突然，似乎掺杂着凄厉嘶吼的紫红色射线，从那堆碎石瓦砾之中迸射而出命中了尼尼斯。这名现在的灰先知学徒，未来的伟大灰先知领主，身体不由之主地颤栗起来。
他感觉自己的意识开始升腾拔高，似乎要超脱于地底，飞升向这世界的最高处。
“不，不。”鼠人不安地否认着现实，可是当他低头俯视脚下的景象时，不安感随即消失了。
那是一座燃烧中的城市，在火光闪烁的黑暗中，在垂死之人的尖叫划破黑夜的时候，空气中弥漫着烧焦的肉的恶臭，这只鼠人感到一股力量涌进了自己的身体。
这力量是如此原始，是那最初的、令人敬畏的、可怕的宏伟存在。这股力量像个活物一样在他的血管里咆哮，刺激着每一根神经和突触，并在唤醒它们，让它们感受到那浸透他肉体的邪灵力量。
力量！
撕裂山脉的力量！
他的力量可以粉碎所有敌人那微不足道的窝棚，并利用他们的背叛与变节永远地埋葬他们!
仅仅是消灭人类那臭气熏天的茅屋，并足以将这些可怜的、自满的动物的恶狠狠地踩在脚下!
力量!
他的力量仅次于莱兹爱渥，仅次于众神中最强大的老鼠之王、慈父般的莱兹爱渥！
不不不，他及时纠正自己的错误——有了这样的力量，他就不再是血肉之躯了。
他自己就是神。
他可以像莱兹爱渥那只鼠辈一样，获得光荣的晋升，从凡人擢拔为伟大的神明!
他将拥有撕裂与杀戮的能力!
他拥有统治的权威，用铁爪控制着整个地下帝国，以及可怜的人类地表王国的废墟。
他会紧紧抓住权柄，直到整个世界尖啸起来，所有的生物都知道自己之所以能活下来，只是因为他的慷慨与仁慈。
只不过，接下来那股力量却蓦地闪动了一下，从他身体里缩了回去，像铁匠炉里的一缕被吹散的灰烟。当他感到他新获得的辉煌已离他而去时，他的心也因恐惧而抽搐起来。
不公平，这不公平！
他被剥夺了支配的权柄！
他的双眼满是愤火，在这座燃烧城市的黑暗街道上，疯狂搜寻破坏了它最终胜利的逆贼。
尼尼斯已经打定了主意，如果找到了那些小贼，他就立刻让他们尝尝流血和报复的滋味。他会把自己的尖嘴埋进他们的胸腔里，用锋利的牙齿一点点咬破他们跳动的心脏!
然而，愤怒的情绪很快便消散了——和那凭空得到的力量感一样荒谬——呜咽的害怕声开始占据他内心的每个角落。
当他的腺体中喷射出蕴含着恐惧的恶臭气体时，最后一股席卷他身体的力量感也抛弃了他。他仿佛认清了自己，他还是那个可悲的、只能在灰先知隗克力颐指气使之下低头工作的学徒。
黑暗的街道上，有一些人影在移动，在盘旋的浓烟和飞舞的余烬中故意大步走着。他们身上有一种机油的气味，这种味道对于生活在埃赛勒姆下水道里的鼠人并不算陌生。他们平日里窃取的许多战利品，都有类似的气味。
而这种味道如果出现在人类身上，那人除了有可能是一名工厂的装配工人之外，还有可能是像鼠人一样、对于埃赛勒姆的城市居民非常神秘的机械宣讲者组织的成员。那些满脑子都是齿轮和发条的怪人，有时会带着浑身都是齿轮和发条的机械怪物，扫荡下水道里的鼠人巢穴。
“吱、吱，机械宣讲者、艾拉维拉军团、鼠人清剿者小队！”尼尼斯紧紧捂住了嘴巴，虽然他已经意识到是谁破坏了自己的美梦，但是长久一来养成的习惯还是让他第一时间选择抱头鼠窜。
“鼠辈，不要走，这一次我要让你尝尝斧头的滋味！”——身后传来了一声响亮的战吼声，尼尼斯惊恐地回头一瞥，却只见到布满不知是锈迹还是鼠辈们鲜血的锯齿斧刃，旋转着飞到面前。
尼尼斯突然惊醒，整个身体都在恐惧中抽搐着，这个噩梦已经降临到他的睡眠中。空无一物的腺体试图喷射出恐惧的气味，但他从周围浓厚的空气中可以闻出，它们已经在噩梦中被榨干了。
然而，比他体面地炫耀自己的气味更令其不安的是，他没有听到自己的叫声。尼尼斯试着张开嘴，却发现自己被一个皮革口套套着。他的舌头在嘴里转了转，发现他还被一个铁嚼子塞住了嘴。他本能地举起手来，想摆脱这烦人的玩意。它发现自己的爪子被小小的铁手套小心地捆着，爪子般的手指安全地锁在冰冷的金属壳里。
尼尼斯的胸口一阵恐慌，他的心脏像发疯的地精一样敲打着自己的肋骨。他小心地、拼命地迫使自己冷静下来。“将恐惧化为仇恨，”他告诉自己。正是这句来自莱兹爱渥的格言，赋予了鼠人统治诸多城市下水道世界的权力。
现在，恐惧对他没有任何帮助。然而，仇恨却有可能。复仇是求生的强大动力。
有人也赞同他的观点。
“很好，看来你已经认清了所有的现实——机械宣讲者、维克塞斯国王、艾拉维拉军团，这些人就是一环扣一环的锁链，而这条锁链现在……不，应该是从你诞生那一刻就缠绕在你的脖子上面。”
一个高大的类人生物，赤足从黑暗之中走出。他的模样是如此俊美，以至于以鼠人那迥异于人类的怪异审美也不得不承认这一点。而且，他的嗓音让尼尼斯感到如此熟悉。
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