衡州知府封于休全副披挂，正在城头巡视防务。
一个时辰前，宁乡方向的烽火台忽然升起了冲天狼烟，狼烟升起，必定是遭到了攻击。宁乡乃是衡州府管辖，封于休守土有责，见到狼烟升起，立刻命令城内千户带领八百人马火速前往宁乡驰援，封于休这个知府更是不敢怠慢，也不顾自己是文官，当即穿上盔甲，带着府衙内所有人手来到了城头亲自安排防卫。
衡州乃是湖广腹地，守军本就不多，被带走了八百，城内守军只剩下两千。
城中不知何时起了流言，说是皇上被奸臣蛊惑，残害亲叔，现在更是被完全架空。湘王遵祖训奉天靖难，接连击败了练子宁的五万大军，受降无数，只有练子宁幸运地被及时赶到的安陆侯救走，包括湖广布政使庞荀在的三司也已归降，而湖广全境也有大半官吏投效于湘王麾下，衡州城若是投效得慢了，只怕将有灾祸临身云云。
不管流言的真假，也不管下面官员与士绅如何作想，封于休是绝不会投降的，哪怕那叛王带领大军打到宁乡，哪怕固守衡州城是以卵击石，最后落得个玉碎身死，他也不会退缩，他坚信皇上会为他报仇，会照拂他的后代，他封于休会进入忠烈祠，名垂千古！
打定主意的封于休已经下令封闭所有城门，城内实行了全面戒严，严禁任何闲杂人等上街，百姓们只许呆在家中，不许喧哗。又将城中青壮全部抓上城头，严加防备。
即便是这样，封于休也还是放心不下，依然每天都要亲自督促防务，不时巡视。
在封于休第八次巡视到北城门的时候，城外官道上忽然开来了一支千人左右的官军。
封于休当即命令城头弓箭手做好准备，自己手扶垛堞，探身向外厉声喝问：“站住！你们是从哪里来的兵马？可曾带了公文调令？”
城下，为首的徐忠打马上前，扬起手中的一封公文答道：“本官奉安陆侯与练大人的命令，特来协助衡州知府守城，两位大人签的手令在此，还不快快下来验看！”
“你们是安陆侯派来的人？”封于休不动声色地问了一句：“路上遇到我们衡州的兵马没？”
“没有！”徐忠极不耐烦地道：“叛王兵峰正盛，我们一路昼伏夜行，没有碰见！”
封于休皱眉道：“既是安陆侯派来的援军，前面的宁乡不是遭到了攻击，点燃了烽火吗？你们怎么不先去援助宁乡救援？”
“我们就是先援助的宁乡城，宁乡并未遭到攻击！”徐忠冷然道：“城内烽火是释放流言的奸细趁人不备点燃的，本将担心叛军调虎离山，攻击衡州城，这才连夜率兵马火速赶来衡州协助守城，兀那厮，老子说了这么多，你当老子奸细盘问！？还不赶紧滚下来验看公文手令！”
封于休却还是心存疑虑，拱手道：“本官就是衡州知府封于休，重责在身，多有得罪，还请将军体谅，等将军进城之后，封于休必定于将军面前负荆请罪——但，验证还是需要小心些的，请将军将公文手令裹于箭矢上，射上来吧。”
“岂有此理！”徐忠勃然大怒，吼道：“老子不远千里，日夜兼程驰援衡州，你不感谢老子的恩情就罢了，居然处处刁难！？是何用意？若不是军令在身，老子转头就走！给你最后一个机会，想验看就赶紧派人下来，不想验看，老子这就带兵回去给侯爷禀告，说衡州知府见到我等，却不许进城，将我们斥回。封于休，衡州府一境若是有什么闪失，唯你是问！”
话一说完，徐忠竟然真的拔转马头，下令军队转向，看样子似乎真打算带兵回转了。
封于休见徐忠如此，脸色大变，万一宁乡城的烽火真是那些散布流言的奸细所点燃，而叛军的确是打的调虎离山的主意，那么，兵力匮乏的衡州城极有可能被叛军攻下！宁乡毕竟只是个县城，衡州才是衡州府治所所在，意义非同寻常。
而且，衡州城内也是流言四起，显然叛军的奸细在城内大肆活动，甚至已经进入衡州城多时，若是将城外这股援军气走，万一这些奸细跟外面的叛军来个里应外合，单凭靠自己统领的几千老弱肯定是守不住的。
封于休急道：“将军且慢！将军且慢！封某这就派人下来！”
徐忠脸上一副极不情愿的样子，勒住马头，回首怒道：“那就赶紧的！”
“是是是，将军请稍等片刻，封某这便派人下来。”封于休一边挽留，一边赶紧让人用吊篮将府衙的一个会水的书吏吊了下去。
那书吏虽然心中害怕，却也只能壮着胆子游过护城河，从徐忠的手中接过手令细细看后，果然是真的不假，安陆侯吴杰与练子宁的印信俱在。
书吏忐忑的心情瞬间平缓下来，他回头高喊道：“知府大人，手书上有安陆侯与练大人的印信，不假！”
封于休这才放了心，一边朝着徐忠连连致歉，一边忙令左右快放下吊桥，打开城门。
高悬的吊桥在难听的机括声中终于落下铺平，沉重的城门也
缓缓打开，前路畅通无阻。
徐忠眼睛一亮，压抑住激动的心情，带着兵马慢慢进城，待兵马完全穿过城门甬道，他的嘴角才忽然绽放出一抹毫不掩饰的得意笑容。
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