小陶亭。
曹仁的愿望落空了。北疆军并没有象他想像的那样在黑夜来临后停止攻击，相反，随着夜色越来越浓，北疆军的攻击也越来越猛了。
辛毗、蔡阳再度向曹仁求援，西侧防线即将被敌人突破。
白天的时候，麴义因为担心曹操、刘备的大军突破西平亭的阻击，杀到自己的背后，所以一直留了一营人马以防万一。黑夜降临后，麴义得知曹操、刘备停止了攻击，马上把苌弓的射声营投到了战场上。辛毗、蔡阳在李恢的帮助下，刚刚把战线稳住，但还没等他们喘口气，北疆军便呼啸杀来，给了他们沉重一击。
曹仁此刻无兵可调。北面王忠的车阵陷入了火海，败亡在即。东面吕布指挥大军强行渡过了小河，向小陶亭腹地顽强推进。夏侯渊虽然拚死阻拦，但兖州军士气已失，将士们惶恐不安，只能且战且退。
就在曹仁极度绝望的时候，曹操的书信从水路送到了曹仁手上。曹操在信中告诉曹仁，今日大军主力在西平亭遭受重创，失去了继续攻击的锐气。冤句、济阳等地都被北疆铁骑所控，后路已被堵死，粮草已被切断，大军生存岌岌可危。我和刘大人仔细商量后，决定趁着尚没有被北疆军完全包围之前撤到封丘、陈留一线会合袁绍。大军撤退后，你们生机尽绝，只能自生自灭了。曹操在书信的最后告诉曹仁，我将派船去接应你们，逃出来多少算多少。
曹仁看完书信后，在黑暗里沉默了很久。
毛玠悄悄走到他身边，低声问道：“丞相大人何时打到小陶亭？”
曹仁摇摇头，把手中的书信随手丢进了篝火里，“丞相大人马上派船来，我们要撤了。你去召集一下诸府官吏，准备上船撤离。”
毛玠骇然心惊，目瞪口呆地望着曹仁半天没说话。
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快马飞速来报。
北疆军在西侧战场点燃了大火，把战场照得亮如白昼。匈奴人的铁骑也出现在西侧战场上，他们在北疆步卒大军的配合下，向兖州军发起了猛烈攻击。辛毗抵挡不住，带着残余兵力连连后撤。
“告诉辛大人，没有援兵了。能守则守，不能守就退到中军。”曹仁接着传令夏侯渊、王忠，如果无法挡住北疆军的攻击，则全部撤回，死守中军车阵。
从定陶后撤到陈留有五百多里，大军长途跋涉，要想成功逃过北疆铁骑的追杀，唯一的办法就是多带辎重大车以便随时组建车阵以阻击铁骑的攻击，所以无论是曹操、刘备，还是曹仁，撤退的时候首先想到的不是速度，而是安全。凭借和北疆军相差无几的兵力，凭借坚固的车阵，凭借将士们手中的长箭，他们有足够的自信安全撤到陈留。曹仁从定陶城带出的辎重大车在激战中发挥了重要作用。
在兖州军徐徐后撤的时候，四十艘大小船只乘着夜色缓缓驶近了河堤。
曹仁命令自己的亲卫队驻守河堤，把河堤上的所有火把全部熄灭，严禁任何人靠近河堤一百步，违者格杀勿论。
辛毗、夏侯渊、蔡阳、王忠、李恢等人各带军队，先后撤回到中军。激战了一天半夜的将士们浑身浴血，疲惫不堪。北疆军似乎也累了，数万大军逼近了车阵四周，把兖州军围了个水泄不通。
曹仁召集诸将，把当前的形势大致说了一下，“丞相大人明天就要撤退，我们突围失败。”
众将神情黯然，大帐内的气氛极为沮丧。
“济水河上有四十艘船，是丞相大人派来接我们的。”曹仁迎着诸将惊喜的目光，平静地说道，“四十艘船，至少可以让两千人活下来，但让谁离开好？将士们一旦看到活下去的希望，谁都不会放弃。这里马上就会自相残杀，一片混乱，最后一个都走不掉。”
“我们瞬间崩溃，北疆军马上就能集中兵力，围追堵截丞相大人。”曹仁叹了一口气，“冤句已经丢了，大军在没有保护的情况下，根本无法安全渡过济水河南下。”
诸将脸上的喜色渐渐淡去。曹仁的意思已经说出来了，他不打算撤离，他要继续坚守小陶亭，拖住北疆军主力，以便掩护曹操、刘备的军队安全撤过济水河。
“大人放心，我们都听你的。”蔡阳慢条斯理地梳理着战盔上的红缨，从容笑道，“用几千条性命换回数万军队，值得。”
“丞相大人千里迢迢赶回来，一直杀到这里救我们，已经仁至义尽了。”王忠仰头喝下一口凉水，坦然说道，“我们留下来。书告丞相大人，我们感谢他，来世我们愿意继续追随丞相大人征战天下。”
“辛大人，你乘船离开吧。”夏侯渊手指辛毗，感激地说道，“这次我们能在定陶坚守十几天，都是因为你的救援。你为我们做得够多了，你该走了。”
辛毗微微一笑，摇摇头，“这个时候，我怎么走？我丢下你们独自逃生，我这一辈子还能过得安吗？我还有脸活在世上？”他神态安详地拍拍衣甲上的尘土，不紧不慢地说道，“人这一辈子图个什么？就图个名声。妙才，你想让我在鄙夷的目光里过一辈子？”
“随你了。”夏侯渊哈哈一笑，“你非要死在这里，我也不拦你。”
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