大将军何进自从谣言四起之后，托病不再上朝。他听说司空许相等大臣奏请天子让其领北军北上，随即献请罪表，说朝野上下盛传他和西凉贼人有来往，和叛贼首领王国、黄衍等关系暧mei，此时自己不适合领军北上，婉言推脱。
随即有大臣上书天子，说荥阳贼叛乱刚定，蚁贼尚在黑山猖獗，京畿一带不安全，需要北军镇守关东。假如贼人趁北军到长安之际再起战乱，则洛阳危矣。
天子看到大将军何进的谢罪表之后，极为恼怒，劈手就把竹简摔到了地上，愤怒地说道：“他身为大将军，掌四方征伐，不敢出战胡人也就罢了，竟然还敢厚颜无耻的给自己寻找借口。”
随侍一旁的中常侍张让趁机说道：“陛下，大将军既然身体不好，难以承担征伐大事，不如让车骑将军何苗代为统领北军，先行赶到长安驻守。”
天子想想也是。现在前线大军的军饷和武器都供给不上，假如皇甫嵩和卢植的担心变成了现实，关中和长安就会陷入鲜卑人的铁蹄之下。如果北军能够及时进驻长安城，虽然不一定能把鲜卑人赶出北地郡，但最起码可以在长安城外再筑一道屏障，以确保祖宗陵园和长安城的安全。
何苗是何进的弟弟，都是一家兄弟，由他统领北军，谅大将军也不会不答应。天子随即准奏，下旨让何苗统军北上。
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弹劾李弘的奏章越来越多，甚至连永乐宫的皇太后都出面了。
皇太后非常关心长安的祖宗陵园，一再询问天子西疆大战的事，告诫天子不要因为一己之私而坏了国家大事，其言下之意就是如果李弘不能胜任，趁早换将。
听说天子有临阵换将之意，皇甫嵩和卢植大惊，极力陈说，“此时重责李弘，撤换统军将领，必将引发前线各级将士的怨言，军心一旦涣散则士气低迷，败亡之祸转瞬即至。”
司徒崔烈和宗正刘虞、太常刘焉等人也上书劝谏天子，痛斥换将的错误举措。司徒崔烈说：“那个大臣说要撤换李弘，陛下就让那个大臣去西疆统军，看看他有没有胆子去六盘山抗敌。”
托病在家的大将军何进也上书天子，他说李弘弃守三关是正确的御敌策略，并无不妥之处。现在六盘山还在汉军手里，鲜卑人还在六盘山以北，距离长安尚有七八百里，有什么可当心的？以李弘过去的累累战功和以奇制胜的用兵之道，战胜鲜卑人当在早晚之间。
天子给各种各样的说法吵得头晕脑涨，无所适从，迟迟不能做出决定。
就在这时，皇后来找天子。她说自己的母亲舞阳君听说儿子何苗要出征西疆，当心他的生死，整天以泪洗面，不吃不喝，哭着闹着要自己来向天子求情，请求天子撤回圣旨，另行指派他人出征。天子被皇后纠缠不过，只好答应，但随即他就为如何找借口撤掉圣旨犯愁了。
正好这时大司农王瀚怒气冲天地跑来找天子诉苦。他对天子说：“为了给李玮和董卓的十三万大军提供军资，已经耗尽了国力，现在陛下又加派五万北军到长安，这钱从哪里出？除非陛下答应再借给臣十亿钱，否则这五万北军还没走到潼关就要回头。如果陛下不借钱，臣看也不要杀李弘了，陛下先把臣杀了吧。”
天子闻言大喜，连声说道：“算了，算了，北军不去了，就让李弘继续统军抗敌吧。”
“那钱呢？”王瀚问道，“钱还借不借？如果陛下再不借钱给臣，不要陛下下旨给李弘，他自己就会在六盘山自刎以谢天下了。”
“好吧。”天子无奈地说道，“十亿钱，再借就没有了。”
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并州的告急文书送到了洛阳，黄巾蚁贼大首领张燕率三十万大军下太行，攻打太原郡。
西凉的告急文书同一时间送到了洛阳，王国和韩遂、马腾的大军开始围攻翼城。
洛阳的形势一夜之间突然紧张起来。
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“李弘虽然连战连胜，但每战都留下了尾巴。冀州大胜黄巾军，却让张燕逃回了太行山；翼城大捷，却让王国和韩遂逃回了湟中和陇西。现在这些余孽纷纷趁乱而起，渐成燎原之势，如何是好？”天子愁眉苦脸，喋喋不休地埋怨着。
“西凉的事暂时只好置之不理了。”皇甫嵩说道，“西凉的叛军目前人数不多，他们即使打下了翼城，占据了汉阳郡，但他们肯定无力继续攻击三辅。”
“等到何颙赶到西凉之后，我们再看形势如何发展。”卢植说道，“如果王国和韩遂他们顾全大义，愿意受抚，西凉的叛乱基本上也就平定了。”
“去年李中郎到金城招抚边章和韩遂时，他们曾经提出了一个非常苛刻的受抚条件。”皇甫嵩叹道，“如果这次王国和韩遂再次抛出这么个条件，恐怕何颙和他们很难谈成。上次李中郎挟带大胜之后的余威前去招抚，叛军不敢不让步，但这次就不一样了。”
“两位爱卿是什么意思？”天子问道，“答应他们的全部条件？”
“当然不是。”皇甫嵩说道，“为了集中力量抗击鲜卑人，我们必须尽早解决西凉叛军的事，因此，陛下可以先给他们一点甜头，表示一下陛下的心意，这样，何颙和他们谈起来，也比较方便。比如让王国任西凉刺史，让韩遂任金城郡太守，让黄衍任陇西太守，让马腾任护羌校尉……”
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