阔别经年再次对弈，猎魔士与国王棋逢对手，同属善于计画的类型，两人都是走一步看三步。
落子无悔，双方都下的很快，转眼战争就进到短兵相接，局势犬牙交错，胜负难料。
“咖！”用主教吃掉皇后，拉多维德将沙漏倒转。
接着维克多思考的时间，国王忽然问道：“有人说棋盘如战场，假设这盘棋代表瑞达尼亚对阵尼弗迦德，你觉得我会赢吗？”
对方的问题有些敏感，没有那么好回答，狩魔猎人考虑了一下才稳重开口：“陛下，我认为胜利者会是瑞达尼亚，不过胜利的原因不在盘中，而在盘外……”
推进兵卒到底线，将它升变成皇后，维克多将沙漏倒转，“黑衣者撑不下去的，他们补给线拉得太长，而且就我推测，商人公会也希望战争尽快结束。”
战术后仰，拉多维德热烈鼓掌，“非常好！不愧是能与我下棋的人，当无数蠢货还在恐惧埋怨的时候，只有你和我看到胜利的必然。
你说的对！棋盘根本不足以表达现实，条条框框的规则毫无意义。”褐色的瞳孔闪闪发亮，国王就像正待择人吞噬的恶狼。
维克多微笑不语。
接下来，他们两人谁都没有再说话。
……
六十七步手谈终焉，狩魔猎人棋差一着，理所当然地输给国王。
抛下棋子，拉多维德摇头失笑，“手艺不错，与你较量很有意思。”
“能与陛下对奕是我的荣幸。”
国王向维克多点头，“你对我的敬意，我再次收到了。现在让我们来说正事──”
他从座位霍然起身走到船舷，凝视从太阳雨转为阴雨的天空，“我要你去把菲丽芭．艾哈特找出来。
那个该死的女巫，我曾经下令挖出她的双眼，但显然瞎掉并不妨碍她逃出牢笼！”
听到这里猎魔士心虚地摸摸鼻子，女术士脱困的流程他再清楚不过，因为就是他放走的。
“我的猎人发现艾哈特女士躲在奥森弗特东部，并且用魔法将藏身处入口封闭，不容易进去。
但我相信你会成功，英勇的屠龙者，把她抓来给我，要留活口。我会给你丰厚的奖赏！”
忽略旁边默默监视的女巫猎人与法师卡杜因，维克多也走到船舷，与拉多维德并肩而立，“菲丽芭．艾哈特来这里做什么？”
“我猜她想找老朋友，重整女术士集会所，或是想要找我复仇。
呵呵…艾哈特女士是个固执的人。我有时候会想起小时候她对我的教导，她的教导跟她的惩罚一样令我印象深刻。
她的残酷总是难以捉摸又漫长。
虽然被我挖去双眼，她依旧是个危险人物，我建议你小心行事。”
“菲丽芭会使用魔法，或许陛下应该派遣法师出手，比较可能成功？”
“不！这件事我不会信任法师，他们都是胆小如鼠的庸才，根本比不上艾哈特、玛格丽塔或梅莉葛德。
不然就是养不熟的饿狼，充满邪恶阴毒的心思，你知不知道他们害死了我的皇后？”
突如其来的死讯让维克多一怔。
拉多维德的皇后，正是曾与自己有过露水情缘的“雅妲”，白之雅妲。
上次获得她的消息，是在陶森特参与竞技时，蔷薇骑士齐格菲告知的。
当时是个好消息，据说她已经怀孕，即将生下一位拥有强力宣称的继承人。没想到再次听闻，却是她被法师害死的讣报。
“他们怎么敢！？”
“雅妲死于难产，我让法师找方法救命，他们竟然说无能为力……你说他们是不是很该死？
天杀的！那可是泰莫利亚与瑞达尼亚的继承人！砰！”拉多维德一拳捶在船舷侧板上面。
尽管国王在生气，但猎魔士可以感觉到，他愤怒的主要原因是继承人夭折，而非皇后死去。
至于法师在这件事情上究竟有没有责任，维克多知道真相不重要，重要的拉多维德怎么想，所以他直接跳过话题。
“追捕女术士的工作，不派遣法师，陛下还有女巫猎人？”
“你才是最好的女巫猎人，屠龙者，在洛穆涅你充分证明过自己的能力。
记得吗？也是你向我揭露席儿．坦沙维耶与菲丽芭．艾哈特的计划。
事情从你开始，我希望也由你去结束。
现在就去山里把菲丽芭．艾哈特抓来给我，我会让帕特里克告诉你详细情况！”拉多维德语气认真，态度不容拒绝。
维克多耸耸肩膀，“陛下，我可以为你效劳，但你也知道狩魔猎人的守则，拒绝免费服务，我希望能先谈妥报酬。”
“哈哈哈哈！你开价多少克朗？”获得想听的答案，小光头意气风发的许诺。
“钱是次要的。我真正关心的是其他问题。
如陛下所知，我与夏妮医生相当要好，她刚刚结束一场九死一生的经历。我认为派遣这样优秀的人才，到怪物横行的危险地方，是非常不合理的做法！我希望能获得陛下的保证──她的工作场所总是安全。”
“夏妮？是发明‘听诊器’的那位吗？”见到维克多颔首，拉多维德眉宇不满的拧起，“修布雷契，我记得我有说过，有些人还是必须优待的，你知道这是怎么回事吗？”
一个脸上刺青，箍着皮质头套的女巫猎人应声出列，“陛下，采样毒液的命令15-48E/246，由亚布雷切．霍肯侯颁布，我不确知他为何这样指派。但有传言说他曾是夏妮医生的追求者，只是被严词拒绝。”
追求不遂的报复！？
没想到居然会听到这种八卦，维克多顿时有些好奇，究竟是女巫猎人落井下石，还是真有其事？
不过显然国王并不在乎，戴着刚玉戒指的右手敲敲舷板，他语气轻松地就像在讨论晚餐想吃什么，“哦！做出这样恶劣的行为，他肯定是黑衣者的间谍，带些人去把那个废物吊死！还有交代下去，往后夏妮不临前线。”
儿戏般的三言两语，诚如古老智慧箴言：找到对的人开口，办事就会很简单。
顺利确保学姐在战争中的安全，目送名叫修布雷契的女巫猎人离开，想想再没有留下的必要，维克多也抚胸告别拉多维德。
不过在离开之前，还有一段小小插曲，国王派来说明情况的女巫猎人居然是老相识。
不变的Ｍ型秃和苍白肤色，眼神阴鸷酷烈，瘦削的脸庞法令纹锐刻。
他曾在维吉玛冲突中差点杀死安古兰，又在洛穆涅意图谋害维克多，他是故．烈焰蔷薇骑士团成员．帕特里克·德·维兹。
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