窗外落雪无声，唯有几只冻得哆嗦的鸟雀缩在笼子里，发出一两声颤抖的鸟鸣。
也不知过了几个时辰，窗外也热闹了起来。雪鹤跟孙嬷嬷正在讨论，就有丫头在外面说话。说话声一响，孙嬷嬷就住了嘴，屏息敛气地偷听起来。
起先无非是些宝二爷长，宝二爷短的老生常谈，但渐渐的，雪鹤就听见了金陵薛家的消息，不由精神大振。
……
老太太门外打帘子的几个丫头正缩头缩脑地聚在一处，彼此之间交流八卦。
“诶诶，姐姐，你说的可是真的？那什么薛太太，也要上京来？”
一个年纪大些，容貌伶俐风流的丫头闻言挺了挺胸，道：
“那是，难道我还能骗你们？听说金陵薛家的薛姨太太，还是咱们府上二太太一母所生的姊妹呢。那薛家呀，听人说，就是‘珍珠如雪金如铁’的薛家呢，听说有不下百万家资！”
“哎哟，这可了不得，连珍珠都像外边的雪一样不值钱了！那薛太太家里，可多有钱呐！”
众丫头纷纷惊呼，并对薛家的银子报以羡慕嫉妒恨等各种情绪，嚷嚷了好一阵子，最先透露消息的丫头才再度开口。
“你们也别羡慕，我告诉你们啊，那薛家如今也着实落寞了。从前他家祖上还当过紫薇舍人的官儿，到紫薇舍人去后，就只靠着皇商的名头来做买卖了，这家世呐，跟昨儿来的林姑娘差远了！”
“咱们府上的林姑娘，家里原也有三代侯爵的，等到了第四代，陛下竟然又赐了他们林府一代爵位，你说，这是不是他家圣眷浓厚？更奇的是，到了第五代，咱们林姑爷又考上了进士，还是探花！”
“要不是咱们老太太目光长远，早早地就把敏姑娘定给了林姑爷，只怕别人还要为姑爷打破头呢！据说咱们姑爷在朝堂上，如今已经是三品大员了，还管着江南的盐政！你们说，林姑娘和薛家的家世，到底谁高？”
“当然是林姑娘高。”一个丫头斩钉截铁道，“我听说薛姨太太膝下有个女儿，生得漂亮又贤惠，可贤是贤惠了，家世到底不如老太太的外孙女儿，血脉上也不亲近。”
“那是，那是……”
呵，这时候夸林府家世高人一等，薛家商人贱业，等薛家到来，大洒银钱的时候，你们又会说‘薛姑娘随分从时，林姑娘目下无尘’了。
所谓见风转舵，看人下菜碟，莫过于此了。
雪鹤微微侧过头，摇曳灯火下，孙嬷嬷面沉如水，嘴角微微溢出冷笑。
两者目光在空中一对，便知彼此念头，竟然出奇的相似。
“……我告诉你们啊，薛家的那太太，是带着儿女来避祸的！她生的那儿子，从小就无法无天，长大了更是不得了，竟为了个拐子手里的丫头争风吃醋，把跟他抢人的冯家少爷打死了。冯家人闹上衙门，要薛少爷偿命，他薛家才怕了，收拾了东西要来投靠咱们呢！”
果然是这个，薛蟠为了香菱，活活把冯渊打死了，又为了这个事花了不少银子，这才让荣国府里的两个王家女人包揽诉讼，往抄家罪名上添了重重一条。
只可怜了香菱，明明“根基不让迎探，容貌不让凤秦，端雅不让纨钗，风流不让湘黛，贤惠不让袭平”（1），是个千金小姐，却落得个被薛蟠玷污，被夏金桂折磨致死的下场。
人生之无常，着实可谓、可怖。
雪鹤感叹了一回，却又朦朦胧胧地想起，自己当年在人牙子手里的时候，似乎也曾见过一个头上长着红痣，容貌娟秀的小妹妹……
莫非，世上真有这么巧的事情不成？
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（1）：来自香菱脂评“细想香菱之为人也，根基不让迎探，容貌不让凤秦，端雅不让纨钗，风流不让湘黛，贤惠不让袭平，所惜者幼年罹祸，命运乖蹇，致为侧室。且曾读书，不能与林湘辈并驰于海棠之杜耳。然此一人岂可不入园哉。”
PS：关于红楼，我个人并不太认可程高本后四十回的某些情节（虽然它的确是续得最好的版本，比如宝玉出家一段，几有曹公遗风），尤其是贾芸从一个仗义的小伙子（脂批有透露贾芸侠肝义胆，人品过硬）被塑造成卖巧姐的坏人。
而贾环也是程高本中卖巧姐的坏人之一，但是回看批语，应该就能确定贾环没有卖巧姐。因为卖巧姐的是“狠舅奸兄”，而贾环是叔叔，不在狠舅奸兄之列。
我个人理解是，贾环虽然有点上不了台面，但很多时候，他还是孩子气多于纯粹的坏。灯油烫宝玉一段是出于嫉妒，而金钏儿跳井，贾环被吓到，突然又被逮住，恐怕也没什么时间想专门的说辞去陷害宝玉，估计就是下人间流传的版本被他说出来了而已。
到了后期，贾环就没什么故意害宝玉的举止了，而且学业大有进步（贾政亲自认证文章比宝玉写得好），作诗也有阮籍、阮咸之风（七十八回，“大阮、小阮”）。而红楼梦中处处是谶语，此处作谶语来看的话，阮籍、阮咸属于竹林七贤，应该是预示贾环在抄家之后，淡泊名利，寄情于山水之间了。
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