柯林斯虽然受过系统的教育，但他的孩童生涯一直常伴他爱财如命又大字不识的父亲左右，这使得他同样对钱财极端看重。但作为牧师——整个教区的道德典范，他克制住了自己贪婪的本性，这促使他做出了娶一位贝内特小姐的决定。只有这样，他才能心安理得的接受这份意外之财，也让亨斯福德的教民们看见他的高尚。
来之前他已经打听过了几位小姐的情况，结果非常满意。然而，到了郎博恩他才意识到，现实并没有他想象中那么美好。
最漂亮的简·贝内特小姐即将订婚，次于简的伊丽莎白对他不屑一顾，甚至连话也懒得跟他说。两位最小的妹妹性格放荡，绝对不适合成为一名牧师的妻子。他踌躇了几分钟，最终做出了自认为最明智的决定，他要娶贝内特家的三姑娘——玛丽。
玛丽聪慧可人，性格娴静，有一手令人惊叹的好厨艺，还能将农场打理的井井有条。再没人比她更适合做一位牧师的妻子了。虽然在容貌上稍有不足，但每个人都是上帝咬了一口的苹果，都存在这样或那样的缺陷。他不能太苛求了。
想明白了，柯林斯的心情变得十分愉快。他一大早就来到了客厅，一边享受玛丽非凡的厨艺，一边试图与她攀谈。
玛丽非常反感他的言论，不管说什么，他总能扯上那位伟大的恩主徳布尔夫人。他甚至要求玛丽在管家时向徳布尔夫人学一学，夫人在打理庄园上很有一套。
玛丽虽然不自恋，但能够将慈宁宫和公主府打理的井井有条，交给她一座白金汉宫她也不怵。她耐着性子听柯林斯夸夸其谈，面上带着浅淡有礼的微笑，任谁也看不出她现在正濒临崩溃的边缘。
此时此刻，她竟开始想念沉默寡言的达西先生，想念他冷峻严肃的脸，想念他沁出笑意的褐色眼眸，想念他安安静静坐着时挺拔的身影。
有对比才有发现，达西确实是一位真正的绅士，一位好丈夫人选。然而，他与她终究不在一个世界。
玛丽淡然一笑，将脑海中残存的最后一丝影像挥散。
她的容貌虽然普通，但当她笑起来时，微微眯起的蓝色眼睛会焕发出点点星光，嘴角上翘时勾勒出一抹完美的弧度，缓缓沁出的温柔能叫人迷醉。
平凡的五官仿佛笼罩在一层薄薄的圣光中，惊艳了柯林斯的眼。他脸颊涨红，口齿打结，好一会儿才让自己从玛丽施展的魔法中挣脱。上帝，她是那么优雅，甚至比徳布尔小姐优雅一万倍！柯林斯在心中呐喊。
他对自己的妻子更满意了，将自己的恩主也抛到了脑后，滔滔不绝的赞美起玛丽的一切。
玛丽微笑，微笑，再微笑……但她额头鼓起的青筋已经表明，她的忍耐很快就要达到极限了。她从没见过比母亲更聒噪的人，今天总算见识了！
贝内特先生早就看出女儿的不耐，但他丝毫也不打算解救她。就该让她领教领教柯林斯的愚蠢，好让她打消嫁给对方的念头。他的玛丽那么优秀，早晚会找到更好的伴侣。
贝内特夫人却对柯林斯的殷勤感到很满意。在她看来，女儿嫁给柯林斯再合适不过，这样，玛丽就能成为这片土地名正言顺的女主人了，她爱怎么经营就怎么经营，不用再缩手缩脚、算来算去。
“柯林斯先生，早餐后我们打算去梅丽顿拜访菲利普斯姨妈。你有没有兴趣陪我们走一趟？”伊丽莎白实在可怜玛丽，开口插入他们的谈话。
“荣幸之至，伊丽莎白小姐。”柯林斯点头。
看见这位漂亮的小姐终于肯搭理自己，他绞尽脑汁的搜刮了些自认为很有趣的话题，试图让她对他产生好感。虽然理智已经为他做出了选择，但潜意识里，他却更中意二姑娘。虽然他不懂‘食色性也’这句话，但这并不妨碍他成为这句话的忠实拥趸。
伊丽莎白的笑容扭曲了，玛丽却松了一口气。对于联姻的想法，她并不如当初那样坚定了。愚蠢算不了什么，但愚蠢却不自知，还每时每刻都在卖弄自己的愚蠢，这问题就大了。她无法想象与这样的人相处一辈子。她原本还打算好好调教柯林斯几年，但如今看来，他属于那种‘朽木不可雕’的庸人，因为他实在太不会看人眼色了！
一顿早餐在柯林斯的长篇大论，众人的食之无味中结束。
凯瑟琳和莉迪亚装扮一新后催促几位姐姐赶紧动身，这样她们还能在梅丽顿的街道上走一走，与几位红制服来一场浪漫的邂逅。
一路上，凯瑟琳和莉迪亚不停对几位军官英俊的容貌发出赞叹，这让柯林斯的谈话欲望大大消减。简、伊丽莎白、玛丽都松了一口气。
果然恶人还需恶人磨！玛丽好笑的想到。
梅丽顿的街道一如既往的干净，衣帽店里款式最新颖的帽子和薄纱吸引了几位小姐的视线，就连玛丽也停在了一扇橱窗前欣赏。
“这种帽子早已经过时了，玛丽小姐。”柯林斯好心的提醒。
“表哥对服装的流行趋势也有研究？”玛丽挑高一边眉毛。
“算不上什么研究。徳布尔小姐在这一方面嗅觉敏锐，她和她母亲的装扮总是最新颖最得体的。这种帽子我半年前就见徳布尔小姐戴过。现在却不知被她扔到哪儿去了。眼下，她爱戴那种小小的，帽檐点缀几根白色羽毛的帽子。我想你可以参考一下。”柯林斯一边说一边比划。
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