灵州。
年关已过去近半月，再过两日，便是上元。
上元节亦被称为元宵节，是每年中最为重要，也是最为热闹的一个节日，上元的繁华，甚至还要超过年节。
虽说年节刚过不久，春寒未去，但已经缩在家中一个冬天的灵州百姓，早在几日前，就已经走出家门，开始准备上元的各种节目。
今夜之后，城内的各大灯会便会陆续开始，白天也有舞龙舞狮等诸多名目可供观赏，沉寂了一个冬天的灵州，在经历了元宵的沸腾之后，便会正式拉开新一年的序幕。
钟府。
晴儿单手托着下巴，看着方新月拿着一把木剑在院子里挥舞，看了一会儿之后，目光又移开，喃喃道：“好无聊……”
这些天没有了姑爷讲的公主和才子的故事，她期盼了许久的上元节，似乎也没有了什么意思。
唐夭夭坐在她的对面，同样单手撑着下巴，纠正了方新月的几个动作，又转过头，长叹了口气，“好无聊……”
虽然时间才只过去了十天，但在她看来，却像是过去了几个月那么久，总觉得身边似乎少了什么东西。
仔细想想，才明白少的不是东西。
那家伙已经离开灵州十天了，灵州距离京师并不远，如果路上他没有拈花惹草，行程顺利的话，现在应该已经快要抵达京师了。
省试是在三月初，若是能通过省试，大概是在四月中进行殿试，这么算下来，他最早也要到五月初才会回来。
如果他考中了，至多在灵州再待半年，然后就要去别的地方赴任，那自己以后不是就更无聊了……，唐夭夭想到这里，心中忽然升起了不希望他考中的念头。
下一刻，她就使劲的摇了摇头，将那个罪恶的想法抛出脑海，随后便更加的郁闷起来。
与此同时，某处房间，钟意看着面前的一本诗册，已经有一刻钟没有翻页了。
在她身侧，原本在刺绣的苏如，手上也许久没有了动作。
……
京师，礼部衙门。
年节期间，皇家各种仪式繁多，礼部官员最为忙碌。
便是年关之后，百官例行休沐的时候，礼部也还有诸多事务需要处理。
元宵将近，天子将在元宵当晚，于皇宫中设宴大宴群臣，一应事宜大多由内侍省操办，但涉及到某些礼制的问题，还是要礼部协助。
而此时距离今年的省试之期，也不到两月，此事更是礼部需要格外认真对待的。
清早，礼部衙门之外，便排起了长龙。
排队的人都是从各地赶来京师参加省试的举人，他们抵达京师之后，首先要在礼部登记，领取自己的考引，同时留下居住地址等必要信息。
礼部衙门，某处偏僻的值房，一名礼部吏员打着哈欠，头也不抬，问道：“姓名？”
“张三。”
“籍贯？”
“封州，长河县。”
“封州，长河县，张三。”
那礼部吏员从几本厚厚的书册中挑出一本，找了许久，才找出了张三的名字，确认之后，挥了挥手，说道：“去隔壁领取你的考引。”
那考生立刻躬身，恭敬道：“谢大人。”
他退出去之后，又有一人走进来。
“姓名？”
礼部吏员头也不抬的问了一句。
对面迟迟没有声音传来。
“姓名？”
他再问了一句，还是没有人应答。
单调乏味的过程本就搞得他心烦不已，脸上露出一丝怒色，抬头道：“怎么的，耳朵聋了是不……”
他一句话没有说完，恼怒之色迅速消失，看着眼前的年轻人，脸上立刻便挂上了笑容，谄媚道：“小公爷，您怎么亲自来了，您差人来说一声，我们就能为您办妥……”
年轻人挥了挥手，说道：“别废话，赶紧办，办完了我还有事。”
“是是是……”这礼部吏员立刻点头，转头吩咐身后的一名差役道：“还愣着干什么，还不快带小公爷过去……”
年轻人离开之后，这吏员才长松了口气，重新坐回原位。
“下一个！”他大声喊了一句，听到门外有人进来，再次开口道：“姓名？”
“唐宁。”
那吏员的动作一顿，抬头看着他，问道：“叫什么？”
“唐宁。”
“籍贯？”
“灵州，义安县。”
礼部吏员拿过一本书籍，翻了翻之后，点头道：“去隔壁领取你的考引。”
那身影转身走出房间，这吏员却是并未叫下一个人进来，而是再次对身后一名差役挥了挥手。
……
唐宁走出礼部的时候，衙门外面排队的人数不仅没有变少，反而有所增多。
不知道这次参加省试的人数到底有多少，不过想来没有一万，也应该有七八千左右，而且这些人都是经过各地州试筛选过的优秀学子，要想从这数千人中脱颖而出，拔得头筹，难度可想而知。
之前他的心里还没有什么感觉，但今日一见，则是稍稍升起了几分紧迫感。
距离省试开始还有近两个月的时间，在这期间，他还要再练习练习策论，可惜小意在灵州，没有人能为他批改了。
今天是他抵达京师的第二天，这一趟行程，比他预想的还要顺利的多。
他们不紧不慢的赶路，一路之上，顺利至极，没有遇到什么盗贼马匪，也没有碰着什么麻烦事，只用了十天左右的时间，就从灵州赶到了京师。
这让他有些后悔，早知道的话，他完全可以晚半个月一个月再出发，也完全能赶得上。
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