“可如今的形势你也清楚，我已经失去了一条胳膊，再不想失去另一条，更不堪忍受敌人的凌辱……。”朱媺娖的语气变得激昂起来，一种奇怪的红晕，出现在她的脸上，就象是……亢奋？
“与其寄希望于人，不如求自己。我，要，权，力！”朱媺娖一字一顿地道。
吴争惊愕，“长公主不已经就任监国了吗？”
朱媺娖慢慢平静下来，凝视着吴争道：“没有你的鼎力相助，我的监国位坐不稳，也坐不久……吴争，你能帮我吗？”
吴争脑子有点乱，他一时真反应不过来，这面前的女子，还是曾经自己在嘉兴至杭州官道上，救下的那个少女吗？
她究竟想做什么？
篡位自立？
“我不会篡位，也从没有想过从兄长那夺位！”朱媺娖滚圆的双眸，如同看穿了吴争的心思一般，“我只是想自保。但这乱世，寄希望于别人保护自己……太虚渺了！”
“我只要权力，足以自保的权力！”朱媺娖平静地说道，“在切实得到足以自保的权力之前，我希望一直监国下去。你懂我的意思吗？”
吴争渐渐懂了，正因为懂了，所以神色渐渐回复如常。
因为吴争在之前，一直以为自己面对的，还是那个在官道上被自己救下的少女。
那时的她，眼睛里干净，心里干净。
可此时吴争已经意识到，面前的女子，是已经接任监国的殿下。
面对的人不同，心态自然截然不同。
所以，吴争懂了，理解了，也不想去反对。
这本就是他们朱家的事，谁当权，吴争没有兴趣，他要的，只是义兴朝能在北面替自己挡住清军，形成一个缓冲地。
事不关己，就可高高挂起。
“你会帮我的，对吗？”
“你一定会帮我的！”
“因为你欠我的。”朱媺娖如斯说道，她理直气壮地说道，“因为你，欠我的。”
吴争闻声愕然，竟说不出话来。
“我救过你，由此我宁可自曝身份。我帮过你，助你从一个百户，直到晋公封王。”朱媺娖慢慢说道，“可是，你以另娶她人来回报我，甚至断然拒绝了陛下的指婚……所以，你欠我的！”
吴争无语，他惊愕地看着朱媺娖。
“至少，你无法否认，我这四年漫长的等待……所以，你肯定是欠我的！”
这他X的什么逻辑？吴争内心里只有这一句话，直接、粗暴但绝对契合此时心意。
可吴争终于还是点头，“是，我欠你的……我可以帮你！”
朱媺娖笑了，竟然是恬静的笑，几乎与所说的事，完全悖离，很难想象，这种笑容会出现在这等涉及正治交易之中。
女人，真的很难理解。吴争心中哀叹着。
“你会受封亲王爵！”朱媺娖郑重地许诺道，“你将成为明室第一个异姓亲王，与明室共享天下。你可以做一切想做的事情，只要忠于朝廷。”
“不需要！”吴争平静地回答道，“我真的不需要。”
“为什么？”朱媺娖很意外地问道，“你不是想要还天下一个清平吗，一个与前朝不同、全新的大明吗？你不是要一个汉人的大明吗？我都可以帮你，就象庆泰朝时一样，我给你足够的信任和权力，你为我守护宗室，让陛下可以安心地坐在皇位上……我们心往一处想，劲往一处使……这，难道不就是你要的吗？”
“是。我是想要一个汉人统治、汉人当家作主的大明，但不是必须由朱姓宗室当家作主的大明，这一点，很重要！当然，如果朱家人适合，并被天下人拥戴，我也绝不会反对。殿下应该明白，象这样的天下、这样的大明，绝不是靠施舍和交易得到的，如果是殿下口中所说，那样的大明，绝不是我真正想要的大明。”吴争微微躬身道，“还有，我想要的大明，不一定姓朱，但必定姓汉。最后我不能因为殿下或者准确地说，不能仅仅因为殿下，而行篡权之事……我想要的权力，也不是别人赐予的，因为，我不想再欠另一份情……我怕到那时，我穷尽一生，也还不起！”
朱媺娖的笑容僵住了。
吴争的话让她瞬间明白，吴争所说的帮她，不是帮她守护朱氏宗室，而仅仅是助她收拾这烂局。
“可吴家不是以十余代守护了朱辰妤（吴小妹）吗？”朱媺娖嘶声道，“为何你就不能守护我一生？”
吴争被问得一愕，好久才叹息道：“因为吴家……累了！”
二人四目久久相对，直到烛火“啪”地轻轻爆响。
吴争突然问道：“臣早前谏言让太平候所部建阳卫入京增援，怎未听见殿下提及？”
二人在瞬间回复如常，就象之前根本没有那一番谈话、交易。
朱媺娖微微摇头道：“夏完淳部确实奉旨北上，可在大胜关遭遇清军主力，建阳卫兵力相关太远，一击不得就退兵了……至本宫出京，尚未听闻太平候任何消息。”
吴争蹩起眉头，这不对啊，夏完淳不是这样的人哪，不用说一击不成，就算拼个你死我活，他也该向京城挺进啊，至少也得保持原地，牵制清军攻城。
吴争道：“夏完淳绝不是贪生怕死之辈，或许他另有应对之策或是遭遇什么突发状况，但臣绝对相信，只要有一丝机会，建阳卫必定会出现在京城。”
朱媺娖随口道：“但愿如郡王所料……战事紧急，还请郡王尽早安排军务。”
吴争想了想道：“有舟山水师在，可保证清军援兵只能从江浦渡江……这样吧，臣急调沥海卫增援应天府，急行军一天就能到达。况且，还有夏完淳这支奇兵随时可能出现，想来应天府守三天应该不难。臣会尽快结束江北战事，率军增援应天府……如此安排，殿下可满意？”
朱媺娖清楚吴争的性格，知道再逼也没用，于是点头道，“本宫连夜回京，还望郡王以大局为念，速回京城！”
“臣遵命。”吴争应道，“只是连夜急赶，怕是殿下身子吃不消……要不，还是坐船回京吧，眼下舟山水师已经西进，江面已受控制，想来不会有危险。”
朱媺娖点点头道：“那……你去安排吧。”
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