晴雯将茶放在炕桌上，白一眼麝月：“府上放出去几十口子你怎么提都不提一声。”
“哦？”宝玉一机灵，猛然坐直身体，“还放出去几十口子？”
晴雯点头：“说是为了还欠朝廷的银子，不得不削减人口和开支。”
秋纹小声插话道：“都说咱们府上要败了呢。”
宝玉笑笑：“咱们院里放出去了谁？”还真没发现。
晴雯脆生生道：“绮霰斋没人放出去，不过怡红院的那几个都放出去了。”
宝玉微微一笑。
晴雯凑近，抱着他的头，伸手理顺鬓边微有凌乱的头发，嗔道：“这下二爷心满意足了。”一直想撵的人不用动手也出府了。
宝玉不置可否。
晴雯迟疑了下，不解道：“赖嬷嬷为什么会在这个时候问让不让袭人回来？”大规模裁员的时候问老当家少当家开掉的员工能不能复职，不像赖嬷嬷这种老人精的行事方式。
宝玉看着茶盏里雨前龙井叶片上下漂浮，若有所思。
麝月轻笑一声：“这事我知道。”
宝玉抬头看着她微微一点头。
麝月清清嗓子道：“赖尚荣不是中了秀才么？前几天托家里买了个县官要外放。赖嬷嬷估计想让袭人跟着去。”瞥了宝玉一眼，唯恐对方不快。
秋纹傻眼：“当妾？”说完忙捂嘴，偷偷打量宝玉脸色。
宝玉微微皱眉，心里有些膈应。沉吟片刻，他道：“老太太怎么回赖嬷嬷的？”
麝月忙道：“老太太说等你回来再做决定。”
晴雯兔死狐悲，拉住宝玉的袖子，咬了咬唇，狠狠心道：“二爷，不如让她回来。’
宝玉闭眼想了想，摇头道：“缘分已尽。”
三人默然，本来欢快轻松的气氛一下子冷凝下来。
宝玉起身道：“我去给老太太、太太、老爷请安。”
丫鬟们再没空多想，忙七手八脚的给他穿衣服穿鞋。
荣庆堂。
偌大的正堂此时空荡荡的不见下人，唯有贾母贾赦二人比邻而坐。
与平时满满都是姑娘们的娇声软语不同，只有贾母苍老而疲惫的声音响在耳边。
怒视着贾赦，老太太握紧手腕的十八子檀木珠串喝问：“你究竟有什么打算，难道要一家子跟你冒险？”
贾赦坐在下首椅子上，把玩着手里的扇子，聋了一般，表情毫无变化。
“我知道你不甘心，但不甘心又能如何，那是皇家，根本不是咱家能抗衡的。”贾母白着脸，“连甄家和忠顺王爷都服了软，你又何必心中不平？”
“再说，元春已经封了贵妃，说明情势已大有好转，当年的事已经没人再去追究了。”
贾赦就那么坐着，盯着手里的扇子，仿佛那是世间最吸引人的东西，是不能割舍掉、最宝贵的东西。
“你倒是说话啊。”贾母急道，“你究竟想干什么我不是一点都不知道，但我跟你说，不可能。皇帝登基三年了，上皇正在放手。”
贾赦冷冷一笑：“反正你早就放弃我这个嫡长子了不是么？”
贾母沉默片刻，摇头道：“你知道当初的处境有多危险。我并不后悔。和家里几十口子相比，宁愿牺牲一个，哪怕是我。”
贾赦冷哼一声：“是别人我也能牺牲，大话谁不会说。”
“我知道你心里始终有个结，为了惩罚我，故意惹我发火，整天胡搅蛮缠，但你不是八岁，而是四十八。这些年你也闹够了，何苦在快要抱孙子的时候再闯祸。”
“这么多年过去再说这些还有什么意义？闯祸？真是我闯祸的么？嘿，你和那位也没分别。”贾赦收起扇子，猛然起身，“若是怕连累府上，就分家吧！”
“你……”贾母只觉得头发晕，攥紧珠串，“是不是珍儿撺掇的你？我这就去玄真观找敬儿说说，让他好好管管。”
贾赦来回踱了几步，冷笑道：“他？他躲的比我彻底。我起码还像个人，他都成老鼠了。宁国府都能放弃，还在乎什么珍儿宝儿？”
贾母哆嗦着嘴唇，心里一片茫然。
“你是下定决心了？”
“嘿，你说呢？已经派人去了平安州。”
贾母脸色大变：“那是府上最后的力量，你竟然这么消耗，对得起去了的国公爷么？”
“哼。”贾赦展开扇子，哗哗哗的扇着，“反正也没几年好活了。”
“在家里老老实实过下半辈子不好么？你不是刚买了个妾？”
“嘿。”贾赦语气似嘲讽似苦涩，“全京城都知道我贪花好色，只知吃喝玩乐。宝玉的将来就是我现在的样子吧？难道除了养废家中子弟，就没有更好应付皇帝的法子？别说什么功高盖主，我爹死了十几年了！”
贾母只觉得口中发苦：“都怪家里不小心，被密探钻了空子。”
“现在好，家里跟个大筛子似的，什么消息都往外传，真真假假的，不用密探也能知道。”贾赦凉凉一笑。
贾母木着一张两，喃喃道：“太子不该死……”
“谁都没他该死，一个废物，连累了那么多人。”眼前闪过无边无际的殷红，血腥气浓重的透不过气来，仿佛又回到了十几年前午门外的菜市口。
那一年午门外的青石板染上深沉的褚色，经年未变。
午夜梦回，一颗颗眼睛瞪圆、嘴巴大张、脸色苍白的头颅在眼前滚动，那是曾经一起骑马一起逛青楼一起在宫中读书的发小、好友。
他们在大喊“不甘心”“冤”，或许仍在地狱不肯投胎，等着罪魁祸首在阎王判官跟前对质。
多少个夜深人静之时，辗转反侧，不能成眠。侥幸存活的贾赦每每想起故人、想起旧日情谊便各种悔恨，恨自己无能没能看透时局，恨自己无能没能救下昔日伙伴，恨自己无能不能报仇。
“他们都等的不耐烦了。”贾赦双眼放空，直视前方，口中喃喃道。
“他们？谁们？”贾母警惕地问。
“徐瑾之他们啊。哈哈哈哈。”贾赦眼中闪过诡异的光，大笑起来。
贾母只觉得后背冰凉，徐瑾之，义忠老亲王最亲近的伴读，一家子死绝，十几年了！
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