李寿胳膊给弟弟抓着，嘴巴动了几动，却又闭上，到底什么也没说。
李富见状，心凉了一半，眉头深深地拧起，低叫起来：“大哥，你到底做了什么？”
看了李富半晌，李寿拍拍李富的胳膊，忽然笑起来，道：“你担心个什么？别说我没法子用自己的命去换张旺的命，就是能，我也不换。”李寿叹了口气，想回头看看屋里却忍住了，道：“其实，我倒是有心拿命去换。但……爷爷已经年迈，爹娘也已逾中年，你不在家里，三儿虽说懂事，但毕竟年少。小四更不用说。小五……”提起已死的李善，李寿发了一会儿呆，苦笑道：“枣儿是个女娃，别说当不得事，就算当得，我这个做大哥的也是不许。这么一家子人，眼下饥荒刚过，我要出了什么事，也就不用过了。”
李富听李寿这话说得明白，感觉心里才一点一点缓和回来。但没听见李寿将这事说透，一颗心到底悬着不肯放下：“大哥你知道就好。那你到底……”
抬手打断李富的话，李寿道：“你不用担心，我什么也没许给张家。不管是钱还是人。不过……”李寿有些为难地看着李富，样子很是踟躇，却始终不肯开口。
李富隐隐有几分明白，试探道：“大哥可是有什么要我帮忙？”
李寿仍是一脸为难，但毕竟李富已经说破，于是低声道：“我知道这事确实是为难你，但是除了你，我也想不到别人能帮我这个忙。”深深地看着李富，李寿坚决道：“只是在我说之前，你可得答应我，虽说是做大哥的求到你了，但此事你若真的办不到，断断不要逞强答应。”
“我答应。”李富连想都没想，当即点头：“是什么事，大哥只管开口吧。”
李寿见李富答应的这样快，不禁皱眉，道：“若你之后瞒了我什么，以后大哥有难处，就是死了也不找你去。”
这次换李富皱眉，半晌才缓缓点了头，郑重道：“我知道了。若我办不到，绝不勉强。”
拍拍李富的肩膀，李寿这才道：“我今天去找张大伯，不单单是拒绝让香凤冲喜，还和他约定了别的事。”
“什么事？”李富心里一急，迫不及待地问。
李寿摇摇头，示意李富别急，让他慢慢说：“我今天去了张家，张家的破败的那个样子，我也就不多说了。我看着张旺躺在床上，骨瘦如柴，人不人鬼不鬼的样子，始终是不能安心。后来，我又从张大伯口里知道，他其实已生必死之心，连最后一点家底都变卖了，就为了他们父子的后事。当时，我虽有心带张旺求医，但以我现在的情况，也是负担不起。且我若是逞强，受苦的就是我们一家子。我没道理让你们一起为我遭这个罪。”
“那你……”李富的心提得高高的，生怕李寿做了什么不可挽回的冲动之事。
李寿勉强笑一笑，道：“我既没钱买药，又不想看他们死，更不能让香凤嫁过来冲喜，一时束手无策。绝望之中，我突然想起，我手里还有几块地，因为饥荒，原主死了，正闲置没人种。想到这几块地，我便有了办法……”
“什么办法？”李富忍不住问道。
“张大伯乞讨过一阵，认识不少乞丐，知道他们的底细。其中有许多身体还算强健，也会干农活，只是因为没有地才沦为乞丐。所以我和张大伯说，他可以找些能干活的人来种这几块地。那些人吃住我会负责，但是要签卖身契，卖身给我。至于地里的事，眼下虽然晚了点，但有些庄稼本来就要晚下种，说来也不算迟，若是看顾得好，来年收成也会不错。到时收获的粮食除去那些人的口粮，其余全归张家，也就算我的心意了。”显是在心里已经过了许多遍，李寿一口气说完，十分顺畅：“二弟，你看，我这主意怎样？”
李富呆呆地听完，道：“那张旺不是听说……活不了多久么？”
李寿默然，半晌垂下头，低声道：“我也就能做到这样，若是张旺兄弟真的熬不过今年……就是杀了我也是没办法了。”
李富也一阵沉默，许久之后，才道：“我猜的不错，大哥是想问钱家的米行……借粮？”李寿既然答应了要供那些人吃住，住的方面尚好解决，但粮食方面，却实在是巧妇难为无米之炊。
“不是借。”李寿连忙摇头，从怀里掏出几张契约递给李富：“你在钱家已是千难万难，我怎么能开口问你借？我是想，把几块地抵给你，换些粮食来。也不用什么好米好面，只要这一年能让人吃饱就行了。若是年景好，那些粮食我会算上息一同还你，若是不好，这几块地我就不要了。只是不知道这事你是否为难？”
李富沉吟一会儿，将契约拿到手里看了看，道：“米行从没做过类似的事，但若单凭这几块地的价钱说来，再加上两家的人情，也不算太难。只是……”他看着自己的大哥，道：“大哥确定要这么做？若今年年景不好……”
李寿摇摇头，道：“我想过了，给张大伯种的那几块地，即使年景不好，堵上还今年的窟窿倒也够了。再算上我们自己家那几块地，还有租给别人种的，也能对付。若真是赶上饥荒……”李寿闭了闭眼，淡淡地说：“若真再赶上饥荒，这次家里大概没办法过去了。人都没了，别的是，也就不用再多想了。”
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