鲜于辅率军攻占玄菟郡，赶走扶余人和高句骊人后，便立即派人劝抚辽东的公孙度。。
公孙度的军队从玄菟郡退出后，一直对汉军保持着高度的戒备。公孙度本人也没有主动和汉军联系。当鲜于辅的信使赶到辽东，公孙度知道朝廷的态度后，这才急忙做出了回应。
公孙度在给鲜于辅的信中极力为自己的行为辨解。在胡族诸部铁骑大军杀进边郡，辽东三面被围的情况下，自己为了保全辽东只好委曲求全、行此下策。至于驱赶辽东富豪一事，公孙度也有自己的解释，他说把这些赶走的目的，纯粹是为了保存辽东的元气。当然了，公孙度也承认自己犯有谋逆大罪。不论他有多少理由，他都无法逃避自己和胡人联手叛乱的事实。
公孙度愿意接受族诛的罪罚，但他认为自己的僚属和辽东将士都是听命于自己，他们没有罪责。如果朝廷愿意下旨赫免他们，自己马上束手就缚。
鲜于辅同意了。
现在去查证公孙度是否确实勾结外族举兵叛乱没有任何意义，他需要立即稳定辽东，需要以最小代价最快速度解决辽东的事。
鲜于辅把自己的奏章和公孙度的请罪表以八百里快骑急报晋阳。
不久，朝廷回书，同意鲜于辅所奏，但规定凡秩俸两百石以上的辽东官吏死罪可免活罪不可恕，一律就地免职，革去士籍，永不录用。
圣旨送到辽东后，辽东人不干了。他们拒绝接受朝廷圣旨中的责罚，认为自己没有犯下这么大的罪责。朝廷赫免了他们的死罪，但革去了他们的士藉，这和杀了他们有什么区别？
辽东人出尔反尔，这让鲜于辅大为恼火。他随即指挥大军渡过辽水，直扑襄平城（今辽宁辽阳）。
朝廷大军兵临城下，辽东形势骤然紧张。公孙度急忙书告鲜于辅，请他从长久稳定辽东的角度出发，再给自己一段劝抚部下的时间。
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“这么说，公孙度还没有做出决定，还在拖廷时间。”李弘不满地说道，“他是不是以为我们现在正在和柯比熊激战，暂时无力对付他？”
“大将军，辽东将士们奉命行事，的确没有太大罪责。”余鹏拱手劝道，“我们自相残杀，只会让仇者快亲者痛，这对稳定辽东没有半分好处，请大将军务必三思。”
“战局拖到冬天就麻烦了，辽东的事必须立即解决。”李弘断然挥手说道，“急告公孙度，叫他来见我，否则三天后，我血洗襄平城。”
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公孙度和辽东官吏听说大将军李弘突然出现在辽东，一个个惊恐至极。公孙度丝毫没有犹豫，他不顾众人的劝阻，立即前往高句骊城拜见李弘。
在辽水河畔，公孙度见到了大将军李弘。
李弘看到他，冷笑道：“我是不是应该列队欢迎守住辽东的功臣？”
公孙度拜伏在地，不敢说话。
“当年，赵苞大人和鲜卑人在辽西大战，鲜卑人挟持了赵苞大人的毋亲和妻儿，胁迫赵苞大人投降，赵苞大人是如何做的？”李弘厉声说道，“赵苞大人宁愿舍弃自己的母亲和妻儿，也要誓死守住大汉疆土。在母亲和社稷之间，赵苞大人毫不犹豫，选择了社稷，你们呢？你们干了什么？你们不觉得羞耻吗？”
“天子仁爱，朝廷宽厚，长公主殿下也体谅辽东将士的苦楚，所以特意修改律法，赦免了你们的死罪，但你们骄横跋扈、厚颜无耻，到了这个时候竟然还敢公然违抗圣旨。”李弘纵声大吼，“你们眼里还有天子和朝廷吗？大汉律法难道是一堆无用的破竹片？你们想死，说一声，我成全你们。我宁愿丢掉辽东，也绝不许乱臣贼子肆意践踏天子和朝廷的威严，肆意凌辱大汉律法的尊严。”
公孙度羞愧不已，但他还是极力为自己的手下辨护，“我是辽东太守，所有的罪责我来承担。辽东将士们没有罪，请大将军给他们一个机会。”
李弘沉默良久，缓缓说道：“朝廷可以给他们机会，甚至还可以给你机会，但你们要给朝廷一个承诺。”
公孙度几乎不敢相信自己的耳朵，他愣了很长时间，两眼一直死死地盯着李弘。突然，他猛地拜倒在地，连连叩首，嘶哑着声音高声叫道：“大将军，下官……”
“你不要感谢我，这是天子和朝廷的恩赐。”李弘挥手打断了他的话，“守住辽东，不足以赎还你们的罪责。你们要想得到天子和朝廷的完全赫免，只有一个办法，那就是替大汉打下一片大大的疆土。”
“你们开疆拓土，功勋彪炳，天子和朝廷不但可以赫免你们过去所犯下的罪责，还能给你们封侯拜将，而辽东因为大汉疆土的拓展，将由边郡变为内郡，辽东从此固若金汤。”李弘一拳砸到案几上，大声说道，“公孙大人，你有这样的雄心壮志？有这样誓死报国的决心吗？”
公孙度感激涕零，伏地再拜，“大将军，下官和所有辽东将士指天发誓，只要一口气在，当为大汉粉身碎骨，决不言退。”
“好。”李弘一跃而起，用力挥动双臂，“待我平定中原，就给你提供粮草辎重，助你成就开疆大业。”
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十月中，豫州，沛国蕲（qi）城。
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