“没什么不同。若不是我建议猎手袭击韦弗家族，她不会这么警惕。我知道那时你需要一点危机感。”
是德拉需要，尤利尔心想。倘若不让她身陷险境，她决不会交出身体的控制权。学徒故意阻止，好骗她钻进学会看守的圈套。反正当时不论我说什么，德拉都会怀疑。“说实在话，爱德华，如果我在这里停留太久，外交部很快就能找到我。”
“听起来是好现象。”
“很可能是我的导师亲自前来。你认为他会为你心心念念的光复军团花上更多时间？决不会。”
“恶魔猎手怎能放过恶魔？”理发师狐疑地反问。“这是他的职责。”
“他有更大的职责在身，比如去克洛尹塔当外交部长。”这回，尤利尔不给爱德华留下任何机会。“哪怕加瓦什和瓦希茅斯合为一体，它们也不在高塔的属国范畴。秩序还有一天不是同盟，人们就一天不能任意进入他国领土，尤其还是布列斯！我不能让他这么做。”
爱德华不喜欢这个消息。“瞧我这记性，你在诺克斯旅行的经历太丰富，好像白之使和你一样似的，我都快忘记这些东西了。”
学徒一时语塞。
“见鬼，你到底想怎样。”他妥协了，“说吧，我尽力而为。”
然后他们来到了中心街。
瓦希茅斯已是历史，此城名为“黄金遗迹”，保留了许多过时建筑，灵感学会的总部不是特例。在中心街的喷泉花坛前，一架锈迹斑斑的铁栅栏横在泥水边，似乎只是遭人丢弃。爱德华用拐杖拨弄这东西，发出刺耳的摩擦声。
尤利尔伸手提起它，重量令他意外。“像是原本固定在这的。”
“没错，这可是好铁，只有瓦希茅斯人才当木头用。它是大门支架。”理发师在泥土和苔藓中摸索，找到一处缝隙。尤利尔仔细分辨，才发现铁架下有一扇可以活动的挡板。“瓦希茅斯人的伟大发明之一——下水道。要我说，这真是个好点子。”
学徒扯开挡板，固定的长钉飞得到处都是。一股臭气涌出来。“所以，在瓦希茅斯人离开后，当地人再没清扫过里面？”他屏住呼吸。
“当地人清扫城内的对手尚且来不及，别提脚底下。”理发师作个手势。
尤利尔甩开铁架，爬进地道。落脚的地面积满臭水，墙壁开裂，被斑块状的细小绒毛覆盖。爱德华在最后一节梯子上踉跄，伸手扶墙时被学徒阻止。
“什么也别碰。”他嘱咐，“也许暗处藏匿着视线。”事实上当然没有“也许”，不论对手有何依仗，都逃不过『灵视』的覆盖。也许我该做侦察兵，尤利尔心想。
“这是条近路。”爱德华说，“其他人从另一头进。”
“你们有多少人？”
“四十人。”
“真的假的？”庄园里的骑兵就不止这个数。
理发师用那对白眼球瞄他。“我的意思是，会从另一头为咱们的行动送死的人。四十。不多不少。”
尤利尔没问敌人的数量。恶魔猎手组织了这次反攻，无疑会有人制订完善的计划，而他不需要知道。两人默不作声地穿过隧道，在臭水和黑暗中前进。这十分钟彷佛走在城市的肠道里，等待他们的是被彻底消化。怪诞的感受。他有时会察觉自己的渺小，但从没觉得自己是垃圾。
绕过一处歪斜的水管后，“理发师”停下脚步。“快到了。”爱德华的声音变得很轻，“我闻到了烟味。”他的烟斗早在爬下来时熄灭了。
“墙壁有痕迹，还很干燥。”监视的魔法消失了。
“原本我以为他们有自知之明，才会在下水道迎接尸体。现在看来嘛，这儿曾是恶魔的据点，如今又恢复了使用。让下水道能住人可不容易，你说恶魔会准备木柴吗？”
熟悉的笑话。尤利尔没有一次笑得出来。他不得不听着同伴或陌生人分享类似的幽默，还要假装自己参与进去。值得庆幸的是，理发师爱德华于他而言是萍水之交，彼此懒得作戏。
“接下来得指望你了，大人。我能做的有限。”
“如果我不答应，你会带谁来？”尤利尔想知道。
“廷钦。肯定是他。”
“你的同行？”
“不。他是个商人，有那么点生意在手。噢，他有一把好弩。”
由于这问题头一次出现，尤利尔没想到会得到这样的回答。“这可不常见。”
“想必你不是指弩。廷钦是我的老朋友，转行比我早。不过嘛，放下刀也会遇上恶魔，世道如此。但我得说，大人，你是更好的选择。瞧，一会儿咱们有场恶战。”
“很好。能让你饶他一命，我这一趟还算有些价值。”
爱德华回头瞧他，似乎挺吃惊。“你能这么想，我感到荣幸。”
干燥地面连接着一处平台，远离肮脏涌动的泥水。尤利尔看到隔水层和铁丝网，以及七零八落的一堆东西：一支笛子、一口损坏的锅和四条腐烂的鱼。
还有火，红光照得石壁上人影绰绰，烟不大，但空气变得朦胧。
爱德华率先趟过水坑，拐杖在污渍上打滑。他越过碎片，走到第一个人的脑袋边。
宝石敲骨头。“死的。”
这句评价适用于在场所有人。他们的数量大概比四十多上许多，躺倒或坐倒，扑地或仰面，平静或紧绷，统统不例外。鲜血凝固，几乎分辨不出。角落里保存着一只白沙漏，还在缓慢地流淌着细沙。
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