陆始听儿子陆禽说有人敢娶葳蕤，双眉一轩，不悦道：“你莫要寻个次等士族子弟来，若是如此，我又何必拒绝陈操之！”
陆禽神情郑重，说道：“爹爹，孩儿怎么会那般糊涂，孩儿说的这个人尊贵无比——”停顿了一下，继续道：“此人便是当今皇帝！”
“皇帝司马奕！”陆始大吃一惊，皱起眉头，眼睛盯着儿子陆禽，缓缓道：“皇上有意于我陆氏女郎？”
陆禽道：“庾皇后新丧，皇上自然还未顾及他事，可是爹爹你想，皇上现在身边的田妃和孟妃，都不是世家大族出身，是没有资格册封为皇后的，我陆氏乃江左豪门，葳蕤若入宫，这皇后自非葳蕤莫属。”
陆始沉吟道：“汝祖士瑶公在世时，甚少与南渡士族往来，昔丞相王导欲为其侄求婚于汝七姑母，汝祖婉言拒之，对司马皇室亦如此，不即不离，自处超然，今若让葳蕤入宫，岂不是有违先人之志？”
陆禽道：“此一时也，彼一时也，今桓温处处压制我江左士族，就连陈操之这种寒门小户之人也敢借势欺凌于我等，贺铸被贬庶人、其叔贺隋尚在廷尉狱中，阿兄亦受罚钱十万的羞辱，而吴郡顾氏、张氏、会稽虞氏，畏惧桓温势焰，已向桓温屈服，只有我陆氏不屑向桓温低头，然而一旦桓温篡位，我陆氏恐有沦为次等士族的危险，爹爹岂未虑及于此乎？”
陆始眉头紧皱，沉思半晌，说道：“晋室定都建康以来，皇后俱是出自琅琊王氏、太原五氏、陈郡谢氏、阳翟褚氏、颖川庾氏，从未有三吴士族女郎为后的，禽儿从何得知皇上有意于葳蕤呢？”
陆禽道：“桓温将彭城王下廷尉问罪，让司马皇室蒙羞，皇上口虽不言，心实愤恨，孩儿随侍皇上左右，颇察皇上之意，皇上是很想振作皇权的，我陆氏乃江东士族领袖，皇上有我陆氏这个强大的外戚支持，又有掌兵的庾氏呼应，也就不会处处被桓温压制了——孩儿敢担保，若孩儿向皇上提出此事，皇上定会喜出望外。”
陆禽对此倒真是颇有把握，皇帝司马奕是个不甘心做傀儡却又浅薄无能之人，平日宠幸相龙、计好、朱灵宝这几个弄臣，相龙三人曾被陈操之打断了腿，衔恨已久，自然很愿意葳蕤入宫以此来打击陈操之——
陆始道：“此事不急，庾皇后新丧，皇帝要纳妃至少也得在百日后。”
陆禽赶紧道：“百日后时机绝好，陈操之不是将出使氐秦吗，往返大约要半年吧，陈操之不在此间，葳蕤进宫就会顺利得多。”
陆始道：“葳蕤的脾气与你三叔父一样执拗，只怕很难让她回心转意。”
陆禽道：“这个可以慢慢开导，主要是陈操之要远去氐秦，他不在建康就好办。”
陆始道：“此事先莫要露了口风，毕竟是不确定的事，若传扬出去，而最终事竟不成，徒成笑柄。”
陆禽道：“孩儿明白，待庾皇后丧制过后我与相龙、朱灵宝等人先商议一下，再向皇上禀明此意。”
陆始点点头，却又道：“禽儿，你宜自重身份，相龙、朱灵宝诸人，弄臣尔，虽得皇上恩宠，但为时誉所轻，我世家大族子弟与这等人交往莫要过于密切，汝官居侍御史，有举阂非法、监察四方文书之责，宜肃然自威，蓄养声望，再图上进。”
……
二月二十四日巳时，陈尚、陈操之兄弟二人与顾恺之夫妇来到陆纳府上，这日是休沐日，陆纳不需去左民尚书部坐堂，请陈尚、陈操之、顾恺之在厅中饮茶，张彤云带着两个小婢入内院见张文纨和陆葳蕤去了。
顾恺之虽然表面不务世事、一派天真，却是极聪明的人，知道陆纳肯定要与陈操之密谈，小坐了一会，便与陈尚以及陆纳之侄陆道煜去书房欣赏书画了。
陆纳看着陈操之，问：“操之何日出使氐秦？”
陈操之道：“回陆使君，大约下月中旬。”
陆纳点点头，说道：“操之努力珍重吧。”说起月初陈操之让葳蕤带给他的那封信，陆纳皱眉道：“操之心意我理会得，我会觅机劝谏我兄长的，去年庚戌土断，我兄实为失策。”
陈操之唯唯，不再就此事多说什么。
一个婢女进来向陆纳施礼说：“夫人在内厅，要见陈郎君。”
陆纳当即陪着陈操之入内厅，陆夫人张文纨怀孕后胃口大开，原本纤瘦的身形几乎胖大了一倍，大腹累赘，不能跪坐，垂腿坐在一张方榻上，陆葳蕤和张彤云一左一右立在她身后。
陈操之向陆夫人见礼时，陆葳蕤一双妙目便瞬也不瞬地定在陈操之脸上，千言万语，脉脉含情，陆葳蕤方才听张彤云说陈操之即将出使氐秦，心里担忧，柔肠百转。
陆夫人张文纨笑容可掬道：“操之，来为张姨切一下脉。”
张文纨今年三十六岁，一直以未有子嗣忧愁，而今腹硕如鼓，内心笃定，更具雍容华贵之气，对陈操之甚是亲切，完全是视如子婿。
陈操之依言上前，先看了一眼悄立右侧的陆葳蕤，四目相对，眉目传情，陆葳蕤白皙如玉的双颊如抹胭脂，娇美不可方物——
陈操之收回目光，右手三指搭在陆夫人左腕寸口上，匀息片刻，先切寸脉，脉滑如珠，再切尺脉，觉急转如切绳转珠，点了一下头，回到座上，对陆纳道：“使君可命人找两个经验老到的稳婆在府上侍候着，我料不出旬日，张姨便要为人母了。”
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