三月下旬的代北依然有些寒意。
北风、黄草、枯树以及屡经风雨剥蚀的城墙，构成了这个萧瑟的世界，一如李克用此时的心情。
他用手轻轻抚摸着金城镇的城墙。
父亲遣人开山取石，在代北草原上建起了一座小小的堡垒，他生于斯，长于斯，留下太多回忆了。
年少之时，他是父亲最得意的儿子。
十八般武艺，样样精通。十五岁之时，便随父出征，镇压庞勋之乱。摧锋陷阵，勇烈难敌，军中号为“飞虎子”。
稍长之后，在云州为将，与同袍笑闹间坐上了防御使的座位。上官看到了，也不以为意，这让他更加得意。大同军三州之地，还有谁能比我更适合这个大位？
或许从那时候起，野心就勃发了吧。
之后的人生，起起伏伏。既有被官军围剿，打回大漠的狼狈不堪，也有击破黄巢，叙功第一的意气昂扬，更有上源驿之变的悲痛欲绝……
义弟整合关西，他在打河北。
义弟兵进关中，他在打河北。
义弟攻灭朱全忠，他在打河北。
义弟攻灭郓、兖、徐、青四镇，他终于不打河北了，但为时已晚。
这一辈子，过得稀里糊涂的。不知想要什么，不知要做些什么。恍然之间，老之将至，大限及身。
奈何，奈何！
干枯的双手移动到了一处，停下了。
年少时刻下的字迹已然模糊不清，晦暗难辨。但李克用依然很开心，他努力分辨着石头上的字迹，与脑海中骤然泛起的回忆相印证。
他在此停留了很久。
李袭吉、李落落、李嗣源等人默默跟随，静静等着。
这一天，终于还是来到了。
李克用转过身来，继续向前。
他的身躯已经枯瘦如柴，看起来一阵风就能吹倒。李落落连忙上前搀扶，却发现父亲枯槁的手臂里竟然蕴含着令他惊讶的力量，脸色也红润得不可思议，脚步坚定，目光炯炯。
他悄悄抹了一把眼泪。
他鲁莽、急躁、易怒，但也是一个感情丰富，情绪容易大起大落的——男孩，李家特有的大男孩。
父亲如果还在病床上静养，运气好的话，或许还能挺几个月。但他选择燃烧最后的生命，到他出生和长大的地方看一看。死亡，或许就在顷刻间。
李克用停在了一口枯井旁，蹲下身来仔细抚摸着井沿，愣愣怔怔地不知道在想些什么。
李落落想起了自己小时候跑到井边玩，被父亲责打的往事。或许，这口井也是父亲小时候与玩伴们戏耍的地方吧？
枯井、断桥、老树甚至是荒草甸子，李克用都兴致勃勃地一一走遍。每一处都停留良久，仿佛那干枯的荒草中有什么宝贝一样。
或许，那不是荒草，而是太多的回忆和情感吧。
李克用终于看完了他每一处想看的地方，在李落落、李嗣昭的搀扶下，走进了金城镇。
城内空空荡荡，只有一座老宅内还有些许仆婢忙活着。
李克用在宅邸前仔细地看了一会，然后失望地摇了摇头。物是人非，已经不是记忆中的老宅了。
“哭哭啼啼作甚，人都有一死，或早或晚，何恨也！”见刘氏、曹氏、张氏等妻妾红着眼睛走了过来，李克用不耐烦地挥了挥手，让她们退下。
刘氏心有不甘，但在李克用坚定的目光下，还是带着一众妻妾离开了。
她知道，夫君大限已至，他有重要的事情要交代。征战沙场的男儿，与家人的相处本就是一种奢侈。
“都坐下吧。”李克用精神一松，有些虚弱地倚在胡床上，说道。
李袭吉微不可闻地叹了一声，坐下了。其余闻讯而来的文武将官十余人，一一分座次坐定。
“时间不多了……”李克用的眼神已经失去了之前的神采，以惊人的速度黯淡下去。
“若有余力，我还想去云州看看，还想去旋鸿池观鱼，去鞑靼射柳……”李克用笑了笑，道：“没时间了……”
说完，他把目光投注在李落落身上。
“吾儿可是为我不能战死沙场而悲戚？”李克用看着长子，道：“义弟已经在赶来的路上了吧？他的鼻子一贯好使，什么风吹草动都瞒不过他。亚子已经是他的女婿了，也不知道这次有没有跟着过来。大郎，我死之后，你就在家守着父祖寝园、照顾弟妹吧，哪都不要去了。你在乡间就算欺男霸女、穷奢极欲，义弟也只会训斥，不会真拿你怎么样的。”
“阿爷！”李落落泪流满面，跪在地上。
或许有对父亲即将离去的不舍，也有对命运的不甘，个中复杂的滋味，或许自己都弄不明白。
“沙陀三部……”李克用不再管痛哭的长子，转而落在天井关镇将史建瑭身上。
沙陀名义上是三部，其实在李克用的整合下，目前就一个部落了。
整合的力度比较大，目前整体上大约有二十万人上下，以种地、放牧、打猎为生。
人本来不至于这么少。除了战死的之外，还有大量精壮去河东各处当兵，慢慢地就落籍州县，成了当地的编户之民。其实不光沙陀，河东境内其他杂七杂八的部落也是如此——刘琠、慕容三郎这对“连襟”就是个很好的例子。
整合的一大原因是加强集权。
沙陀三部，即沙陀、安庆、萨葛三部，除沙陀部是“真沙陀”外，其余两部都混杂了大量粟特人，即“假沙陀”。但一百多年下来，沙陀三部互相通婚，已经基本融合了，现在都是“真沙陀”。
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