方氏朝四面看了看，质疑道：“青苗嫁了，又没添新人，你们哪来的丫头使唤？还不如我们家人多。”
杨氏不接她的话茬，直截了当问道：“已近傍晚，弟妹这时候来，定是有事？”
方氏还有无数的话想要接着说，却被这一句打蔫了，缩回椅子，只把张伯临看了一眼。
张伯临只好起身，道明来意，原来是二房一家进项少、人口多，捉襟见肘，特来向大房借钱使用。
杨氏想起他们大房也曾穷到没饭吃，是张梁接济了几碗粥，虽说当时冷言冷语也受了不少，但好歹也算得过恩惠，于是并不刁难，只问他们要借多少。
张伯临没想到杨氏答应得这般爽快，愣了一愣才回答：“厚颜向伯母借十贯，若没有，五贯也成。”
方氏嘀咕道：“你弟弟如今做着知县，十贯自然是有的。”
杨氏好心助她，却不愿听这等言语，冷了脸道：“才买了丫头，手头紧，还真只有五贯。”
张伯临见杨氏明明是要借十贯的样子，经方氏一打岔，就少了五贯，心里真是又急又怨。他生怕方氏还要开口坏事，忙道：“五贯就五贯，等我谋得差事领了俸禄，一定奉还。”
杨氏只是不待见方氏，瞧他还是顺眼的，便道：“一家人，不着急，慢慢还罢。”话音刚落，就见方氏面上有喜色，怕她赖账，忙补上一句：“弟妹欠的九十贯都还没还呢，这五贯是小事。”
方氏马上变回了苦瓜脸，耷着嘴角不作声。
张仲微与张伯临兄弟情深，有心要助他，便悄悄一拉林依的袖子，小声问道：“娘子，咱们家可还有闲钱？借哥哥几个，好度过难关。”
林依也愿意助张伯临，却不肯当着方氏的面，便自腰间荷包里，摸出一把小钥匙，偷偷塞进张仲微手里，压低了声音道：“去钱箱取五贯——私下里给。”
张仲微还道她是要瞒着杨氏，遂轻轻一点头，攥了钥匙在拳头里，起身道：“自我们搬到祥符县，哥哥还是头一遭来，且随我去逛一逛，再吃几盏酒。”
方氏不爱在杨氏面前久待，既已借到了钱，就想走。张伯临好说歹说，才使她耐下性子继续坐着，自己则同张仲微去了后头。
张仲微领着张伯临，到第二进院子坐下，亲自捧上茶水，又取来五贯钱，交到他手里，道：“方才那五贯，是我娘借的，这五贯，是我和娘子的心意。”
张伯临接了钱，又是感激，又是羞惭，一时间竟不知讲甚么才好。张仲微拍了拍他的肩膀，自去厨房取来酒菜，摆开桌子，与他对饮，笑道：“自从当了知县，上酒楼吃酒总有人上来奉承，反而不美，就委屈哥哥在家里吃两口。”
张伯临想到自己做县丞时，最爱上酒楼，享受那阿谀奉承之声，不禁感叹：“你是个好官，比我强些。”
张仲微执壶，与他斟满，道：“哥哥何尝不是好官，只是受人连累而已，官场变幻，我也不是没经历过，没甚么好说道，来，吃酒。”
张伯临举杯，与他相碰，再一口而尽，呛得流出眼泪来：“哥哥这辈子，只怕再也无缘仕途了。”
张仲微举杯的手，慢慢垂下来，问道：“差注的事，还没消息？”
张伯临道：“前些日子，我把任上攒下的那些钱拢了拢，全提去打点了铨司，可那帮子小人，见我如今失了靠山，竟收了我的钱，却不替我办事，害我不仅没等到差遣，还把几个钱败光了。”
张仲微听了这个，才明白过来，怪不得张伯临赋闲没几日就来借钱，原来是积蓄拿去打了水漂。他为张伯临鸣不平，义愤填膺道：“是哪几个不长眼的小人，哥哥告诉我，我找他们算账去。”
张伯临摆了摆手，颓然道：“罢了，他们之所以敢这样，还不是看了某些人的脸色，别因为我，影响了你的仕途。”
张仲微明白这话的意思，欧阳参政不待见张伯临，任他们怎样都是枉然。他默然举杯，狠饮一口，道：“哥哥，你总不好成日坐在家里，会憋出病来，要不到我这里来散散心？正好你是做过祥符县县丞的，就过来指点指点我。”
张伯临摇头道：“新任县丞恐怕已在路上了，我来凑甚么热闹，没得妨碍了你。”他身为家中顶梁柱，想想生计，确是发愁，叹道：“我是不当家，不知柴米油盐贵，以往有你大嫂在，我还以为钱是从天上掉下来的呢，如今自己管事，才知样样都不容易。”
张仲微听出他有悔意，又晓得李舒也留恋，大喜，忙道：“哥哥何不把大嫂接回去？”
张伯临看他一眼，道：“因为我穷得过不下去，就把她接回来？那我真是枉为男子。”
张仲微道：“话不能这样讲，夫妻同为一体，本就该相扶相持，你看我与娘子便是这样。”
张伯临执意不肯，道：“你是有前途的人，我如今丢了官，怎能同你相比。”
张仲微寻思，要想重新撮合张伯临和李舒，还得先让张伯临寻个事做，把家养起来。他虽然仕途平坦，但在讨生计的事情上，比张伯临还不如，因此绞尽脑汁想了半天，也没寻出个门道来。
兄弟俩吃酒聊天，聊到最后，变作了吃闷酒，这闷酒最易醉人，真是不假，等到前面的方氏不耐烦，逼着林依寻来时，这二人已是醉得人事不醒。
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