钍和铀一样，同样是一种放射性金属元素。
它在经过中子轰击后，可以得到铀-233，是一种潜在的核燃料。
和铀比起来，钍用在核燃料方面的应用更加安全，而且在地壳中的含量也更多，是未来核能利用的发展方向之一。
除了安全系数更高，产生的核废料只需要两百年不到的时间就能安全衰变外，钍在地球上的存储量也非常大，吨位远超铀。
当然，钍的存储吨量远大于铀，是有一个前置条件的，那就是人类没有掌握从海水中提炼铀的办法。
毕竟平均每三十万吨海水就含有一千克铀。
钍能被当做核燃料，而且核废料容易处理以及核废料的量少，这是一件好事。
而华国的钍的存量（已被探明）更是排名世界第二，仅次于阿三。
除了核燃料外，钍也经常用来被制造合金，掺杂了少量钍的合金金属强度会大幅度提升。
现代化的航母甲板、战机覆甲、航天火箭外壳等各种材料都离不开这种东西。
除此之外，它还是制造紫外线光电管、制造高级透镜的主要材料，是现代化工业上的基础材料之一。
不过这种材料用途虽然挺多，但算不上有多珍贵，硝酸钍、氧化钍这些钍的化合物仅比银贵一些，在某宝上就能买到。
虽然量大且便宜，但是钍有一个挺重要的作用，它是实现可控核聚变中‘激光聚变’中的透镜材料的主要材料之一，而且还是消耗品。
所以激光聚变中对于纯钍的需求量还是挺大的。
这也是韩元关注钍的原因。
而按照这个铀矿中的钍含量来说，他脚底的这个铀矿准确的来说应该是铀钍矿，而不是标记的晶质铀矿。
当然，可能在系统眼里，这个超级铀矿中的这点钍含量并不算什么，并没有达到铀钍矿的判定标准吧。
........
在X-1型工业机器人的挖掘下，五个宛如深井一般的坑洞便挖掘好了。
韩元从身后取出特制的炸药交给这些机器人埋到深坑里面，而后回填了一部分泥土压住。
这些炸药是他特制的，专门用来开采铀矿的。
看到机器人布置炸药回填泥土，直播间里面的观众很兴奋，又可以看到大场面了。
可惜的是，这次的结果注定会让他们失望。
五个深坑中的炸药同时被引爆，并没有出现地动山摇的景象，除了坑洞中被回填的泥土被炸上天外，就只有爆炸时的声响了，而且声响和动静甚至都算不上很大。
这让直播间里面的观众很伤心，他们憋了半天，准备看个大的，结果毛都没有，顿时纷纷在直播间里面声讨起来。
韩元没理会直播间里面的观众，操控着飞行器降落在了工业机器人清理出来的土地上。
铀矿的开采一般有露天开采、地下开采和原地开采这三种。
露天开采就不用多说了，用炸药或者机器将覆盖在铀矿表面的泥土和岩石等覆盖物移走后，再挖取矿石就可以。
至于地下开采，主要应用于矿体埋藏较深，要将矿石采出来，必须开凿由地表通往矿体的巷道。
这种方式开采矿石比较危险，以前经常有各种塌矿导致挖矿人员被埋的新闻出现，比如西山的煤矿就经常爆出这种事情。
而原地开采，也就是韩元这次使用的方法，其实一般都应用在深度大于七十五米以上的矿区。
他脚下这个深度还不到五米的铀钍矿，在矿物行业，属于浅层矿，更适合露天开采。
只不过对于韩元来说，原地开采才是最适合的。
所谓的原地开采，在铀矿等金属矿里面，叫做‘原地浸出法’。
这种方式是想利用爆破法将地下矿体中的矿石，破碎到预定的合理块度，使之就地产生微细裂隙发育、块度均匀、级配合理、渗透性能良好的矿堆。
然后从矿堆上部布洒溶浸液，有选择性地浸出矿石中的有价金属，浸出的溶液收集后转输地面加工回收金属。
这种方式适合处理储量大、品位低，不宜露天开采又不值得进行常规开采的贫矿。
华国有一些品位低、储量大的铁矿，锌矿以及那些小型铀矿基本都是通过这种方法开采的。
只不过这种方法有很大的可能会造成地下水污染，所以目前各国都在尽力禁止‘原地浸出法’开采矿物.
.......
坑洞爆破过后，飞行器上已经配置好的溶液被搬运出来。
地面上有三个长宽高20m*20m*2m的大坑。
这几个大坑，是用来稀释溶浸液的。
原地浸出法开采矿石需要将溶浸液洒在地面，让溶浸液顺着缝隙和沟壑流入矿区，最后和矿区内的原矿石进行反应，将需要的矿材融入液体中，最后被抽取出来。
这一步其实就是普通采矿过程中的洗矿工作中一部分，只不过放到了地底进行而已。
而洗矿，自然需要大量的水资源。
这也是韩元选择会在这处缓坡处开采矿石原因之一。
这处缓坡的不远处有一条小河，距离大概一百多米，水流量算不上很大，不过对于采矿来说足够用了。
至于为什么要在修建好的水池边缘铺上一层木板，而不是直接挖坑稀释，是因为这次开采铀矿石所用的溶浸液里面有成分会在一定程度上腐蚀硅和二氧化硅。
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