车厢里, 女眷们全部脸带泪痕, 鬓发散乱, 在不断晃动的车上抱成一团。
过了大约一炷香时间, 惊马终于被全部安抚, 车子重新平稳下来。
外面传来车夫骂骂咧咧的声音。
“挨千刀的女人！”其中一个道, “天打五雷劈！”
他们都是实打实的凡人, 平时并未怎么仙人施法，因此并没有怀疑这是有人搞鬼。
卫兵们恢复秩序，继续押送马车前行。
凌凤箫撩开帘子一角, 林疏通过这一角看见了外面。
大约有三十来名卫兵——这些女眷全都是手无缚鸡之力的弱女子，不必害怕逃跑，只需要防着她们不寻死即可, 故而配备的兵力也非常少。
车子稳下来, 女眷们齐齐看向他和凌凤箫两个，又怯生生地看向中央的夫人。
夫人作为司马右丞的正妻, 显然是见过大场面的女子, 此时在一众女眷中最为冷静, 对凌凤箫道：“两位女侠, 接下来要怎么办？”
“你们不要生事。”凌凤箫淡淡道, “到洗衣院后, 自然有人接应。”
夫人深呼吸几下，道：“好。”
“姑娘......”夫人身边一个女孩子道：“你们是来救我们的？”
凌凤箫：“嗯。”
女孩子眼中出现狂喜。
凌凤箫：“别动。”
女孩子便乖乖听话，没有大声叫出来, 也没有做出什么动作, 只那双充满喜悦的、在凌凤箫和林疏身上来回看的眼睛泄露了她的雀跃。
凌凤箫道：“继续哭。”
女眷们对视一眼，酝酿几下，开始假哭起来。
一时之间，车厢里又是哀声一片。
车夫在外面骂骂咧咧：“嚎丧呢？”
女眷们哭声不停，车夫也没了别的话说——看来这样的情形一路上已经上演了无数次。
林疏看着车厢里的女人们。
虽然憔悴，可也能看出身上的衣服料子不凡，皮肤亦是非常细腻，一看便是娇生惯养。
这样的女子，一辈子活在深宅大院，甚至碍于礼制，连外面的男人都没有见过一个——如今却横遭大难，要去边境苦寒之地去做营妓，确实也值得一哭。
他又想，这个世界的女孩子，实在有很多样子。
有司马家的女眷这样柔柔弱弱的贵女，也有越若云、凌宝尘凌宝清那样鬼灵精怪的修仙人、侠客，还有谢子涉这样饱读诗书，离开学宫后立刻赴京就职，出将入相，与男人无异的文士。
当然，还是大小姐最为出挑。
不仅是在女孩子之间出挑，纵使放到整个天下，也是独一无二的。
他看着借着女眷哭声掩饰，和司马夫人低声交代着什么的大小姐，琢磨此人的为人。
看着凌凤箫那冷静到了极点的眼神，听着那毫无起伏的音调，他觉得，大小姐实在不像个女孩子，一点都没有娇娇软软的气息。
再然后，他就开始想象大小姐像这些女眷一样哭哭啼啼的样子，或是像凌宝清那样娇蛮撒泼的样子。
——想象不出。
林疏默默移开目光。
他觉得大小姐这样就挺好。
要不然，还真的不知道该怎么相处。
一片哭声之间，车队终于来到拒北城下。
城头的卫兵核验通关凭证，向另一边喊：“放行！”
一阵沉闷的轴响声音后，沉重的铜门向两边打开，露出一条仅能容一辆马车通行的缝隙。
车队一字排开，挨个进入。
林疏借着月光看这座城。
寂静。
极其规整的街道向四面延伸，远处的房屋阴影幢幢，约莫是实行宵禁，没有任何人走动，死寂的夜晚，只传来不知是什么方向的马蹄声，像是卫兵在巡逻。
拒北、镇远、安宁三座关卡，易守难攻，守卫着整个南夏。
因此，这三个地方的防卫也最为严密——只要一个关卡被攻破，失去天险这一依仗，北夏骑兵便可长驱直入，除非有两倍以上的兵力，否则再难阻挡。
马车一路向北，过了这个几里长的小小城坊，便是真正到了拒北城北面的拒北关。
大片开阔的平地，一眼望不见尽头。每隔一段路便点着一处火把，照亮了拒北关大营。
中央最大的那一座紧邻校场，是将帐，旁边几个稍次，应当是精锐近卫与副将、谋士等的地盘。
再往外，便是士兵们的营房。
拒北关常驻三万精兵，另有后方落雁城、勒马坡、飞石关三处蓄养的五万兵士，一旦拒北关点起烽烟，可以立刻驰援。
林疏向远处望，他先前只是在别人口中听说局势紧张，如今看着绵延十几里的将士营帐，终是真真实感受到了战事将至的氛围。
马车往西北角去，与其它地方的肃然寂静不同，西北角的这片营帐里却亮着灯火，还有人影走动。
——这就是传说中的红帐了。
女眷们望着那片营帐，神情惶恐。
凌凤箫此时已经结束了与司马夫人的交谈，回到了他身边。
只听凌凤箫淡淡道：“军中古来即有设营妓随军的惯例。说是兵士离家甚久，设营妓可慰兵士，安军心。实则兵士狎妓之财出自军饷，由红帐收取，便可再次充为国用。”
正说着，马车已驶入西北角，进入红帐所在的区域，车外隐隐约约传来些不堪入耳的声音。
车内几个年轻的女孩子局促地“啊”了一声，堵上耳朵，或被年长些的夫人搂进怀里。
林疏感到许多双乌溜溜的眼睛都惴惴不安地看向他和凌凤箫这边，仿佛在看救星。
若无他们，这些女眷今晚之后，大约确实就要成为红帐中的人了。
入了红帐，命如浮萍，又有谁会在意她们之前的身份有多高贵。
凌凤箫落了一道结界，下一刻，外面的声音被彻底隔绝。
只听大小姐冷笑一下：“因离家甚久，无妻无妾，便要狎妓行淫，折辱无辜女子，杀了也罢。”
一个女眷垂头道：“天下乌鸦一般黑，天下男人都是一样的东西。”
车厢中一时静了，有人啜泣了几声。
过一会儿，凌凤箫道：“......或许也有白鸦。”
林疏默默想，他觉得自己就挺白。
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