中土形势假如按照这样的局面发展下去，可想而知，贫者愈贫，富者愈富，而最贫穷的就是武烈王和北疆武力。
这一残酷局面告诉武烈王和北疆武力一个事实，假如没有一个集权的中央，没有一个拥有绝对权威的中央，不要说中央财政始终无法摆脱危机，就连北疆镇戍军都养不起，至于南北战争，更是想都不要想。
中央目前只能自保，而地方势力一门心思发展自己的实力以便为未来割据自立做好准备。北疆和北疆武力也算是地方势力的一部分，而且还是最大的一部分，但可惜北疆过于贫瘠，而且承担着守疆戍边之责，在贫瘠和外虏的双重压力下，武烈王拿什么保证北疆武力？拿什么保证北疆的安全？
长城防线崩溃，北疆武力遭受重挫，武烈王就完了，那些支持武烈王的北军统率们也完了。中央或许不想看到这一幕，但帝国贵族们和他们所支持的地方势力肯定乐于看到。在他们逐渐发展壮大的时候，威胁到他们分封诸侯的不是中央，而是武烈王和北疆武力，那时候他们巴不得武烈王和北疆武力轰然倾覆。至于匈奴人和边患，距离他们非常遥远，根本不在他们的考虑范围之内。
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周青臣提出了一个疑问。
“假如南北战争迟迟没有爆发，武烈王和北军陷入极度困窘，必定会以武力威胁咸阳，那时我们如何应对？”
“正是因为如此，我们才要把有限的财赋收入用于中央建设。”
司马空站起来，走到悬挂在御书房一侧的地图前。
“中央建设的重点就是中央卫戍军的建设。”司马空说道，“目前中尉军已经扩展到五万，但这还不足以保护京畿的安全，所以我们必须再建五万大军，这五万大军就放在蓝田大营。”
“另外就是在关中四周修筑坚固要隘。”司马空手指三川郡，“函谷关是关中的东方门户。”接着他的手移向关中北面的北地和上郡一带，“鸡头山以北的乌氏和朝那城之间有萧城，在此修筑萧关做为关中的北方门户。”
司马空手指陇西，“此处地形险要，关隘众多，稍加修缮即可做为关中的西方门户。”
“关中的南边有险峻南山（秦岭），巴蜀和汉中只能通过几条栈道与关中相通，其中以陈仓故道最为重要，我们在此修筑关隘，以阻绝来自巴蜀和汉中的威胁。”
“关中东南方向与荆宛相连，我们在此筑有武关。加筑武关，以断绝来自荆宛方向的威胁。”
司马空犹豫了片刻，手指关中北方的子午岭和白于山，“直道还是要修，这条道路修通了，有利于关中东北方向的防守。”
始皇帝的脸色非常难看。
大秦统一了中土，建立了一个庞大的帝国，但中央竟然落到筑要隘以自保的地步。
李斯、蒙嘉等人的脸色也是异常难堪。难道未来局势对咸阳来说如此悲观？
司马空察觉到了始皇帝和众人的心理，微笑摇手，“这不过是一个借口而已，如果没有这个借口，我们如何向武烈王解释？利用这个借口，乘此机会加固京畿防御，增加中央卫戍军的实力，也是有百利而无一害的事情。”
“这会助长地方势力的嚣张气焰。”李斯不满地说道，“此策会损害中央权威，不利于中央控制地方。”
“中央权威是什么？”司马空反问道，“如果中央连京畿安全都保证不了，何来的权威？”
“咸阳筑关自守，肯定会损害中央权威，推动地方势力形成割据事实。”周青臣同意李斯的看法。
“咸阳不筑关自守，中央就能控制地方了？”司马空继续反问道，“假如岭南割据，江东割据，中央拿什么去镇制？”
李斯和周青臣哑口无言。
“这是诱饵。”蒙嘉抚须赞道，“这个诱饵布置得好，若想让对手落入陷阱，当然要示敌以弱。”
“关键还是武烈王。”蒙毅及时提醒众人，“这个计策的目的是遏制武烈王和北军武力，同时推动地方势力的发展，继而挑起两者之间的厮杀，最终实现中央集权。武烈王才智卓著，这个计策瞒不过武烈王，能否实施，还要看武烈王的态度。”
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始皇帝考虑了两天，还是采纳了司马空的计策，下令急召武烈王回京。
八月中，武烈王公子宝鼎回京。
在此之前，始皇帝曾把这个策略拿出来与太尉蒙武商议，蒙武当即意识到始皇帝试图改变国防策略，虽然名义上国防策略还是“守外虚内”，但实际上随着中央财政投入方向的转移，这一国防策略已经得不到执行，转而向“守内虚外”的方向发展。
蒙武委婉地表达了对北方局势的担忧。北疆局势如果不稳，那对帝国来说就是个可怕的隐患。武烈王承担着守疆戍边的重任，他需要中央财政的支持，假如没有钱粮，他拿什么镇戍长城？他是人，不是神，没有钱粮，他肯定要打败仗。
始皇帝直言不讳，中央一旦实施休养生息之策，中央财政必然锐减，中央根本没有财政支持南北战争，也就是说，武烈王在迫使中央做一件根本不可能完成的事情，武烈王只能在国防策略和财政策略中选择一个，所以，始皇帝需要蒙武的支持。
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