浙闽之间，山岭横亘，走陆路唯衢州与建州相接的仙霞岭道最为短直，自古以来就辟有山道。
然仙霞天险形势险要，从南而北，梨岭、枫岭、大竿岭、小竿岭、茶岭、窑岭六山相接，巍峰垒嶂，虽然辟有山道，但至险处，仅容一马通过。在跨越仙霞岭之后，两边才有水道相接，不过岭南建州境内的建溪枯源，岭北衢州的瓯江之水，相当长的一段水道也都枯浅，仅能通航小船，通航能力有限。
就这么一处险道，自古以来却是浙闽之间最紧要的关隘。
浙闽未陷战事之前，仙霞岭两边的衢州跟建州，有数以千计的脚夫为商旅扛活。一件百十斤重的货物，从衢州扛到浦城的码头或从浦码扛到衢州的瓯江码头，收二三十枚铜子的脚钱。
千名脚夫走仙霞岭道一年所扛运的货物，甚至不如一艘大型海船走上一个来回。
以往浙闽之间的货物流通量极少，海路艰险，又有海寇阻路，遂仙霞岭道能勉强满足浙闽商旅往来两郡的需求。然而奢家占据浙闽之地，需要大量的将明州、会稽的米粮运往晋安，将建安、晋安的铁运往明州、会稽，两地之间的资源交换量大增，险窄难险的仙霞岭道，就完全不能满足需求。
奢家的用兵重心虽然从海上转移到陆地，欲从西线寻找突破进入江西、徽南的机会，但衔接闽北与浙南的主要通道，则以海路为主，仙霞岭陆路为辅。
三艘三百石载量的雀头船自闽清的码头而下，顺着秋后清澈的闽江江水而下，绕过巍峨的晋安府城，进入闽江下游的白龙江。
闽江自晋安府城东侧的南台岛分为南北两汊，南汊宽浅，积沙浑浊，人称乌龙江；北汊水窄，约七八十丈宽，但水急流深，是出海船舶的主要航道。
春福堂的掌柜胡阿祥，站在船甲，眺望南边草树葱茏的南台岛，江面与他们一样，还有二三十艘雀头船准备出海，看桅上悬旗，以去明州府的船居多，也有去泉州府，倒是没看到去扶桑鹿儿岛的船。
胡阿祥心里盘算着，去鹿儿岛虽说海途艰险，在海东那块，海盗出没频频，但才是真真的厚利。所谓富贵险中求，寻常人家要是有胆量往船捎十担八担生丝，运到鹿儿岛一卖，这一辈子就不愁吃喝了。
晋安的海船多以双桅雀头船为主，载量三百石到五百石不等。造脊长窄的雀头船与平底宽头的海鳅船，是东闽沿海最为成熟的船型。雀头船吃水深，但扬帆借风行得快；海鳅船吃水浅，能直接靠上浅滩，早些年倒是很受海盗的欢迎。
以往闽江口出没的商船仅有三五十艘雀头船。这两年来往明州去的海船需求增加，如今专走明州、晋安一线的海船就有一两百艘之多，走泉州的海船主要也是以三五百石载量的雀头船为主，不过走夷洲、琉求及扶桑鹿儿岛，甚至远走南洋诸岛的海船，差不多都已经改成三桅大船了，只是数量相对也有限。
海上风波险恶，大海船抗风浪的能力，远非小海船能比；大都督府也一再谕令各家多造大型海船。相比较前些年，晋安府出海的船舶质量要提升了好几个档次。
江口有两艘兵船在巡哨，船上插满迎风凛冽的战旗，随行的伙计魏阿福凑过来，有些忐忑不安的说道：“掌柜啊，听说北边的形势紧了，淮东也正式对这边宣战了，会不会我们刚出去，就有淮东的战船绕到南边来？”
胡阿祥横眉冷看了伙计魏阿福一眼，要不是平日依仗手脚麻利的做事，说这样的晦气话，早就一巴掌甩他脸上去。倒不知魏阿福从哪里知道淮东军司的禁海告令，胡阿祥冷哼一声说道：“我晋安在明州府有两万水军精锐，淮东的水军满打满算，加起来也不超过一万，便是有一两艘小船漏过来，你就吓破胆了？”
不要说胡阿祥了，便是浙闽大都督府的绝大多数将领，仍然停留战线争夺的陆战思维里。如今浙闽与淮东在岱山诸岛与嵊泗诸岛之间形成清晰的、泾渭分明的防线，而且浙闽水师在岱山防线的侧后，从昌国到明州府以及明州府东部沿海，形成四五百里宽广的战略纵深，再到晋安府，还将近千里之遥，即使淮东水军会有战船深入侵扰，必然也是小规模的。
作为东闽八姓之一的胡氏，入闽两百余年来，在闽清合族而居的胡族宗族有七八千户之多，是仅次于奢、宋的大族。
浙闽大军占下浙南，断了江西瓷器的入浙之路，胡家所产的瓷器，便成为浙南紧俏之物，专用来运瓷北上的雀头船，就有八艘之多。如此大宗货物往来，非要走海路，走仙霞岭道，一年能运出十一就算了不得了。
胡阿祥这次率领北上的三艘雀头船，所载都是瓷器。受到大都督府的告诫，三艘船共有百余武卫随行护船，抵挡一般的骚扰足以。不过根据大都督府的要求，建议出海的船舶结成船队而行，水军甚至会根据情况派出战船护航。
胡阿祥倒觉得大都督府多此一举，从淮东到晋安有小两千里，淮东制置使吃了疯药，派船绕到晋安来打劫，真要派过来，浙闽水师难道是吃素的，还会让他们安然脱身？
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