看着一脸懵懂、正失神向着殿外慢慢挪步的郤克，栾书便主动退后，待士会等人向前走去之后，他便站在殿外阶下，准备陪着行动不便走在最后的郤克一起走下数十米高、近乎百阶的虎祁宫正寝高台。因宫中不便言谈，两人一路之上都无语。
等两人沿着紫贝缀成的阔道走出宫门，郤克恍恍惚惚的正要上车之时，一边的栾书才随口叫住了他：“郤子少住。”
郤克一路之上沉默不语，一直还在思索刚才朝堂上，怎么就确定了自己作为使者出使齐国之事？这时听到栾书叫住自己，郤克才渐渐回过神来，停住脚步。因素日与栾书交好，而且深知栾书历来智谋出众，这时叫住自己必然有见教之处。所以，郤克转身向栾书一拱手，把自己心中所惑向栾书直言道：“栾子，适才公侯令克出使齐国，这大出克之所料，以克之残身，如何能……”。
栾书知道郤克心中疑惑，因他二人年龄相仿，素来交好，便先抬手打断郤克，然后面带笑容直言道：“郤子，我知你现在必然疑惑，然吾子细思之，便可明白公侯之意与士君子之意了。”
郤克一听，虽然心中仍然不解，但也听出了栾书语中另有深意，遂向栾书正身揖道：“栾子教我！”
栾书稍一侧身，避开郤克揖礼道：“书何敢当此！”
不过，看着郤克一脸凝重的表情，栾书随即也正身言道：“依书之见，公侯与士君子虽然都愿以吾子为使者来出使齐国，不过究其原因，这之间恐也略有区别。”
“哦？”郤克疑道：“栾子何出此言？”
“公侯一力欲尊王命、促成诸侯之盟，也很愿意以不战之势换取王室安定和诸侯认可，因此使齐之事，可谓当前之急务、要务。按礼法来说，虽然齐君与我公侯皆为侯爵，齐国在先君文公之时也多来从我会盟，照理说出使齐国大可以遣一上大夫为之。但是，自我先君灵公之时，齐晋之间却屡有交战，齐败多而胜少，齐国君臣心中必多怨愤，国人也必仇视我等。因此，若仅仅以上大夫一人出使齐国，齐君及其臣属必然不能解恨。纵齐国君臣欲与我寻盟为好，却也难平国人之愤。况且，使齐以上大夫也难显我公侯求好之诚意，因此必以诸卿为使方可。”
郤克听着栾书娓娓道来，也深知栾书所言乃是实情，因此只颔首待其再言。
栾书见郤克听之入神，遂语带深意地接着说道：“然朝中诸卿，士君子年老，不堪使齐之劳顿，倘有意外，朝中局面不可预料啊！”
郤克抬头看了一眼栾书，他怎能不知栾书之意！当前朝中六卿，荀首、栾书与己年龄相仿，赵朔年轻自己几岁却身体不好，荀庚尚不及而立之年。若此时士会去世，朝中正卿之位，一时之间也没有恰当的人选。以晋景公邲之战以来多年的谋划和整顿，卿族不可独大已成为晋国大势所趋之事，所以尽管六卿之中有荀氏一门二卿的局面，但这其实一面是给隐退的荀林父面子，一面也是借荀氏一族的实力来弥补先氏、赵氏两族之缺。否则，即便晋景公再赏识荀首，也不会让荀氏出现两卿，更不可能任其为正卿造成荀氏独大的局面。栾书一族自先君文公之后，便一直处于不尴不尬的窘境，时而入卿，时而不入，以实力而言确实难以做正卿。
而就郤克自己来说，虽然已经做了中军佐，列为次卿，眼看着好像将来就是要让自己继任士会正卿之位。可是，当下要说真立刻让自己去做那正卿，不但他人不服，就是自己心中也没有底。况且自己身有残疾，做次卿已经招惹了多少流言，成了许多他国君臣之间的笑谈，只有郤克自己知道这些给自己内心带来多少怨愤。
自己虽然努力按照父亲的教诲，努力克制，力争做到对内、对外皆不以私怨废公事，努力把维护自己成平和恬淡的形象。可是郤克清楚，自己所做的只是表面功夫，连郤克自己也都不能全然信服，更何况慧眼如炬地晋景公和眼光老辣的士会诸人了。再者，就算自己的行事风格被晋景公认可，但是自己的形象确实扎眼，就不知道公侯心里愿不愿意让晋国出现这么一位惹眼的正卿来贻笑大方了。
栾书一眼便看出郤克心中所想，此时尚离宫门不远，因此便高声点破道：“吾子多虑了，公侯若以吾子身有残疾而不宜做正卿，则吾子次卿之位焉得？公侯可不是那等浅薄之人！公侯深知吾子之才华、德行必堪大任，远在朝中其他诸卿之上，才超擢吾子于下军诸大夫之列，令子为中军之佐，实在是爱才、惜才之故。三王之时，帝尧选荐大舜于田亩、商汤擢拔伊尹于庖厨，公侯此举实在是待吾子以国士之礼，吾子切不可以身残这等小事来自抑自艾，否则便是弃公侯之心如草芥，要令国人乃至天下人耻笑吾子气量不大了！”
听到栾书点破自己心中所想，又大声指出来，郤克顿时明白，这是栾书要为自己创造机会，让自己在宫门左近剖白自己，以解方才朝堂之上的懵懂失礼之处，因此郤克会意的指天为誓：“公侯远过尧、汤，待克之恩如日月，克绝不敢以一己之私而颓唐国事！”
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