郑朗那个比喻，未必所有人都认同。特别是他将自己与韩琦并列，位于范仲淹与庞籍之下，皆不同意的。还有过份抬高了武将，也让许多士大夫不满。
各有各的对错。
对军事，郑朗也许不是最强项，金手指会发挥作用，但非是军事天赋，不过这些年，从西北打到南方，磨也磨出一些水平出来。至少在军事修养上，在文臣当中，仅有王韶章楶少数人胜之，若说大局化，就连王韶只能与郑朗相当罢了。
军事上，郑朗不是外行汉，又同时执掌中书与三司，因此迅速判断出王章二人的一些想法。
梁乙埋不行。
开始仅是为了报复，梁乙埋还是持着小心翼翼的态度，随着诸堡寨一一拿下，梁乙埋放松警惕。镇戎寨是原来镇戎军的军城，自怀德军北扩后，镇戎寨失去原来的军事价值，渐渐成为泾原路的经济中心之一，后来改制，镇戎军裁去，自三川寨到镇戎寨、东山寨、乾兴寨包括定川寨在内，全部裁到怀德军管辖，而张义堡、开远堡裁归德顺军管辖，彭阳城东南则归渭州管辖，一切为三。政治中心与军事中心仍然是平夏城，镇戎寨却成了怀德军最大的经济中心。
提前梁乙埋也不是什么都不做就率领大军前来的，做了一些准备，比如情报，整个泾原路有宋军八九万人，不少了，可德顺军与原州、泾州以及渭州要驻派军队的，不仅是防止西夏，还有内部的一些生蕃。前方宋军做了准备，整个德顺军原来有三万多宋军，增加了一万人，四万多人，似乎是泾原路的极限。
道理很简单，在渭泾二州养兵士成本，几乎只有怀德军的一半。自己率领大军攻打，宋军压缩到平夏城与萧关一带，几乎将他们整个切断了。现在镇戎寨仅有少量逃军，纵然后方调兵遣将，兵力也不多。
攻下镇戎寨，这一战收获就会不小。
这时，他还有一个机会，将九羊堡等堡拿下，那么除了石门峡一道外，又开了一道，至少能从小道上返回天都山。但没有。
大军到了镇戎寨下。
梁乙埋亲自指挥，没有他想像的顺利，情况危急，蔡挺也从渭州赶到前线，也亲自坐镇在镇戎寨，与杨燧二人合力指挥着寨中军民防守。血战开始，战况惨烈无比。每天城上城下，都倒下大量军士。
正月十一，泾原路的天气仍然很冷。
怀德军在北方，更冷。
日暮时分，自九羊寨走出一队队宋军。
这个位置很重要，下控镇羌寨，联通德顺军城、好水川，东南遥控定川寨三川寨，东北直指石门堡，东面通达高平寨。原来王韶与章楶皆以为会出现一些麻烦，但没有想到梁乙埋碰都没有碰。这是最好不过了。
三军在寨外九羊谷的空旷地带聚集。
天渐渐快要黑了，也冷了下来，但远远不能跟前一段时间苗授夜袭胜东关相比。虽冷，能让将士忍受。窦舜卿一一点名，各队归位，窦舜卿说道：“出发！”
三千兵马向高平寨驶去。
另一边，自怀远寨又有一队人马向镇羌堡出发，是从德顺军赶来支援的，皆是夜晚行军，四更入寨休息。这队人马将在今夜四更时分，进入九羊堡填补窦舜卿离开的真空。
出发的不仅是这批军队，还有，有很多，散落在葫芦川的四面八方，不过皆是一支支小队人马，骑马行驶，马背上还驮着一些行李。
二更末，离高平寨不远，窦舜卿停下，然后看了看手下，指着二人说道：“曲珍，郭成，你们先后率一队兵士前去葫芦河将那个点燃。”
窦舜卿也不知道二人有何军事能力，不过平时训练时看到两名将领十分勇猛，人又机灵，于是将这个重担交给二将。
“喏。”二人骑在马背上答道，率领一百兵士向东而去，迅速消失在夜色里。
地上还有积雪，再加上马裹蹄，一路东去，仅在夜色里发出轻微的碎响。一会儿这一百人神不知鬼不觉地赶到高平寨，但在高平寨的南面，借助稀疏树木的缝隙，能看到城头上还有大量巡逻的西夏士兵。自胜东关失守后，西夏夜晚巡逻也严密起来。
一行人没有惊动，潜行到南边，也就是寨中引渠的源头。来到葫芦河边，一个个翻身下马，从马背上取出铁锹，将泥巴挖开。泥巴都冻硬了，挖得十分艰难。但这里离高平寨有两里多路，加上夜深，西夏人也不会巡逻到这里，大家并不急，小心地掀开上面的一层层泥土，露出一个个巨大的皮囊。这些天，王韶与章楶一直为这些皮囊担着心。
按理说是没有事的，天冷，泥土坚硬，谁没有事跑到源头来挖土层？但天知道会不会发生什么意外？还好，一直未动。梁乙埋求功心切，并没有注意到一些细节。
高平寨是引了活水入寨，事实大多数堡寨都引了活水，甚至在寨中多置水井，定川寨元昊想将宋军活活渴死，这件事并没有过去多长时间，大家皆铭心刻骨。
不过后来做了一些改动，源头往南延伸了几百米，这一改水流会更急。另外城中还有一个水闸，不久前也拆掉了。又增加了寨中的水渠，做了延长，使其水在寨中经过的时间更长。都是小的细节，难以让人察觉。但却是致命的。
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