开封城外一处小山岗上，人头攒动。
山东镇各营，保定兵各营，河南镇各营都选出了麾下最精锐，训练最整肃的士兵到了这里。
而今，他们穿着簇新的礼服，人人胳膊上系着一方黑布，挺直了腰杆，肃穆地看着朱慈烺，以及朱慈烺身前的景象。
柳泉此刻亦是立正在一根根炮管的身前，炮兵营炮手们昂首挺胸，胸中涌动着蓬勃的热力，蕴含着一种至深的情感。
当朱慈烺一步步朝着最高的平台上走去的时候，礼炮轰鸣，所有人齐齐行起了注目礼。
“一将功成万骨枯，英灵于此，本宫……”朱慈烺爬着阶梯，一步一步登上平台，站定在一袭白布面前，轻轻叹了口气，想要说什么，忽然感觉有些噎住，仿佛胸腔之中有什么堵住了一样。
前方的平台上，是一片白布的世界，这是被整理收起来的阵亡将士遗骸。以及更多无法整理，以至于只能烧成骨灰，亦或者放一份衣冠的空空小盒子。这些，便是此次战死的全部英烈了。
朱慈烺的身边，山东镇的将官左右肃立，闻讯而来的河南文武除了周王朱恭枵不方便亲来，其他自河南巡抚高名衡以下悉数就位。一旁，老十七轻轻将手在白布上轻轻抚着，他知道，这是老朋友老羊子的尸身。
而今日，朱慈烺便站在这里，出席这一场阵亡烈士的典礼。
原本，这是几个山东镇将官操办的小型追悼会。这是山东镇一惯的习惯。但当朱慈烺问起后，此时便成了开封城最重要的典礼，上到太子府，河南巡抚开封府衙，下到各营将官、士卒，都用上了十二分的心思准备着这一幕。
此刻，朱慈烺的身前，一根足足有一丈多高的巨大石碑被几个力士拉着绳索，立在平台的中央。
看着这个场景，朱慈烺忽然走到了第二具遗体的面前。
这是刘泽清的尸身。
战争打到现在，从临清起，这个名字便环绕在朱慈烺的耳边，时不时出现，从坏到好，而今留在朱慈烺心底里的感觉变得格外复杂。
刘泽清无疑是一个怯懦的人。他贪财，好色，怕死。可以说是传统武将之中最典型的例子。
但当刘泽清半是绝望半是认命地进入了朱慈烺的阵营之中，刘泽清却渐渐找回了一个军人应有的模样。
当朱慈烺军令之中的第三日时，齐贤已经负伤了，指挥山东镇步兵第三营的只有刘泽清。
当贼军全军进攻，军营旦夕处于危难之中的时候，刘泽清却反而忘却了对死亡的恐惧，选择了一个军人应有的勇敢。
刘泽清很清楚自己的威望，为了鼓舞士气，他选择了亲自出击。
他已经战胜了恐惧，并未死在战场。
但刘泽清却万万没有想到，因为第一次的负伤感染而最终死在了随军医院之中。
朱慈烺转过身，走上了平台，望着阶梯之中，一个个望过来的目光，心中忽然有些发堵，良久这才有了些想要说话的思绪。
“首先，请全体到场的帝国臣民肃立，向阵亡的英勇烈士致礼。”朱慈烺说完，面对白布世界，深深一鞠躬。
到场的河南巡抚高名衡感觉格外新奇。
他本是不可以来的，重文抑武这种观念镌刻到骨子里后，他并不在意有多少兵将死去。但当开封城中几个名士也纷纷参加后，高名衡却不知因为什么，鬼使神差地来了。
现在，当他感受着这样肃穆的气氛，庄严的仪式时，高名衡忽然有了一点明悟。
“强军……果然不是平白有的。”高名衡心中喃喃着。被朱慈烺这般郑重对待，以国士视之。这些士卒，又如何不以死报效？
只是，高名衡还有一些不明白。
朱慈烺这般做又是为了什么？
这样做，可是颠覆了重文抑武的大明传统啊！
想到这里，高名衡心中忽然有些抵触了起来。
怀着各异的心思，场上的所有人盯着朱慈烺，等朱慈烺继续说道。
“今日，大明帝国的皇太子朱慈烺站在这里，面对身前三千两百九十三名阵亡烈士，有一些话在我的心中涌动，让我的情绪难以平静。现在我将这些说出来，告诉全天下的臣民。”朱慈烺的声音很缓慢，带着朴实未经雕饰的赤子心怀。
“我们屹立的土地是一片古老沧桑的土地，这是中原之地，是所有华夏儿郎最初始的家园。开天辟地以来，从夏时先祖披荆斩棘，驱野兽出深林，立一方天地，成文明世界起，已经过去数千年之久了。这数千年里，我们的家园、民族、国家经历了无数的灾祸，甚至灭世一般的危机。但是，无论是犬戎入镐，还是衣冠南渡后的五胡乱华。哪怕经历了是经历了元灭宋这般汉家国度沦丧的灾难，我们依旧挺立在中华土地之上，傲视着寰宇的来客，骄傲地称颂着我们的繁华与文明。而这些，不知道是否有人思考过。是什么，给了我们值得骄傲的这一切？”
朱慈烺的发问让在场的许多人愣了。
高名衡直觉感觉到这个问题是冲着自己来的。
或者说，是冲着所有识文断字，能思考思想精义之人来的。
“道统！”高名衡心中模糊地感觉到了这两个字。
或许，这就是朱慈烺一切行为准则的源泉。
而用朱慈烺自己的话来说，这便是三观。
“一切令人骄傲的文明成果都不能将功勋夸耀在管理者上，所以今日，我不称颂三皇五帝，我不赞扬文武百官。我要说那些建造这一切，守卫这一切的人。而我们这些所谓守牧一方的官员，更多的功勋是躺在他们不为人所敬的基础上。”
“农人种植粮食果蔬，恩养天下。工人建造屋舍器物，再造四方。战士守卫家园，呵护这一切。正因为有这些的存在，才真正支撑起了一个让我们所骄傲的帝国。”
“所有长眠于此的勇士，都是为了守护这样一个令人骄傲国度所有美好一切而战斗的。他们不是为了某个人而战斗，也不是为了某个数字的金钱而战斗。他们只是在我的启悟之下，懂得了守护的东西，明白了骄傲的理由。所以在战斗之中，他们战斗到了直至死亡。他们无愧于一个英雄的称号。”朱慈烺的声音清朗，响彻众人心间。
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