赏。”
“这花看一日是新鲜，看两日是漂亮，看三日便习以为常了，”谢笙说的就像是始乱终弃的浪子，不过他到底是放下了书。
秦方看了一眼书名，发现是一本自己还未读过的札记，心里意动：“这书可是旧年温相所做？你从何处得来？”
“前些日子有幸得见温相。”
谢笙话音刚落，二郎的声音便随着脚步声响了起来。
“快别听他这说一半留一半的话了，”二郎脸上带着笑，“他与温相孙女已经订了亲，温相的札记在他手里岂非是理所应当？”
“啊呀！竟是这么件大喜事！”
秦方正羡慕着，不妨听见这事，又来恭喜谢笙：“怎么也不送信与我和徐渭？”
谢笙有些头疼的看了二郎一眼，才道：“还没正经去官府备案呢。”
转瞬谢笙又正色：“不过若我今次能得中举人，便该正式走定亲的礼了。”
“那可好了，”秦方道，“想不到你竟是咱们三人里最快的一个。想来若是叫徐渭知道，也要吃一惊的，他可想叫你做他妹夫呢。”
“徐兄妹妹才多大？快别胡说了，”谢笙忙制止了秦方。
秦方下意识想要辩驳是徐家其他房的女儿，但话到嘴边，忙制止了，说话间牵扯到女儿家，本就是他之过了。当下也不再提温家女，只来恭喜谢笙。
“怪道你身在牡丹丛中，只研习书本，不肯看这些花草一眼，原来是心有牵挂，”秦方揶揄道，“没想到一向镇定自若如谢二你，也有这么不自信的时候。”
二郎见谢笙吃瘪，也毫无同情心的大笑起来，好一会儿才歇。
随后秦方才和二郎互相道礼，他们和谢笙都十分熟悉，不必做这些姿态，彼此之间却还只是陌生人而已。
谢笙见二人无话，气氛渐渐尴尬，便先问秦方。
“我与表兄到的太早，是想趁着这个时间多长些见识的，秦兄如今是什么打算？若仍准备游历，不如同路。”
“自然同路，”秦方毫不犹豫的回答道，“这会儿离正式考试还早着呢，不如咱们往更远的地方走一走？”
“那秦兄可有什么推荐的地方？”却是二郎先问了起来。
谢笙眼见得对面秦方和二郎聊得越发投机，甚至有几分兴高采烈的意味，便没再开口。
他呷了一口清茶，索性自顾自的走到了窗边，将窗户开了，也算透个气。
许是因方才说起温瑄，谢笙便不由想起临行前要画一幅画给温瑄的许诺。
底下牡丹争奇斗艳，谢笙脑子里温瑄的模样也渐渐成型。
时人有戴花的习俗，面前牡丹正美，可要戴在温瑄鬓角的，一定是最合宜的那一朵。
姚黄、魏紫、墨玉、豆绿。
谢笙逡巡半晌，才决定为温瑄绘一抹姚黄。
“表弟，表弟！”
谢笙冷不丁被拍了一下，才反应过来二郎是在喊自己。
“什么？”
“方才前头有人来回话，说你好友徐公子已经快要到朱园门口了，”二郎有些好奇，“方才你想什么呢，我喊了你好几声都没听到。”
谢笙不言语。
二郎眼珠子一转，看着底下牡丹道：“想必是被花迷了眼，想起什么人了吧。”
谢笙也不分辨，只毫无形象的翻了个白眼，同秦方道：“徐兄来了，咱们可要迎一迎他去？”
秦方忙道：“不必不必，我与怀瑜正说到酣畅处，谁耐烦理他，你自去吧。”
秦方说话间神色躲闪，谢笙也不勉强。不过等见了徐渭之后，徐渭只见了谢笙，脸色便有些不好。
第一句话便是：“听说秦方昨儿来寻你了？”
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