当朝三品、户曹尚书莫名其妙地就没了。皇帝在朝堂上责令大理寺挑选经验老道的仵作验尸，此言一出，举朝反对。
“陛下，仵作验尸会伤及尸身，恁是死于非命的人为了申冤，才不得以而为之的。叶大人年过五旬，向来便有痛风之症，这些日子忙碌了些，猝然离世也是常情，还望陛下还他一个安宁。”
乾泰殿的大殿上一片哭声，冉襄又不是强势的性情，只好暂且搁下。退朝后，便唤了几个交好的翰林学士在书房里商议，一是如何说服同意验尸，二则便安排何人顶替叶参的位置。众人正争论不论，忽见谭新京笑着来报，“陆娘娘来了。”
莫说众臣惊诧，就是冉襄也有些出乎意料。绾吟宫就在乾泰殿的西墙外，门对着门，只隔着一道宫巷。虽是挨的近，可陆萱却极少过来，尤其是自己和朝臣议事时，逢得夜深她也会差人送吃食过来，却不曾亲身过来。
冉襄疑惑间，陆萱已进了门行礼。冉襄一免叫免，一面亲手扶她起来，诸臣忙不迭地见礼，陆萱向诸人陪笑：“我了扰了正事，还请诸位大人莫见怪。实在是时侯不早了。”
冉襄听说，扭头去看百宝格上楼阁式群仙贺寿小座钟，原来都已快到地末时了。冉襄暗道，难怪陆萱亲自过来，的确是晚了。当下笑骂内侍，“都这个时辰了，你们也不吱一声。”
“罢了。”陆萱笑道：“你们说正事，他们怎么敢打断。妾身也是看实在晚了，才不管不顾地走了来。”说话间，小黄门已抬了小几进来，陆萱拦道：“不用抬进来，将吃食摆在西梢间，当着陛下的面前。大人们也难自在，倒是正经歇一会的才好。”
冉襄也道：“这话很是，在朕跟前倒不自在。你们都去吧。”
诸臣谢恩退出，陆萱从宫婢手里接过吃食摆在案上，一瞥眼见冉哲还立着，便笑道：“呆站着做甚么，快坐了。挨到这个时候，叫徐姐姐知道不知要心疼成甚么样呢。”
虽然陆萱这么说，冉哲仍不敢动，直至冉襄出了声让他坐下，他才在末首落坐。
陆萱手里布菜，嘴上嗔道：“再大的事情，饭总是要吃的，这样饥一餐、饱一餐的，陛下就不怕累垮了身子！”
冉襄幼时虽不受重视，然皇子该学的规矩一样也不少的。因此食不言、寝不语，已经成了他的习惯。尽管有一肚子的愁绪也等用过了膳，到吃茶时才向陆萱大吐苦水。
陆萱笑盈盈地听完，说了句，“之又有甚么难的。”说着，便将心中所想的法子缓缓道来。
冉襄仍是不放心，问道：“这能成么？”
“陛下放心，这即能替叶大人申冤，又能惠及子孙，叶家又有甚么不答应的。”陆萱捧过果盘，上边是剥好的，黄灿灿的橙肉，“至于户曹尚书的位置，陛下想是忘了个人。”
冉襄眸带疑惑地看向陆萱，“谁？”
“王府总管——葛息范。”陆萱道：“他是潜邸总管，论理就该安排个好职位，才显得陛下仁厚念旧。”陆萱点到为止，冉襄蹙了眉，“朕记得给了他只是个户曹郎中，直接提为正三品尚书，只怕……”
“父皇。”一直默不作声的冉哲说道：“儿子这些日子读书，依本朝例，部曹尚书出缺，例由左侍郎顶补。葛大人位为郎中，又潜邸旧人，升做侍郎，想诸位大人应无多言。”
冉襄怔怔地看着长子，原本疲惫的眸子透出点点亮光。
冉哲被看得有些不安，跪了下来，“儿子鲁莽了，还请父皇责罚。”
“快起来。”冉襄这才回过了神，“你没有说错。只是朕总觉着你还是个小孩子家，没想到真的能替为父分忧了。”
冉哲被父亲这样夸赞，几乎都红了眼圈，强忍着才没掉下泪来。
陆萱笑道：“陛下真真是做人父亲的，看自家儿子总还是小，大郎今年都十五了，明年采选，陛下可该给他留意留意，说一门好亲。”
冉哲红了脸，不做声。
冉襄哈哈笑道：“这么说，朕也要做人公爹了。”
“岂止呢，再过个一二年，陛下就能做人阿爷了。”
冉襄听了更乐，适才的愁怀渐渐散去。在西稍间用饭歇息的朝臣，听得书房传来的笑声，心下暗自慨叹，这位侧妃娘娘果然是陛下心尖上的人，陛下愁了大半晌，她一来就开怀大笑了。
陆萱眼瞅着他父子二人用过了果子，又看着宫婢撤下了碗碟，方才领人退出又往坤淑殿行去。
到得夜间，便有人说，皇后娘娘亲领了妃嫔往叶家至祭，虽则叶参不在了，可叶家的隆宠一时是不会断绝了。
舒闻这两日告假在家，到了夜里也收到了消息。
“大哥，你说皇后娘娘是甚么意思呀？”
舒闻不在意的轻鄙一笑，“还能是甚么意思，不过是帮着陛下笼络人心。不过，皇后娘娘倒长进了许多，竟能纡尊降贵的祭拜一个三品官。往后宫里头可有得热闹了。”说着又问自家兄弟，“华阳宫恁边怎么样了？”
“陛下虽还未下谕，然皇后娘娘一早便差人往华阳宫去了，这会子还没消息来。”
舒闻又问，“六尚都去了哪些？”
“除开宫正令，尚宫局的四司都去了，尚服局的司饰，尚食局的司膳、司饎，尚寝的司设，尚功局司珍、司彩、司计三司都去了人。就是内府也过去了大半人。”
舒闻越听越乐，“这会子可有好戏瞧了。看她们最后闹成个甚么样子。”
舒家兄弟满不在意，一心等着华阳宫大闹，他们好看戏。可陆渊得了消息，心里很是不安了起来。只是夜色已深，他也不好往叶家去，盘算着次日寻空借着祭奠之名过去探探叶家的口风。然而次日他刚到衙门，就听到个惊人的消息——叶家往京兆府衙门击鼓鸣冤。
尚仲贤前几日就和赵令如往华阳宫去了，叶参的死讯尚家应该是传了过去。可叶家鸣怨，陆渊略一忖度，唤了贴身长随到跟前，附耳交待了一翻，方才进了尚书台的大门。
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