“尊敬的安格列子爵，许久未见，您的风采更胜往昔！”
当柯林再次见到这位曾经的北境侯爵时，差点没认出他来。
不到一年时间，查尔斯就仿佛完全变了一个人。
没有了往日的骄傲和精明，现在的查尔斯完全就是一个饱经风霜的前线骑士应有的模样。
冷酷而严肃。
他对待柯林的态度也完全变了样。
不再如以往那般略带一丝刻意的亲近，反而变得有些疏离。
仿佛真的如一位普通的骑士在拜见冰岩城的领主。
不过，说实话，查尔斯有这样的变化也不算太奇怪。
当初那样的剧变，足以彻底改变一个人的性情。
“查尔斯阁下！能在冰岩城看到您，我实在太高兴了！”柯林笑着上前与查尔斯握手。
对方的手有些冰冷。
“快请坐吧。”
“多谢安格列子爵！”
查尔斯表现出来的过分客气让柯林微微有些不自在。
哪怕查尔斯现在已经不是曾经的北境侯爵了，但就凭他的姓氏，柯林也不敢真的将他当成一位普通的骑士对待。
“这个时候的苍穹冰原肯定不好过吧，来，喝点烈酒，去去寒。”柯林说着便亲自给查尔斯倒了一杯朗姆酒。
查尔斯再次道谢，然后一饮而尽。
放下酒杯，查尔斯面色郑重，沉声道：“安格列子爵，不瞒您说，我这次是违背了父亲的命令，偷偷溜回北境的。希望不会因此给您带来太大的麻烦。”
“当然不会。”柯林笑着摆摆手，同时内心好奇——到底是什么事，让这位公爵长子偷偷溜回来找他呢。
如果是曾经的查尔斯侯爵，或许还要跟柯林寒暄许久，好好联络一下感情，绕一大圈才会交代来意，但现在这个完全变了样的查尔斯，却根本没跟柯林绕弯子，径直说道：
“我这次来冰岩城，是想提醒一下您，巨魔帝国正在蠢蠢欲动，试图举兵南下！一旦他们再次南下，仅凭目前金狮军团部署在前线的那么点人，是根本挡不住的。”
柯林眼神瞬间一凝，脸色也变得郑重起来。
不过，他内心却并没有太过惊讶。
如今北境即将大乱，巨魔帝国如果没有动作，那才奇怪呢。
虽然上次巨魔帝国的主力大军被黑骑军全歼，但适逢如此良机，巨魔皇帝就算是砸锅卖铁，掏光家底，也肯定要拼凑出一支军队来北境浑水摸鱼。
“这个消息，您为什么要特意告诉我？难道不应该通知您父亲才对吗？”这才是柯林真正疑惑的地方。
“金狮军团的使者明日就会启程赶往凛冬城，将这个消息通知父亲。不过……”查尔斯眼中闪过一丝痛苦，“不过，就当前北境的局势而言，父亲就算得知了此事，也很难再抽调军队前往苍穹冰原了。”
柯林默默点了点头，显然也同意查尔斯的判断。
如今圣希尔德家族确实非常虚弱，对抗即将反叛的道森侯爵和乌曼伯爵两家都未必能稳操胜券，更何况还要镇压由于饥荒引起的奴隶叛乱，哪还抽得出军队去应对蠢蠢欲动的巨魔啊。
“查尔斯阁下，我能理解您的顾虑，不过，我也很难给您提供太多的帮助呀……”
“加西亚叔叔的黑骑军在您手里吧？”
“没错。但经过暗影峡谷一役，以及银月城的一场大战，如今的黑骑军也只剩下六千余人，早已不复巅峰时期的威势了。”
“足够了！”查尔斯斩钉截铁地说道，那双炯炯有神的眼睛紧紧盯着柯林，继续道，“您不想听听我的建议吗？”
柯林犹豫了一下，还是点点头道：“您请说。”
查尔斯的身体微微前倾，脸上浮现出些许热切之意，口中道：
“为了能够在即将到来的北境内乱中谋取到足够的好处，这次巨魔皇帝几乎是将帝国所剩下的全部可战之兵全部征召了起来，估计会有十万之众。
而他们南下的第一站，很有可能是你的冰岩城！”
听到这里，柯林的眉头微微皱起。
不过，他却没有出言反驳。
因为冰岩城的地理位置决定了，它确实极有可能成为巨魔大军进攻的第一座北境大城。
见到柯林的脸色变化，查尔斯连忙加快了语速：“所以，子爵大人，您这次其实是很难脱身事外的！
我给您的建议是，与其被动防守，不如主动出击！”
柯林眉头一挑，终于开口了：“怎么主动出击？”
“当然是凭借您手中的黑骑军！”查尔斯循循善诱道，“这次巨魔帝国几乎出动了所有的可战之兵，那么帝国内部必然是空虚无比！
所以，只要您出动黑骑军，凭借骑兵超强的机动性，完全可以在巨魔大军抵达北境之前，去巨魔帝国的腹心扫荡一圈！
甚至可以趁机攻下巨魔王城，斩下巨魔皇帝的头颅！
这时，您再率军凯旋，也能来得及在巨魔抵达北境之前返回冰岩城。
这时，您只要将巨魔皇帝的头颅往城头一挂，巨魔大军自然不攻自散！”
听完查尔斯的建议，柯林却陷入了长久的沉默。
千里奔袭，直捣黄龙，这个看似精彩绝伦的妙计，却也暗藏着极大的风险。
而且，柯林也意识到，查尔斯此举的真正用意，恐怕还是想借助黑骑军的力量攻陷巨魔王城。
这样一来，他就可以洗刷耻辱，光明正大地重回北境了。
见柯林沉默不语，查尔斯再次开口，语气也重新带上了曾经的那股亲热劲：“柯林，你仔细想想，攻破巨魔王城，这是多大的一项荣耀啊！哪怕加西亚侯爵，率领着处于巅峰时期的黑骑军，也未能取得这样的战绩！
如此天赐良机，如此滔天功绩，你已经唾手可得！
想想吧，只要你能攻陷巨魔王城，你必将成为北境，不，甚至是整个光辉帝国的英雄！
封一个伯爵绰绰有余，甚至连侯爵之位，也不是不可能的。”
看着眼神热切的查尔斯，柯林也流露出心动之意，但还是谨慎地说道：“查尔斯，你的这个计划事关重大，我还需要再好好考虑一下。”
“当然。那我等您的好消息。”查尔斯略有些失望，但还是强笑道，“不过，我估计巨魔出兵的时间也就在这一两个月内了，您最好尽快下决定。”
“好。”
送走查尔斯，柯林面色凝重地在房内来回踱步。
说实话，他对查尔斯的计策并没有那么热切。
成功的话，荣耀他们俩平分，但一旦失败，苦果却要让柯林独自吞下。
这样赔本的生意，傻子才会干。
而且，柯林有些怀疑，这个计策是不是圣希尔德公爵想出来的，目的就是想驱使柯林帮他解除巨魔的威胁。
如果真是这样的话，那柯林可不愿轻易成为对方手中的刀。
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