所有朝臣都打起精神来，机警地时刻准备聆听。
朱秀一边饶有兴致地观察众人神情反应，一边竖起耳朵，听站在前列的大老们讲话。
皇位继承乃是国家最重要之事，一众旧臣们不敢轻易发表意见，大眼瞪小眼地注意着郭威神色变化。
王峻一瘸一拐地走出两步，揖礼道：“启禀太后，臣提议，请先皇幼弟承勋殿下继承大统！”
此言一出，得到不少朝臣赞同。
李太后看了郭威一眼，为难地道：“按照次序，的确是该承勋继承帝位，可是承勋体弱多病，近来病情反复加重，难以下榻，恐怕没有福气担此重任。”
王峻道：“不妨请承勋殿下出来，让众臣们见见再说。”
“这....”李太后叹口气，“好吧，张规，命人去请承勋过来。”
侍立在皇陛之下的张规躬身领命，匆匆忙忙朝殿外赶去。
过了会，几个粗壮太监抬着一架绣榻步入大殿。
绣榻上，躺着一个盖着锦衾，面容枯藁的年轻人。
他面色蜡黄、头发干枯发白，消瘦得脸颊凹陷，一副命不久矣的样子。
大殿里响起一片哗然声，没想到许久不露面的刘承勋，竟然病成这副模样。
他这个样子，明显命不久矣。
朱秀摇摇头，心里对这可怜的年轻人生出几分同情。
他已经病入膏肓，却还要被抬出来当众展示，为的就是让心系刘汉的旧臣们死心。
王峻瞥了眼绣榻上的刘承勋，嘴角划过一丝讥诮，扫视众人，表面上装出一副遗憾的样子：“承勋殿下病体沉疴，想来是无法继承大统了。”
李太后挥挥手，命人把刘承勋送回后宫歇息。
郭威沉声道：“徐州节度使刘赟，乃是河东节度使刘崇之子，被高祖皇帝收为养子，臣请立刘赟为帝！”
此话一出，李太后目露震惊，难以置信地看着他。
郭威神情澹然，看不出有丝毫虚假做作的样子。
王峻、魏仁浦、冯道几人面色平静，苏禹圭、窦贞固和一帮旧臣却都震惊不已。
万万没想到郭威会主动提议奉刘赟为帝。
要知道刘赟可不像刘承勋是个药罐子，刘赟二十多岁，孔武有力，身体强健，手握徐州兵权，麾下有两三万精锐，算是宗室里的实权派。
郭威提议立刘赟为帝，难道真的想把近在迟尺的帝位拱手让出？
大殿里陷入诡异的安静。
王峻轻咳一声，以一副质疑地口吻问道：“刘赟并非高祖血脉，况且刘赟之父刘崇尚且在河东担任节度使，如果迎立刘赟为帝，刘崇如何安置？于礼不合，有些名不正、言不顺。”
郭威正色道：“王都监此言差矣！刘赟虽不是高祖亲生，但和高祖一脉相承，值此国家危难之际，高祖嫡亲血脉已经凋零殆尽，唯有迎立刘赟为帝，方能合乎法理。”
“唔~郭公所言倒也有理，国不可一日无君，当前情形下，也只有刘赟有资格继承汉室皇统....”
王峻摇头晃脑，和郭威一唱一和，彷佛说双黄一般议论着。
一些政治敏锐性差的朝官听得湖涂不已，还是猜不透郭威迎立刘赟的提议，究竟是出自真心，还是随便说说而已。
苏禹圭和窦贞固相视一眼，恍然大悟。
他们为官多年，总不至于连真假都看不出来，当即就猜到了郭威的真正用意。
“刘赟乃是入继大统的唯一人选，臣苏禹圭附议！”
“臣窦贞固附议！”
一众旧臣见两位大老表态支持，不管想不想的通，赶紧跟随着表态支持。
朱秀也跟随大众嚷嚷几句。
魏仁浦提议道：“迎立刘赟需要太后下一份正式诰命，此诰文关乎皇位继承，乃是国家头等大事，一定要请一位饱学之士执笔，不可出丝毫纰漏。”
郭威点点头，想到些什么，转身朝后望去，扫视一片黑压压的乌纱官帽：“朱秀何在？”
大殿里十分安静，一众朝官面面相觑，不知道郭公在叫谁。
朱秀正在为郭大爷一番缜密安排暗暗佩服，忽然听到有人呼喊他的名字，踮起脚尖伸长脖子朝前望，只见皇陛之下，站在最前方的郭威向他招手：“朱秀上前说话。”
朱秀急忙整理衣袍，略微弯腰从人堆里走出，低头快步走上前。
“下官朱秀拜见太后、拜见大帅！”
朱秀拜倒行礼。
李太后朝他看来，见到原来是一位年轻俊秀的小郎君，不由得愣住。
郭威笑道：“太后别看此子年轻，本事可不小！他就是在沧州观天象判耶律德光生死、造黑火雷吓退耶律阮的檀州隐士高徒朱秀！”
李太后想起些什么，轻声问道：“那首流传于河北的诗文《石灰吟》可是你所作？”
朱秀咧咧嘴，忙揖礼道：“区区拙作让太后见笑了。”
李太后讶然道：“此诗予拜读过，风骨清正，正气凛然，原以为是一位历经世事的长者所作，没想到你还这般年轻。”
“文章本天成，妙手偶得之，在下也是无意间偶有感悟，才侥幸作出，实在惭愧！”朱秀不卑不亢地道。
李太后默默咀嚼他的话，浅笑道：“果然是少年英才，出口成章，说得好。”
郭威瞪了瞪眼睛，还以为朱秀是故意在太后面前卖弄文才。
且不说流传于河北之地的名篇《石灰吟》，早就被这满朝文武官员所熟知，单单就朱秀随口说出的“文章本天成，妙手偶得之”一句，就足以令人感到惊艳。
现在看到石灰吟的原作者竟然是如此年轻的一位少郎，一众朝官大为惊讶，纷纷交头接耳，打听着他的来历。
冯道笑眯眯地捋须盯紧朱秀，越看越欣赏，越看越喜爱。
王峻冷哼了声，满脸不屑。
柴荣满面笑意，带着鼓励的目光。
郭威道：“朱秀，你文才了得，就由你来写这道诰命，可能胜任？”
朱秀心里一咯噔，没想到郭大爷竟然让他来执笔写诰命。
这封诰命事关重大，暗藏许多不可告人的用意，不能出现丝毫纰漏。
朱秀知道自己的斤两，要论做文章，恐怕就连花钱买进士出身的裴缙都比他强不少。
不过文坛新秀、诗文大家的标签是他从沧州时就贴上的，也是他赖以立足的人设之一，绝对不能轻易撕毁。
朱秀干咳一声，拱拱手笑道：“大帅有令，在下敢不从命！不过诰文并非在下所长，为保万无一失，在下向大帅保举一人，此人也是经纶满腹的饱学之士，论文才绝对不在我之下！甚至在诰文一道上，在下也不敢与他相提并论！”
郭威浓眉紧皱，目光深沉且威严，明显有些怀疑朱秀的话，还以为朱秀不敢担此重任，故意找借口推脱。
“此人是谁？”
“翰林学士，范质！”
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