“诶，蠢女孩。”费恩叹了口气，他走过希瑞身边，反正希瑞每次发动血脉法术他都能感应到，也不怕狂猎的突然袭击，就先让她自己待会吧。希望希瑞能够想明白吧。
费恩走了出去，夏夜的微醺晚风拂面而来，经过阳光熟成的花香弥漫开来，他闭上了眼睛，深呼吸。费恩知道，这条路可能走到最后只会剩下自己一个人，可能自己未来会转化为巫妖来探索奥法之路，这是条漫长到看不见终点的路程，不是每个人都会理解自己。
他感觉身后有人拥抱住他，一个温柔的嗓音在他耳边响起，“亲爱的，希瑞那不要紧吗？我们接下来去哪？”
有人在自己身边的感觉真好。费恩笑了笑，握住美狄亚的手，“希瑞在那很安全，我们先去陶森特，然后刦尼弗迦德吧。”
杰洛特和丹德里恩赶到利维亚的时候已经是六月份了，新月之夜之后的第六天，空气已经开始变得闷热，粘稠。
他们钻出森林，站在一座小山的山坡上。而在山脚下，与这片山谷同名的洛赫·艾斯卡洛特湖明镜般的湖面毫无预警地反射着阳光。玛哈坎山脉、冷杉和覆盖着落叶松木的克莱格·洛斯丘陵的轮廓倒影在水中。莱里亚诸王的冬季居所利维亚城堡就坐落于湖中的半岛上。利维亚城则铺陈在洛赫·艾斯卡洛特湖南端的水湾旁，色彩鲜明的茅草屋顶环绕着城堡，湖边的暗色小屋活像一丛丛黑蘑菇。
一个金发女孩，身穿镶有银钉的皮夹克，拉着一匹灰母马的马镫，在道路中央弯下腰，大吐特吐。女孩的两个同伴穿着相同的衣服，身后背着剑，用头带束着头发，正含混不清地辱骂过路人。那两人也都烂醉如泥，立足不稳，靠着拴在旅店门前的马儿的腹部。
“我们真要进去吗？”丹德里恩问，“这样的家伙，里面肯定还有更多。”
“说好的碰头地点就是这儿，难道你忘了？木牌上写的就是这家‘公鸡与母鸡’旅店。”
金发女孩再次弯下腰，吐得浑身抽搐。母马喷了喷鼻息，后退几步，于是那女孩摔在了自己的呕吐物里。
“混蛋，看什么看？”她的一个同伴吼道，“白发老混球！”
“杰洛特，”丹德里恩低声道，“拜托，别做蠢事。”
“别担心。我不会。”
杰洛特把马拴在旅店门口的马桩上，几个年轻人正忙着朝某个带孩子路过的女市民大吼，暂时忘记了杰洛特和丹德里恩，他们现在看什么都不顺眼。
走进旅店，最先吸引他们的是一块牌子上的字：招募主厨。然后是挂在墙上的大幅油画，画上是个长胡子的怪物，手里拿着滴血的斧子。下面的牌子上写道：玛哈坎矮人——恶毒的叛徒。
旅店里除了一些依然清醒的酒徒和几个妓女，就是那些身穿皮革外衣、背着刀剑的家伙了。他们共有八人，男女都有，但发出的噪音抵得上十八个人。
“我认识你们，先生们。我知道你们是谁。”旅店老板说，“我有条口信给你们。有人叫你们去榆树区的‘维尔辛’酒馆。”
“哦，那是家好酒馆。”丹德里恩眨了眨眼睛，快活地说。
“那就去那儿待着吧。”旅店老板哼了一声，用肮脏的围裙擦拭着玻璃杯，“既然你们不喜欢我的店，就去别处找乐子吧。但我要告诉你们，住在榆树区的只有矮人和非人种族。”
“那又如何？”杰洛特眨了眨眼。
“哦，也许你已经知道了，”旅店老板耸了耸肩，“给你们留口信的是个矮人。如果你们乐意跟那种家伙打交道……那是你们的事。先生们，显然你们知道自己更喜欢跟谁做伴。”
“我们对伙伴是很挑剔。”丹德里恩朝那些穿着皮外套、系着头带的男男女女点点头，“但当着别人的面指出这种事可不太好。”
旅店老板把一只刚擦干的杯子放到柜台上，皱眉看着他们。
“请你们体谅一下。”他用强调的语气说，“年轻人需要找地方发泄。谁都知道，年轻人需要发泄。战争没给他们带来多少好处。他们的父亲死在战场上……”
“而他们的母亲成了妓/女。”杰洛特替他说完，嗓音像山中的溪流一样冰冷，“我理解。我会容忍的。至少我会试着容忍。走吧，丹德里恩。”
这些战争孤儿的眼睛里闪烁着吸食麻药粉之后特有的亮光，杰洛特对此很熟悉，因为常用药剂白海鸥也是致幻剂。
在旅店门前，那两个身穿黑色外套的年轻人正在帮金发女孩清洗，用的是马槽里的水。女孩吐出一口唾沫，哼了一声，结结巴巴地解释说她感觉好多了，需要再喝点东西。她说他们该去市场的货摊前找找乐子，但她得先喝一杯。
她的名字是娜迪亚·埃斯波西托【注3】。这个名字后来记在了编年史上，并流传后世。
但杰洛特和丹德里恩当时并不知道这一点，女孩也一样。
【注1】艾伐黑触手：1轮/级(D)，半径20ft区域内产生触手(每只10ft)，对区域内生物进行擒抱，触手的擒抱检定修正为施法者等级+8，免疫所有伤害，每轮可通过擒抱擒抱检定造成1d6+4钝击伤害.未被擒抱的生物可半速移动。
主角只有7级，所以只能维持42秒。
【注2】卡席雅·凡·坎亭（Carthia van Canten），昵称“坎塔蕾拉（Cantarella）”，是尼弗迦德军情组织首领瓦提尔·德·李道克斯的情妇。
【注3】这可是个名人，知道的读者可以先不剧透，而且这部分剧情涉及一个大伏笔。
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