“有道理！”太宗皇帝点头赞同道，“那么，党项人的事情应该如何处理？疥癣之疾如果不妥善处理，也会成为心腹大患的啊！西北军力物资匮乏已是不争的事实，朝廷要增加军费支出，也不是一句空话！如今北疆开支，多靠璐盐收入，要想再拿出来一些，恐怕是有困难的。”
户部侍郎、参加政事辛仲甫站出来说道，“今年因为刀兵方止，所费颇多，户部里面怕是拿不出多少银子了，等到岁末或有好转。”
太宗皇帝皱着眉头问道，“那么，仲甫，户部现在还能挤出多少银子来？”
辛仲甫地头默算了一番后，回答道，“如果不影响正常的开支，户部每个月也就是能拿出十万两银子左右，再多怕就有困难了。”
“这么少啊！”太宗很是吃了一惊，“西北军费所耗岂是小数？每个月十万两银子，也就能养个两万人马，唉——”言罢很是有些发愁。
“臣等无能，让陛下忧心了。”辛仲甫顿时有些羞愧地告罪道。
“唉，卿等也无需太过自责，所谓开门七件事，柴米油盐将醋茶，一样也少不得！为国理财，确实不易！是朕治国无方了!”太宗皇帝倒是很能体谅，不愿自己的财臣如此尴尬。
参知政事吕蒙正建议道，“西北之事，也不是一朝一夕间可以解决的，倒是北疆的人事需要尽快调整，臣建议以右骁卫上将军刘廷让为雄州都部署，以彰国军节度使、驸马都尉王承衍为贝、冀都部署，郭守文及郢州团练使田钦祚并为北面排阵使，定国军节度使崔翰复为高阳关兵马都部署，令他们大规模佯动，以达到牵制契丹人的目的。”
自赵普罢相以后，吕蒙正就成了事实上的首相，因此他的意见还是举足轻重的。
“就依吕卿的意思去办！枢密院副使王显才堪大用，就着他代署枢密院事罢！接下来，我们还是要讨论西北的具体应对策略，众卿还有什么良策？”太宗皇帝首肯了吕蒙正的意见，提升了王显，然后对群臣提出了要求。
大臣们大眼瞪小眼，一时之间都沉默了下来，巧妇难为无米之炊，没有银子什么都是空口白话，养军队是要花钱的呀！
“启奏陛下，司天监有急奏！”殿外武士启奏道。
众臣与太宗皇帝都是一愣，司天监平时就是看看天气，算一算日食月食的时间，划定一下新年的节气，如果有急奏的话，只能是两件事情，要么天灾，要么人祸，当然也有另外一种事情，就是祥瑞，不过那种情况实在是太少了。
“宣他上殿！”太宗皇帝说道。
司天监上殿之后，仆倒在地上，“陛下，今日有白虹贯日，其势大张，京师民众多有所见，乡里谣言四起，请陛下圣断！”
此言一出，众人大惊，太宗皇帝更是不自觉地站了起来。
白虹贯日，这可是大凶之兆！
“气从何方而起？”中书门下平章事李昉对术数颇有心得，急忙问道。
“自西北而起，直贯东南！”司天监连忙回答道。
西北，众人的脸色都忧郁起来，看来连老天都在警告，党项人是个大麻烦！
“陛下，如今之计，解决西北之事已经刻不容缓，以免党项人坐大！”吕蒙正出班启奏道，“臣以为，当派一允文允武之干练能臣前往西北，镇抚诸州，收复失地，以抗党项人马！”
太宗皇帝听了有些沉吟，派谁去好呢？镇抚西北，这可是封疆大吏，专掌攻伐之事，这个位子说白了就是朝廷的西北王，信不过的人是不能放出去的，以前的老将们，声名久著，若是再占据这么大一块地盘，终是不妥，自己虽然有几个儿子，终是年龄太小，老大虽然能干，已经去了蜀地，因此想来想去，一时之间竟然计不能出。
而群臣则考虑到推荐此人的风险实在太大，万一搞不好，事情办砸了，还会牵连到自己，因此都做了闷声葫芦，明哲保身。
“启奏陛下，微臣保举一人，可定西北！”这时一个声音从大殿门口处传了进来，声音掷地有声。
大家回头一看，进来的不是别人，正是参知政事，刚刚出使辽国归来的吕端。
吕端虽然升任参知政事不久，但是名声在京师里面却很响亮，因为他是名臣干吏，不但清廉，而且能干，朝野中的名声都很好，况且与太宗的关系并不一般，众臣对他都比较看重一些，也许过不多久，他就能取代吕蒙正登上宰相之位也说不定。
吕蒙正见道吕端回来，却有些不自在。
当时，太宗皇帝欲立吕端为相，便同也在相位上的吕蒙正商量，吕蒙正却说，吕端为人糊涂，不能为相。太宗皇帝回答说，端小事糊涂，大事不糊涂。决意让吕端为相，并在一次皇宫宴会上作诗云，欲饵金钩深未达，石番溪须问钓鱼人。以表明自己决意让吕端为相的想法。几天之后，果然以吕端为参知政事。而吕端在任上果然为官持重，识大体，并屡屡在大是大非面前坚持自己的主张，常常让太宗皇帝直叹任用之晚。
此事不知怎么样走漏了出来，两人之间就有了嫌隙，只不过两人都是极重身份的人，平素从脸面上看不出来罢了。
以吕蒙正的看法，太宗皇帝迟早是要以吕端取代自己的，没有必要再与他争斗了。
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