贾理刚才在席上没吃什么东西，这会子有些饿了，丫头拿来点心盒子，便拣了两个藕粉桂糖糕吃了。
次日刘姥姥家去，贾府上下都有东西相送，王夫人又给她二百两银子，嘱咐她置两亩地，或者做个小买卖，免得再投亲靠友的。
贾理得知王夫人此举，不由暗自点头。
到了九月，又是凤姐儿的生日，贾母召来诸人，说要凑份子给她做生日，众人也有出十两的，也有出五两的，连管家的媳妇们和有体面的丫头都算上，见贾母有兴，少不得凑趣，都说要出钱。
贾母越发高兴，便将操办生日的事宜交给了尤氏。
贾理本来随弟妹们的例，贾母又说他是个财主，该多出些，又将黛玉的一份儿派到了他头上，贾理只得应了。
凤姐儿生日前夕，贾琏携平儿老远的赶回来，凤姐儿本是喜悦非常，谁知平儿竟有孕了。
贾琏带平儿来给贾母磕头，喜得贾母连声叫人搀起平儿来，叫到面前细看，直说这是“双喜临门”。
拜过贾母回房，凤姐儿的脸色就有些不好看，贾琏只管抱过奶娘怀里的茗哥儿逗着，口中道：“先前印子钱那事儿，我还没问你呢，你倒摆起脸色来了。”
凤姐儿闻言，心中大怒，冷笑道：“问什么，谁家不做这样的事，偏你那兄弟狗拿耗子多管闲事，踩着家里的人，他邀名儿！现在好了，你出去打听打听，咱家倒成了笑话儿了！”
贾琏叹道：“他也是为了家里好，你当他心里好受呢，他小时候什么脾气，亲友们都知道的，连老爷行差踏错，他还要直言进谏，要是换了我做出这样的事，早叫他骂得狗血淋头了。”
凤姐儿不吃这一套，道：“这可奇了，谁不知道东府藏污纳垢，也不见他去骂东府的人！”
贾琏道：“他是不骂，你看他什么时候理会过东府的人，我和珍大哥哥好，他还劝过我，说大哥哥不是好人，叫我离他远些才是。”
凤姐儿道：“他就这句话说得有理，你是该远着东府些儿，多少坏毛病都是跟着珍大哥哥学的。”
转眼见平儿还站着，道：“还不坐下，弄这个样儿给谁看呢！”
夫妻两个对着吃了饭，凤姐儿便叫人收拾出东厢房来给平儿住，和贾琏商量：“我好端端的一个人给了你，没个名分可不成，她又有了孕，提个姨娘也是应当的。”
喜得贾琏搂着她道：“乖乖，怎么这等贤惠起来。”
这亦是平儿意想不到之事，平儿忙上来磕头谢恩，又敬茶，凤姐儿接了她的茶，吃了一口。
夫妻俩商量着摆酒请客，正式将平儿抬成妾，因贾琏公务缠身，没有几日的空闲，便议定在凤姐儿生日之后摆酒，请几个亲友罢了。
次日，凤姐儿带平儿去拜见贾母邢夫人等，回说将平儿抬妾的事，贾母十分欣慰，笑道：“正该如此，这才是大家体统，”又对邢夫人王夫人道，“以前有人还编排说凤丫头不贤惠，我说她不是拈酸吃醋的人，如今怎样，活打了嘴了！”
邢夫人笑道：“我这媳妇自来就很好，不知什么人在背地里胡说。”
正说着，尤氏来请入席，又恭喜平儿，悄悄笑道：“你也算是熬出头了。”平儿喜气盈腮，笑道：“奶奶取笑，都赖我们奶奶的洪恩罢了。”
尤氏笑道：“这话原也不错，也就是你，你那主子还容得下，换了别人，早让你那主子生吃了。”
贾母将生日宴交给尤氏，尤氏办得极妥当，不但叫了戏班子，连耍百戏的和说书的都有，丫头们都争着来顽。
姑娘们都入了席，只不见宝玉，迎春奇道：“宝玉哪里去了，他是最爱热闹的。”
黛玉悄悄拉她衣襟，笑道：“姐姐不必问他了，必是找金钏儿去了。”
迎春不解，探春却明白，告诉了出来，原来金钏儿也是今天生日，大家方悟。
李纨笑道：“今日是正经的社日，宝玉倒不来，该罚。”
说着，宝玉来了，大家都望着他笑，宝玉摸不着头脑，只向丫头要了酒来，端着上去敬凤姐儿。
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